Malala Yousafzai, de Pakistaanse activiste die bijna werd gedood door de Taliban omdat ze opkwam voor het recht van meisjes op onderwijs en die op 17-jarige leeftijd de jongste Nobelprijswinnaar werd, is dit weekend afgestudeerd aan de Universiteit van Oxford.
“Moeilijk om mijn vreugde en dankbaarheid uit te drukken nu ik mijn Filosofie, Politiek en Economie graad in Oxford heb afgerond,” twitterde Malala, nu 22, op vrijdag. Ze voegde eraan toe: “Ik weet niet wat me nog te wachten staat. Voor nu, zal het Netflix, lezen, en slapen.”
Gelijk met haar tweet, Yousafzai postte twee foto’s. Op de ene is ze aan het vieren met haar familie voor een afstudeertaart. De andere is genomen na een “trashing”, een Oxford-traditie waarbij studenten worden overgoten met eten en confetti na het voltooien van hun examens.
Yousafzai begon in oktober 2017 aan Oxford te studeren, nadat ze formeel was geaccepteerd door een van de colleges, Lady Margaret Hall, waar de eerste vrouwelijke premier van Pakistan, Benazir Bhutto, in de jaren zeventig studeerde.
Het nieuws werd begroet van felicitatienota’s van een scala aan beroemdheden, waaronder de voormalige presidentskandidaat Pete Buttigieg, zelf een Oxford-grad. “Gefeliciteerd @Malala!,” tweette Buttigieg. “Je had al meer bereikt dan de meesten in hun hele leven voordat je zelfs in Oxford begon, maar het voltooien van de PPE-examens is geen kleinigheid en zal je goed van pas komen als je doorgaat met inspireren en leiden.” En de zangeres Shakira tweette: “Ik ben zo blij voor je @Malala! Dit is een ongelooflijke prestatie. Ik ben zo enthousiast om te zien wat je hierna doet, maar tot die tijd, geniet van wat me (“you”) time!”
In 2018, toen ze haar tweede jaar in Oxford inging, schreef Yousafzai voor British Vogue over hoe ver ze voelde dat ze was gekomen sinds die vroege jaren vechten voor een opleiding en hoe ze wenste dat andere jonge meisjes binnenkort diezelfde weg zouden kunnen afleggen. “Ik weet hoe gelukkig ik ben dat ik toegang heb tot een ongelooflijke opleiding, lezingen, kunst, sport en nieuwe perspectieven,” schreef Yousafzai. “Toen ik 11 jaar oud was, werd ik op een ochtend wakker en kon ik niet naar school omdat de Taliban onderwijs voor meisjes had verboden in Swat, de regio van Pakistan waar ik ben geboren. Ik ben zo blij dat ik mijn stem heb laten horen en voor de jaren van campagne voeren die zijn gevolgd. Nu ik 21 ben, kan ik studeren aan een prestigieuze universiteit – maar ik wil leven in een wereld waar elk meisje in staat is om haar toekomstige carrièremogelijkheden af te wegen op de manier waarop ik hoop wanneer ik afstudeer.”
Malala Yousafzai
Een jaar later sprak ze met Teen Vogue over de sensatie van het zien van tieneractivisten zoals Emma González, een overlevende van de schietpartij op Parkland High School, en Greta Thunberg, de klimaatactivist die net was uitgeroepen tot Time’s persoon van het jaar. “We hebben de afgelopen jaren enorme vooruitgang gezien, en om nu te zien dat jonge meisjes zoals Emma en Greta naar voren komen en ze praten over klimaatverandering, ze praten over wapengeweld, en ze praten over deze verschillende kwesties die invloed hebben op ons allemaal en vooral wat de toekomstige generaties gaat beïnvloeden,” vertelde Yousafzai aan Teen Vogue. “Er zijn honderden en duizenden vrouwen en meisjes in alle delen van de wereld die opstaan. Sommigen van hen kennen we niet eens – hun namen zouden nooit bekend worden – maar zij veranderen hun gemeenschap.”
