Parenten met jonge kinderen moeten worden geattendeerd op nieuwe richtlijnen voor autostoeltjes: de American Academy of Pediatrics zegt nu dat baby’s achterwaarts gericht moeten blijven tot ze de maximale lengte en gewicht hebben bereikt die door de autostoelfabrikant zijn toegestaan.
De bijgewerkte richtlijnen zijn een belangrijke verandering ten opzichte van de eerdere aanbeveling dat baby’s achterwaarts gericht moeten blijven tot ze ten minste 2 jaar oud zijn. Omdat de nieuwe richtlijnen nu zijn gebaseerd op de grootte van het kind, zullen sommige kinderen achterwaarts gericht blijven zitten, zelfs nadat ze 2 jaar zijn geworden.
De AAP zei dat alle baby’s en peuters in achterwaarts gerichte autostoeltjes moeten zitten voor “zo lang als mogelijk is, totdat ze het hoogste gewicht of de hoogste lengte hebben bereikt die is toegestaan” door de fabrikant van het stoeltje.
De bijgewerkte richtlijnen weerspiegelen nieuw onderzoek naar de veiligheid van auto’s voor kinderen, zei Dr. Ben Hoffman, voorzitter van de AAP’s raad voor letsel, geweld en bescherming tegen vergiftiging.
“De laatste keer dat dit beleid opnieuw werd geëvalueerd, waren er niet veel nieuwe gegevens,” vertelde Hoffman aan NBC News. “Maar in het afgelopen jaar is er een belangrijke verandering geweest in wat we weten over de relatieve bescherming van autostoeltjes.” Het beleid van de academie wordt elke drie jaar herzien.
Hoffman noemde een specifieke rechtszaak uit 2016 in Texas waarin een autostoelfabrikant verantwoordelijk werd bevonden voor de levensveranderende verwondingen van een 20-maanden oude die in een naar voren gericht autostoeltje was geplaatst toen het klanten niet goed waarschuwde voor de risico’s.
“De geldigheid van de gegevens van het 2011-document waarop onze aanbevelingen waren gebaseerd, werd in twijfel getrokken,” zei hij. “De oorspronkelijke onderzoeksgroep ging terug en erkende dat er statistische inconsistenties waren geweest.”
Ultimately, zei Hoffman, is de beste praktijk van de richtlijnen niet veranderd: Stel de overgang van achterwaarts gerichte autostoeltjes uit, omdat achterwaarts gericht veiliger is.
Voor ouders die een cabriolet-autostoeltje gebruiken, stelt de APP dezelfde praktijk voor: houd het autostoeltje zo lang mogelijk achterwaarts gericht totdat de maximale lengte of het maximale gewicht is bereikt. Op dat moment kan het autostoeltje met een harnas naar voren worden gericht.
Veel fabrikanten van populaire converteerbare modellen geven gewichtsbereiken aan voor zowel naar achteren gericht als naar voren gericht. De Britax Marathon ClickTight, die werd uitgeroepen tot de beste converteerbare autostoel door de New York Times ‘Wirecutter site, vertelt consumenten het zitje moet achterwaarts gericht tussen 5 en 50 pond, en voorwaarts gericht tussen 20 en 65 pond. De Graco Extend2Fit, de Wirecutter’s runner-up, vermeldt soortgelijke reeksen.
“Ouders raken enthousiast over mijlpalen in het leven van hun kind,” zei Hoffman. “Ze raken opgewonden over het omdraaien van hun kind, van achterwaarts gericht naar voorwaarts gericht. Maar we willen dat ouders die opwinding in evenwicht brengen en dat in de hand houden.”
Oldere kinderen van wie de grootte de grenzen van een naar voren gericht zitje overschrijdt – meestal tussen 8 en 12 jaar wanneer het kind een lengte van 4 voet, 9 inch bereikt – moeten een gordelpositionerende stoelverhoger gebruiken.
Felix Gussone, MD van NBC News droeg bij aan dit verhaal.