Zeus
Zeus was de god van de hemel en de bliksem. Hij was de oppergod van het Oudgriekse Pantheon en koning van Olympus. Hij was eigenlijk de jongste van zijn broers en zussen. Zijn vader was de Titaan Cronus, die al zijn vorige kinderen had opgeslokt uit angst om ten val te worden gebracht.
Zeus ontsnapte aan dit vreselijke lot met de hulp van zijn moeder, de Titaan Rhea, die Cronus misleidde. Hij groeide op op het eiland Kreta en wist toen hij volwassen was zijn broers en zussen te bevrijden uit de maag van Kronos. In de grote strijd die volgde, bekend als de Titanomachy, versloegen de Olympische Goden de Titanen en werden zij heersers over de wereld. De Olympische Spelen in het oude Griekenland werden gehouden ter ere van Zeus.
2. Poseidon
Poseidon was ook de zoon van de Titanen Kronos en Rhea, en de broer van Zeus. In de Griekse mythologie was Poseidon de God van de zee, aardbevingen en paarden. Poseidon’s wapen was een drietand en door deze te slaan, veroorzaakte hij natuurrampen, stormen, aardbevingen, vulkaanuitbarstingen, enz. De oude Grieken hadden een kalenderperiode die uitsluitend aan Poseidon was gewijd en die zij naar hem noemden: Poseideon (tussen de maanden november en december). In die maand hielden de Ouden een feest ter ere van hem, Poseidea genaamd.
3. Hades
Hades was in de Griekse mythologie de koning van de onderwereld, de plaats beneden waar de zielen terechtkwamen na hun dood. Hij was de broer van Zeus en Poseidon. Hades was een angstaanjagende gedaante voor de levenden. Voor velen was alleen al het noemen van zijn naam beangstigend. Wanneer de Grieken tot hem baden, klapten ze in hun handen op de grond om er zeker van te zijn dat hij hen hoorde. Zwarte dieren, zoals schapen, werden ter ere van hem geofferd. Om de honderd jaar werden er feesten ter ere van hem gehouden.
Hera
In de Griekse mythologie was Hera een zuster en echtgenote van Zeus, dochter van de Titanen Cronus en Rhea. Zij was de godin van het huwelijk en de beschermster van de vrouw. Hera werd vaak beschreven of afgebeeld met een scepter als symbool van soevereiniteit of een granaatappel als symbool van vruchtbaarheid. Zij was jaloers op haar echtgenoot en stond bekend om haar wraakzucht! Ter ere van Hera werden in veel steden in het oude Griekenland festivals gehouden die Heraia werden genoemd. De beroemdste Heraia werden gehouden in Argos, Samos en Olympia.
Demeter
Demeter was een van de grootste en oudste godinnen van de oude Griekse mythologie. Zij was de godin van de vegetatie en de landbouw en beschermde vooral de graangewassen en de boeren. Demeter en haar dochter Persephone waren centrale figuren in de Eleusinische Mysteriën en waren waarschijnlijk goden die werden aanbeden vóór de vorming van het Pantheon van de Olympiërs.
De gevangenneming van Persephone door de god Hades leidde tot de ondergang van Demeter. Zij verliet de berg Olympus en begon over de aarde te zwerven, in het zwart gekleed en in stilte onder de stervelingen, op zoek naar haar geliefde Persephone. De natuur en de gewassen verdorsten met haar mee. Toen haar dochter naar haar terugkeerde bloeide alles weer op! Elk jaar vierden de oude Atheners deze renaissance met de mystieke Eleusinische feesten!
Hestia
Volgens de Griekse mythologie was Hestia de godin van familie, huis en haard, de eeuwige vlam die het huis van de familie warm zou houden. De huizen van de Ouden hadden een heiligdom in het midden ervan en de vrouw des huizes had als verantwoordelijkheid de vlam van Hestia brandend te houden. De godin Hestia was de oudste dochter en het eerste kind van Cronus en Rhea. Zij verbleef altijd op de berg Olympus en zorgde voor de heilige vlam.
7. Hephaestus
Hephaestus was een slimme en vindingrijke Olympiaanse God, meester in de bouw en de metallurgie, een bekwaam en kundig vakman. Hephaestus was zo’n lelijke baby, dat zodra Hera, zijn moeder, hem zag, zij hem zonder nadenken van de Olympus gooide en hij in de diepten van de oceaan belandde! Hephaestus was een workaholic en bijna alle mythen over hem hadden betrekking op zijn werk. Het karakteristieke symbool van Hephaestus is natuurlijk zijn hamer!
