Er is veel controverse rond de vroege adoptie van puppies. Ik heb puppies gezien die al na 3 of 4 weken werden geadopteerd door sommige eigenaren. Is dit verkeerd? Is het veilig?
Enkele van de redenen die door dierenliefhebbers worden gegeven voor het zoeken naar deze jonge honden is dat zij hun puppy zo vroeg mogelijk willen adopteren, zowel om hun puppy te leren kennen als om er zeker van te zijn dat de puppy zich aan hen zal hechten. De algemeen aanvaarde termijn voor adoptie is niet jonger dan 8 weken, maar minder gerenommeerde fokkers bieden en promoten vroege adoptie – meestal zodat de puppy uit hun huis is en minder werk voor hen is.
Is vroege adoptie een goed of slecht idee? Wanneer is het ideale moment om een puppy te adopteren? Om deze vraag te beantwoorden, wendde ik me tot Dr. Karen Overall voor begeleiding. Haar nieuwe boek, The Manual of Clinical Behavioral Medicine for Dogs and Cats, geeft voorbeeld na voorbeeld van onderzoek dat onderzoekt hoe vroege adoptie een negatieve invloed kan hebben op het vermogen van een puppy om te leren en te functioneren.
The Case Against Early Adoption
Het is algemeen bekend onder fokkers en liefhebbers van honden, die vaak omgaan met een groot aantal honden, dat puppy’s een aantal negatieve gedragingen zullen vertonen wanneer ze voor de leeftijd van 8 weken bij hun moeder en nestgenoten worden weggehaald. Dit effect is voor veel fokkers voldoende om te weigeren puppies naar hun nieuwe thuis over te brengen totdat zij 8, 10 of zelfs 12 weken oud zijn. Dit gevoel wordt ook door dierenartsen en onderzoekers in een toenemend aantal studies bevestigd. Eén zo’n studie vond een correlatie tussen de ontwikkeling van sociale angst en scheiding van het nest voor de leeftijd van 60 dagen (Sargisson, 2014). Dr. Overall plaatst wat misschien wel de meest impactvolle studie tot nu toe is over het onderwerp in haar boek:
Volwassen honden, die van hun moeder en nest zijn gescheiden van 30 tot 40 dagen, ervoeren een grotere incidentie van overmatig blaffen, angstigheid tijdens wandelingen, reactiviteit op geluiden, speelgoedbezetenheid, voedselpassiviteit, aandachtzoekend gedrag en destructief gedrag dan honden die tot 8 weken bij hun nest waren gehouden (Pierantoni et al, 2011). Dit is een van de sterkste aanwijzingen dat honden niet moeten worden gescheiden van hun nesten en de invloed van de moeder, noch moeten worden geadopteerd in een nieuw huis voordat ze 8 weken oud zijn.
In aanvulling op het bovenstaande, is het eigenlijk illegaal voor fokkers om pups te verkopen voordat ze 8 weken oud zijn in verschillende staten.
Staten die de verkoop van een puppy voor de leeftijd van 8 weken verbieden*
- Arizona
- California
- Colorado
- Connecticut
- Florida
- Georgia
- Illinois
- Indiana
- Kansas
- Maine
- Maryland
- Massachusetts
- Michigan
- Minnesota
- Missouri
- Nebraska
- Nevada
- New York
- Ohio
- Oklahoma
- Pennsylvania
- Texas
- Utah
- Virginia (illegaal onder 7 weken oud)
- Wisconsin (illegaal onder 7 weken oud)
States Without Puppy Age Laws
- Alaska
- Arkansas
- D.C.
- Delaware
- Hawaii
- Idaho
- Iowa
- Kentucky
- Louisiana
- Mississippi
- Montana
- New Hampshire
- New Jersey
- New Mexico
- North Carolina
- North Dakota
- Oregon
- Rhode Island
- South Carolina
- South Dakota
- Tennessee
- Vermont
- Washington
- West Virginia
- Wyoming