Discussie
Bijten op mondslijmvlies is een orale gewoonte die voorkomt bij 750 op de 1 miljoen individuen, waarbij vrouwen meer getroffen worden dan mannen. De grootste studie van 23.785 patiënten, die een Mexicaanse tandheelkundige school bezochten, vond laesies van wangbijten als vijfde meest voorkomende orale mucosale bevinding met een prevalentie van 21,7 gevallen per 1.000 patiënten. In de Derde Nationale Gezondheid en Voeding Onderzoeken (NHANES III), toen 10.030 niet geïnstitutionaliseerde kinderen in de leeftijd van 2-17 jaar werden geëvalueerd, bleek de puntprevalentie voor wang- en lipbijten 1,89% te zijn. Herhaaldelijk bijten leidt tot een chronisch getraumatiseerd gebied, dat soms verdikt is, littekens vertoont en bleker is dan de omringende mucosa of zich kan presenteren als witte gerafelde tot gemacereerde oppervlakken die al dan niet gevoelig zijn en zich soms presenteren als oedeem, purpura en erosies. Een breed spectrum van orale aandoeningen zoals genetische mucosale aandoeningen witte spons nevus, chronische allergische contact stomatitis, en rookloze tabak laesies etc., kunnen de bijt laesies nabootsen. Bij het formuleren van een differentiële diagnose is het belangrijk te onthouden dat mucosale gebieden die in de buurt komen van het occlusievlak en pathologische veranderingen vertonen zoals onregelmatige oppervlakken met witte markeringen van gedesquameerd epitheel, het gevolg kunnen zijn van traumatisch letsel. Een dergelijke aandoening is gewoonlijk onschuldig en de laesies zijn niet precancereus. Er bestaat een breed spectrum van habitueel bijtgedrag en er zijn talrijke behandelingsmethoden beschreven. De belangrijkste overweging bij het beheersen van zelfverwondend gedrag is de behandeling af te stemmen op de ernst van de aandoening. Bij de behandeling van dergelijke gewoonten is voor elk kind een individuele aanpak nodig. De meest effectieve behandeling is diegene die de oorzaak van het gedrag aanpakt. In geval I, waar de gewoonte aanvankelijk niet werd aangepakt, leidt dit tot persistentie van bijten, waardoor de laesie terugkeert, zelfs na volledige excisie van de fibreuze groei. Gewoonlijk zijn patiënten met zelfverwondend gedrag zich niet bewust van hun gewoonte en zullen zij niet helpen bij de diagnose. Een belangrijk aspect van een dergelijke laesie bij kinderen is dat dit de eerste presentatie kan zijn van een aantal ernstige onderliggende medische/psychologische problemen. Counseling, biofeedback, ontspanningstechnieken, en hypnose of psychiatrische behandeling zijn voorgesteld samen met de tandheelkundige behandeling van de effecten van de gewoonte.
Er zijn in de literatuur verschillende tandheelkundige apparaten gerapporteerd voor het onder controle houden van het bijten van mondslijmvlies. Hoewel een tandheelkundig apparaat de oorzaak van het bijten op mondslijmvlies niet oplost, is het wel een effectief middel om deze automutilatie onder controle te krijgen. Verschillende auteurs hebben verschillende soorten verwijderbare schilden voorgesteld, speciaal ontworpen met behulp van siliconen zacht bekledingsmateriaal dat de tong beschermt; lipbumpers gesoldeerd op orthodontische banden om lipbijten te voorkomen; zachte gebitsbeschermers, occlusale bedekking/splint, mondscherm van doorzichtig acryl dat zich uitstrekt van de maxillaire vestibule tot de mandibulaire vestibule, een verwijderbaar apparaat met twee laterale schilden van acryl verbonden door een ronde roestvrij stalen draad om verwonding van de buccale vestibule te voorkomen. Bij het plannen van een prothese is het belangrijk het ontwerp te kiezen dat past bij het type en de ernst van het letsel, de leeftijd van de patiënt, de algemene gezondheid en het vermogen van de patiënt om mee te werken aan het behandelplan. In de twee bovengenoemde gevallen werd een intraorale prothese in de vorm van een zachte spalk gepland met behulp van polyvinylplaat in een drukgegoten apparaat. Rekening houdend met de leeftijd van de patiënt en het feit dat de patiënt tijdens het studeren op de wang beet, werd een zachte spalk ontworpen om volledige bedekking te bieden en trauma te voorkomen. De patiënt voelde zich comfortabel met het apparaat, dat goed werd geaccepteerd. In het tweede geval waren de ouders en het kind op de hoogte van de gewoonte, dus een eenvoudig gewoontebrekend apparaat was goed genoeg om de bestaande laesie te genezen en verder trauma te voorkomen door de vicieuze cirkel van bijten op het zachte weefsel te doorbreken. In het tweede geval was de presentatie van een zachte oedeemachtige laesie op de onderlip na een trauma, maar de laesie persisteerde als gevolg van de chronische gewoonte van het bijten op de lip, dus een schild van zachte spalk als gewoontebrekend apparaat was goed genoeg om genezing en regressie van de laesie te starten.