Ares
Olympische God Ares was de zoon van Zeus en Hera. Hij was de god van de oorlog, provocerend en impulsief van aard. Hij vertegenwoordigde de meer gewelddadige aspecten van oorlog, in tegenstelling tot de andere Godin van de oorlog, Athena. Volgens de Griekse mythologie had hij een enorm lichaam, was hij krachtig en onstuimig. Hij haastte zich altijd naar de strijd met enge ogen. Hij schreeuwde zo hard als negen of tienduizend vechtende mensen. Hij was altijd dorstig naar bloed, terwijl hij de regels negeerde en geen wet erkende.
9. Athena
Godin Athena was de godin van de wijsheid en de strategische oorlogsvoering. De tempel van het Parthenon in Athene is de beroemdste tempel die aan haar is gewijd. Athena was de favoriete dochter van Zeus. Het verhaal van haar geboorte is zeer interessant en uniek: ze stormde in vol ornaat uit het voorhoofd van Zeus. Zij wordt gesymboliseerd door een uil en houdt een speer en een schild gemaakt van geitenhuid vast. Er waren vele festivals ter ere van de Godin, maar de Grote Panathenaea in Athene was waarschijnlijk het grootste feest ter ere van haar. Zij streed met Poseidon over het beschermheerschap van de stad Athene en won. Dit is ook de mythologische verklaring van de naamgeving van de stad Athene, de Griekse hoofdstad. Athena, beschermster van helden en wijste onder de Goden, werd beschouwd als een van de machtigste en belangrijkste Olympische Goden.
Aphrodite
Godin Aphrodite kwam uit de zee en was in de oudheid het synoniem van vrouwelijke schoonheid. Zij was de godin van liefde en verlangen. Goden en stervelingen waren allen verstrikt in haar erotische netten. Volgens de Griekse mythologie werd zij geboren aan de kust van Cyprus, uit het schuim van de zee nadat Cronus de geslachtsdelen van Uranus (haar vader) had afgesneden en in zee geworpen. Gedreven door Zephyrus, de Griekse god van de westenwind, in zee, werd zij vervolgens overgebracht naar de Olympus, waar zij werd voorgesteld aan Zeus en de andere goden. Aphrodite had vele minnaars, maar haar grootste liefde was de god van de oorlog, Ares.
Hermes
Olympische god Hermes was de god van de handel, rijkdom, dieven en reizigers. Hij stond bekend als de God van de Boodschapper, omdat hij met zijn gouden vliegende sandalen berichten bracht tussen de Goden en de stervelingen. De Olympische God stond ook bekend als de zielonthouder, degene die de ziel van de doden naar de poorten van de onderwereld zou leiden. Hij wordt beschouwd als de eerste leraar van het menselijk ras, die de mensheid de letters en wetenschappen bijbracht en hen het gebruik van het intellect leerde.
Apollo
Apollo was de god van het licht, de muziek en de harmonie. Geboren op het heilige eiland Delos, beklom hij vanaf de eerste dag de Olympus en voegde zich bij de andere Olympiërs. Hij was de zoon van Zeus en Leto, en tweelingbroer van Artemis. Apollo was een van de belangrijkste Olympische goden en leraar van de negen Muzen. Zijn heiligdom te Delphi werd het centrum van de Oude Wereld. Het Orakel van Delphi bracht de woorden van Apollo over en de orakels zouden het politieke toneel van de toen bekende wereld beïnvloeden. De Pythische Spelen in Delphi werden gehouden ter ere van Apollo en waren een van de vier Panhelleense Spelen van het oude Griekenland, zoals de Olympische Spelen.
Artemis
Apollo’s tweelingzuster, Artemis, was de godin van de wilde dieren en de jacht. Zij was ook een helpster van de vroedvrouwen als godin van de geboorte. Tot de elementen van haar karakter behoren haar relatie met de natuur en de jacht, de oorlog, de dans en het zingen, en haar maagdelijkheid in combinatie met haar vruchtbaarheidskracht. De tempel van Artemis in Efeze, of Artemissie zoals zij ook wordt genoemd, was een van de zeven wereldwonderen van de antieke wereld. Het festival van Artemis te Brauron vond om de vier jaar plaats ter ere van de Olympische Godin, in de buurt van Athene.
Hecate
Hecate was een van de belangrijkste godheden die in de huishoudens van Athene werden vereerd. Ze wordt beschouwd als een van de grootste godinnen in de oude Griekse religie en mythologie. Zij was de godin van de hekserij, de maan, de nacht en de necromantie. Haar heilige dieren waren, onder andere, de hond, het paard en de slang. De godin kon in drie verschillende richtingen tegelijk kijken (driekoppige godin) en ze werd beschouwd als beschermster van kruispunten.
