Locatie
De Filippijnen liggen in Zuidoost-Azië, aan de oostelijke rand van de Aziatische Middellandse Zee. Het wordt in het westen begrensd door de Zuid-Chinese Zee; in het oosten door de Stille Oceaan; in het zuiden door de Sulu- en Celebes Zee; en in het noorden door het Bashi Kanaal. De hoofdstad en belangrijkste haven van binnenkomst is Manilla. Cebu, zo’n 562 kilometer ten zuiden van Manilla, is de op een na grootste internationale toegangspoort tot het land.
H)
Landgebied
De Filippijnen is een archipel bestaande uit 7.100 eilanden met een totale landoppervlakte van ongeveer 300.000 vierkante kilometer. Het heeft drie grote eilandengroepen-Luzon in het noorden, Visayas in het midden en Mindanao verder naar beneden in het zuiden.
Bevolking
De huidige bevolking van de Filippijnen bedraagt ongeveer 80 miljoen mensen. De Filippino’s zijn hoofdzakelijk van Indo-Maleis ras, gemengd met wat Chinese en Spaanse afkomst.
Klimaat
Het land heeft een tropisch klimaat met twee verschillende seizoenen – nat en droog.
Taal
De nationale taal is het Filippino, dat is gebaseerd op de taal Tagalog, hoewel er in elke regio ten minste een of twee dialecten worden gesproken. Er zijn meer dan 87 talen en dialecten in het land. Engels wordt beschouwd als een officiële taal, omdat het in de hele Filippijnen gesproken en begrepen wordt en gebruikt wordt in het bedrijfsleven, bij de overheid en op scholen.
Religie
Meer dan 80% van de bevolking is rooms-katholiek. Andere belangrijke godsdiensten zijn moslim en protestant.
Letterdheid
De alfabetiseringsgraad in het land is 92,6%
Monetaire eenheid
De munteenheid is de Filippijnse peso. De koers van de peso ten opzichte van de US-dollar schommelt tussen P50-P54 voor de US-dollar.
Beknopte geschiedenis van de Filippijnen
Vroegere geschiedenis
Historici menen dat de Filippijnen teruggaan tot het Paleolithicum. Gebaseerd op de archeologische vondsten waren de Filippijnse samenleving en cultuur redelijk ontwikkeld voordat er contacten waren met andere landen.
De Filippino’s hadden al vroeg handelsbetrekkingen met China, Indo-China, Maleisië, India en Arabische landen. Chinese zijde, porselein, potten, goudivoor en kralen werden verhandeld tegen was, vogelnestjes, teakhout, rotan, parels, edelstenen en andere zee- en bosproducten.
De voorouders van de huidige Filippino’s dreven al handel met de buitenwereld
Spaanse koloniale periode
Ferdinand Magellan kwam op 16 maart 1521 naar de Filippijnen en eiste het land op voor de Spaanse kroon. In 1571 werd in Manilla een koloniale regering gevestigd. Spanje introduceerde veranderingen in het politieke, sociale en culturele leven van de bevolking. Een daarvan is het christendom.
In 1896 voerden de Filippino’s de eerste nationalistische revolutie in Azië tegen de Spanjaarden uit. De revolutie van 1896 was het hoogtepunt van opstanden tegen de Spaanse onderdrukking. De dood van Dr. Jose Rizal, die de hervormingsbeweging leidde, wakkerde het vuur van de revolutie aan.
Op 12 juni 1898 riepen de leiders van de revolutie het land uit tot een soevereine staat en riepen de eerste Republiek van de Filippijnen uit. Ondertussen verklaarde Spanje de oorlog aan de Verenigde Staten over Cuba en werd verslagen. Als uitvloeisel daarvan werden de Filippijnen door Spanje aan Amerika afgestaan via het Verdrag van Parijs.
De EDSA People Power revolutie herstelde de democratie in de Filippijnen
De Amerikaanse Era
Onder de Amerikanen ontwikkelden landbouw, handel en commercie zich snel. Onder de veranderingen die zij introduceerden waren: de modernisering van transport en communicatie, de verbetering van het bankwezen en de munteenheid, het Amerikaanse systeem van onderwijs, literatuur, taal, kunst en wetenschappen. Tijdens het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog bezette Japan het land. In 1945 bevrijdden de Amerikanen het land en verleenden het op 4 juli 1946 Onafhankelijkheid.
Mensenmacht
In 1972 werd de staat van beleg afgekondigd door de toenmalige president Ferdinand Marcos. Politieke onderdrukking en economische achteruitgang tijdens de jaren van de krijgswet leidden tot de historische “People Power”-revolutie op 25 februari 1986. Dit leidde tot de proclamatie van Corazon C. Aquino als president van de Filippijnen. De huidige president is Benigno S. Aquino III, nog steeds een van de sterkste democratieën in Azië.
De regering vandaag
Het paleis van Malacanang is de zetel van de Filippijnse presidenten
Presidentiële regeringsvorm
De Filippijnen zijn tegenwoordig een democratische en republikeinse staat met een presidentiële regeringsvorm zoals vastgelegd in de Filippijnse grondwet van 1987. De scheiding der machten wordt gewaarborgd door middel van checks and balances tussen de drie takken van de regering: de uitvoerende macht, vertegenwoordigd door de president en zijn/haar kabinet; de wetgevende macht, vertegenwoordigd door een tweekamercongres bestaande uit de Senaat en het Huis van Afgevaardigden; en de rechterlijke macht, met de bevoegdheid tot rechterlijke toetsing.
Kleurige vintas bevaren het water van de Autonome Regio voor Moslim Mindanao
Autonome Regio voor Moslim Mindanao
Een van de unieke gedecentraliseerde lokale regeringen van het land is de Autonome Regio voor Moslim Mindanao (ARMM). De ARMM werd bij wet opgericht om de vier provincies Tawi-Tawi, Sulu, Lanao del Sur en Maguindanao op het zuidelijke eiland Mindanao een autonome regionale regering te geven. Als autonome regeringseenheid is de ARMM gemachtigd directe buitenlandse investeringen aan te trekken voor de ontwikkeling en groei van haar hoofdzakelijk islamitische bevolking.