De Maldiven zijn een eilandengroep in de Indische Oceaan. Het ligt ten zuidwesten van India en Sri Lanka. Het is het kleinste land van Azië en heeft volgens een schatting uit 2016 een bevolking van 427.756 inwoners. De hoofdstad van de Republiek der Maldiven is Malé. Het land werd op 26 juli 1965 onafhankelijk van Groot-Brittannië.
Geografie van de Maldiven
De eilanden van de Maldiven bestaan uit koralen die het resultaat zijn van een vulkanisch gebergte dat in vroegere tijden onder water is komen te staan. Alle eilanden die de Maldiven vormen liggen minder dan 180 centimeter boven de zeespiegel. Deze eilanden hebben veel last van moessonwinden, maar de barrièreriffen beschermen hen tegen deze winden. De zuidwestelijke moessonwinden die tussen mei en augustus waaien, zorgen ervoor dat de eilanden in die periode een regenseizoen hebben. Tussen december en maart veroorzaken deze winden een droog seizoen. De gemiddelde temperatuur op deze eilanden ligt tussen 24°C en 30°C. De jaarlijkse neerslag bedraagt gemiddeld 2.130 mm per jaar. De Malediven bestaan uit prachtige tropische struiken, lagunes, kokospalmen en zandstranden. Visserij is een belangrijke economische activiteit in de zeeën, lagunes en riffen. Ze vissen vooral op de zeeschildpad voor voedsel en olie. De olie is een traditioneel medicijn.
De Maldivische bevolking
De Maldivische etnische groep is de belangrijkste bewoner van de Maldiven-eilanden. Deze etnische groepen hebben er met succes voor gezorgd dat verschillende mensen zich ook op deze eilanden vestigden, zoals te zien is in de geschiedenis van het land. Tamil- en Singalezen worden beschouwd als de eerste kolonisten op de Malediven. Deze kolonisten kwamen uit Sri Lanka en Zuid-India. De officiële taal is Dhivehi, ook bekend als Maledivisch en is een Indo-Europese taal. Andere talen die er gesproken worden zijn Engels, Hindi en Arabisch. De belangrijkste godsdienst die op deze eilanden wordt beleden is de Islam.
Economie van de Maldiven
De belangrijkste economische activiteiten op de Maldiven zijn bootreparatie, visserij, scheepsbouw en toerisme. Zij hebben echter een van de laagste bruto nationaal product per hoofd van de bevolking ter wereld. Andere vervangende economische activiteiten vinden plaats in de landbouw. Deze activiteiten omvatten het verzamelen van kokosnoten, wortels en knollen, tropische vruchten, en het telen van meloenen en groenten. Zij hebben echter niet genoeg land voor de landbouw en zijn daarom gedwongen een groot deel van hun basisvoedsel in te voeren. Minstens 25% van de bevolking van de Maldiven is werkzaam in de visserij. Zij exporteren ook een deel van de vis. De vissers gebruiken de hengelmethode om een vissoort te vangen die bekend staat als tonijn.
Continent Azië
Azië is het grootste continent op aarde. Veel van de vroegste beschavingen van de mensheid bevonden zich in Azië, bijvoorbeeld de beschaving in Mesopotamië, in de Indusvallei, en langs de Gele Rivier. Azië is ook de bakermat van het jodendom, de islam, het christendom, het boeddhisme en veel van ’s werelds grote religies. De grootste economieën in Azië zijn die van China, Japan en India. Een van de belangrijkste handelsroutes in de geschiedenis van de mensheid, de Zijderoute, doorsnijdt Azië.