Persephone
Persephone was de dochter van de godin Demeter, de godin van de landbouw en de vruchtbaarheid. Hades werd verliefd op Persephone en ontvoerde haar naar de Onderwereld. Bedroefd door haar verlies, zocht de godin Demeter dag en nacht naar haar dochter, zonder geluk. Haar verdriet deed de flora van de Aarde verdorren. Zeus, die vreesde dat de stervelingen minder aan de goden zouden offeren, beval zijn broer Persephone te bevrijden. Hades bood Persephone aan zes granaatappelpitten te eten voordat zij naar de wereld der levenden zou terugkeren, waardoor zij ieder jaar zes maanden aan de Onderwereld werd gebonden. De mythe van Persephone verklaart in wezen het wisselen van de seizoenen en de cirkel van het leven en is de oorsprong van de Eleusinische Mysteriën, de heiligste religieuze riten in het oude Griekenland.
Tyche
Tyche was de godin van het geluk en een godheid uit de oude Griekse mythologie. Ze is een personificatie van voorspoed en rijkdom. Tyche werd afgebeeld als een vrouw die de cornucopia vasthield als teken van rijkdom. Symbool van voorspoed, groei, geluk en overvloed, kon de godin ook je fortuin veroordelen als je het niet op prijs stelde.
Eris
Eris was de dochter van de Nacht en de godin van de jaloezie. Zij was altijd de oorzaak van verdeeldheid, gekibbel en ruzies. Volgens de Griekse mythologie was zij ook een zuster van God Ares. Eris verschijnt meestal roddelend of neuriënd, maar soms verfraait ze haar uiterlijk om succes te hebben in haar gekonkel. Zij is degene die de appel van Tweedracht gooide te midden van de feesten van de goden.
Aeolus
Aeolus was in de Griekse mythologie de god van de winden en leefde op het betoverende eiland Aeolia, waar hij alle winden in zijn enorme herderstas bewaarde en ze alleen vrijliet op aanwijzing van de grote Olympische goden. Hij was degene die door Zeus was aangesteld als de “schatbewaarder van de winden”.
Themis
Themis, in de Griekse mythologie, was de godin van de goddelijke orde, de natuurwet en de rechtvaardigheid. Haar wet was heilig en gold evenzeer voor de goden, superieur zelfs aan hun wil. Ze werd meestal afgebeeld met een zwaard in haar hand, een symbool van haar vermogen om feit en fictie van elkaar te scheiden.
20. Pan
God Pan is een oude Griekse, idealistische, antropomorfe en secundaire godheid die door zijn vader Hermes werd meegenomen naar Olympus en door iedereen absoluut werd aanbeden. Hij was de god van de Natuur maar ook een personificatie van de genetische kracht van het leven. Pan werd afgebeeld met de onderbenen van een geit en horens in zijn hoofd. Hij was de beschermer van de fokkers, de jagers, de vissers en de herders, met een vaste verblijfplaats in de natuur. De erotische avonturen die hij beleefde met de verschillende Nimfen zijn talrijk en zij bepaalden bijna elke mythe die over hem werd geschreven.
Eileithyia
Eileithyia was de godin van de geboorte en de weeën. Zij hielp vrouwen bij de bevalling en bij het doorstaan van de pijnen van de bevalling en de verzorging van pasgeborenen. Voor en na de bevalling boden de vroedvrouwen haar verschillende speciale aanbiedingen aan. Daar echter vele vrouwen tijdens de bevalling stierven, werd zij ook beschouwd als de godin die de dood van vrouwen bij de bevalling veroorzaakt.
Dionysus
De Olympiër Dionysus was de god van de wijn en de wijnbouw. De cultus van Dionysus was de meest populaire in het oude Griekenland. Hij was een god van tegenstellingen en van opperste verheffing en verschrikking. Hij was de zoon van Zeus en Semeli en toen hij opgroeide, leerde zijn vader hem druiven telen en wijn maken. Dionysos wilde deze charisma niet voor zichzelf houden en begon van stad tot stad te trekken en het aan stervelingen te leren. Hij had vele volgelingen, hybride wezens die hem overal vergezelden, zoals saters en maenaden. Vele feesten waren aan Dionysos gewijd, waarbij het Dionysia-feest een van de grootste feesten in het oude Griekenland was.
23. Eros
In de Griekse mythologie was Eros de gevleugelde god van de liefde. Volgens de legende zouden twee mensen verliefd op elkaar worden als hij ze met zijn pijlen zou raken. De god Eros was een van de belangrijkste goden van de oudheid en, volgens Hesiod’s Theogonie, een van de drie godheden die de wereld schiepen: “Eerst was er Chaos, dan Eros, dan de Aarde”. Eros zegent iemand niet met de geboorte, maar moedigt geboorte en schepping aan en vergemakkelijkt deze. In de Griekse mythologie zijn er vele versies en mythen over god Eros, maar volgens de meest dominante mythe was Eros de zoon van Aphrodite en de oorlogsgod Ares.
Asclepius
Asclepius was de god van de geneeskunde die in de oudheid in heel Griekenland werd vereerd. Hoewel Asclepius in de Griekse mythologie niet als een belangrijke god wordt beschouwd, is hij toch een centrale figuur in het archetype van god-helden-genezers. Asclepius is de ideale opvatting van de genezende kracht van de natuur, zoals die tegenwoordig door de mens wordt waargenomen. Een van de grootste festivals ter ere van hem was de Prominente Askleipia, die oorspronkelijk om de 4 jaar in Epidaurus werd gehouden en 7 dagen duurde.
Nyx
In de Griekse mythologie is de godin Nyx de verpersoonlijking van de nacht. Nyx was een soevereine, primordiale en kosmogenische entiteit die zelfs door god Zeus zelf werd gerespecteerd en gevreesd. Volgens Hesiod’s Theogonie werd Nyx geboren uit Chaos.
26. Nemesis
Nemesis was de godin van de goddelijke vergelding. Symbolen van de godin zijn de onderarm en de hoofdstel. Deze symbolen zijn zeer indicatief voor haar functie om menselijke gedachten, emoties en daden te meten en een grens te stellen aan de meedogenloze daden van het egoïsme van de mens. Zo worden de houding van de sterveling tegenover de Kosmische Wetten en de onverschilligheid voor het Algemeen Welzijn weggevaagd door de actie van Nemesis die eeuwige gerechtigheid schenkt.
Phobos
In de Griekse mythologie was Phobos de verpersoonlijking van de angst. De oude Grieken beschouwden hem als zoon van de oorlogsgod Ares en de godin van de liefde Aphrodite. Hij wordt voorgesteld met een leeuwenkop en lijkt op de god Pan. Voor de Spartanen was het heiligdom van Phobos een symbool van discipline en samenhang van hun strijdkrachten.
28. Deimos
In de Griekse mythologie was Deimos de personificatie van terreur. Hij was de broer van Phobos. Samen met zijn broer, die de personificatie van de angst was, vergezelde hij zijn vader naar de oorlog. Om deze reden werd hij vóór een veldslag geofferd. Zijn figuur sierde, samen met zijn broer, de beroemde schilden van Agamemnon en Achilles.
29. Hebe
Hebe, in de Griekse mythologie, werd voorgesteld als een godin van jeugd en levendigheid. Zij was de dochter van Zeus en Hera. Hebe had de taak op zich genomen de goden te voorzien van nectar en ambrosia, het voedsel dat hen altijd jong hield. Hebe trouwde met Hercules toen de halfgod held naar Olympus opsteeg. Zij was het geschenk dat Zeus en Hera aan Hercules gaven, voor het slagen in zijn arbeid.
Gerelateerd: Hercules: The Life and Labors of the Greek Hero
30. Enyo
In de Griekse mythologie was Enyo (wat ’terreur’ betekent) een minder belangrijke oorlogsgod, die verscheen in de omgeving van de grote oorlogsgod Ares, en zij wordt vaak beschouwd als zijn dochter. Soms echter wordt hij aangeduid als zijn zuster of zelfs als zijn moeder. In de oudheid werd Enyo afgebeeld als bloeddorstig en in scènes van gewelddadige handelingen. Enyo wordt voor het eerst genoemd door Homerus samen met Athena en Ares, en de epische dichter karakteriseert haar als een godheid die respect verdient omdat zij het was die steden en dorpen plunderde of overheerste.
De Olympische goden hebben inderdaad onze verbeelding geprikkeld sinds we kinderen waren. De Olympiërs waren echter niet de enige groep Griekse goden. Er waren talloze grote goden en andere minder grote godheden, Titanen, geesten en halfgoden.
Meer van dit soort:
-
- De Griekse Goden: volledige lijst en achtergrond
- 30 van de beroemdste verhalen uit de Griekse Mythologie
- Griekse Mythologie Boeken die je moet lezen (voor volwassenen & kinderen)
Over de auteur: Ons team bij Greek TravelTellers bestaat uit academici en liefhebbers van de Griekse cultuur. Onze visie is om onze kennis en Griekse waarden over te brengen via unieke rondreizen en ervaringen. Via onze blog hopen we de Griekse geschiedenis en cultuur dichter bij u te brengen. Voel je vrij om meer over ons te weten te komen.