Nicole Brown Simpson, de ex-vrouw van de beroemde voetballer O.J. Simpson, en haar vriend Ron Goldman worden buiten Nicole’s huis in Brentwood, Californië, op brute wijze doodgestoken, in wat al snel een van de meest geruchtmakende rechtszaken van de eeuw wordt. Met overweldigend bewijs tegen hem, waaronder een eerdere staat van huiselijk geweld tegen Brown, werd O.J. Simpson de hoofdverdachte.
Hoewel hij had toegezegd zichzelf aan te geven, ontsnapte Simpson met vriend A.C. Cowlings in zijn witte Ford Bronco op 17 juni. Hij had zijn paspoort, een vermomming en $8.750 in contanten bij zich. Simpson’s auto werd die middag gesignaleerd, maar hij weigerde zich onmiddellijk over te geven. Hij dreigde zichzelf van het leven te beroven en leidde de politie in een achtervolging met lage snelheid over de snelwegen van Los Angeles, terwijl het hele land op televisie toekeek. Uiteindelijk gaf Simpson zichzelf aan in zijn huis in Brentwood.
LEES MEER: O.J. Simpson Moordzaak: A Timeline of the ‘Trial of the Century’
Het bewijs tegen Simpson was uitgebreid: zijn bloed werd gevonden op de plaats van de moord; bloed, haar en vezels van Brown en Goldman werden gevonden in Simpson’s auto en in zijn huis; een van zijn handschoenen werd ook gevonden in Brown’s huis, de andere buiten zijn eigen huis; en bloedige schoenafdrukken gevonden op de plaats van de moord kwamen overeen met die van schoenen van Simpson.
Het zogenaamde “Dream Team” van Simpson’s verdedigingsadvocaten, waaronder Johnnie Cochran en F. Lee Bailey, beweerden echter voor een nationaal televisiepubliek dat Simpson erin was geluisd door racistische politieagenten, zoals rechercheur Mark Fuhrman. Na drie uur beraadslagen sprak de jury Simpson vrij. Hij zwoer de “echte moordenaars” te vinden, maar heeft nog geen nieuwe aanwijzingen opgeleverd.
In een civiel proces, aangespannen door de families van de slachtoffers, werd Simpson verantwoordelijk bevonden voor het veroorzaken van de dood van Goldman en het plegen van mishandeling van Brown in februari 1997, en werd veroordeeld tot het betalen van een totaal van $33.5 miljoen dollar, waarvan hij weinig heeft betaald.
In 2007 kwam Simpson opnieuw in juridische problemen toen hij werd gearresteerd omdat hij in een hotelkamer in Las Vegas had ingebroken en sportmemorabilia, waarvan hij beweerde dat ze van hem waren gestolen, onder schot had meegenomen. Op 3 oktober 2008 werd hij schuldig bevonden aan 12 aanklachten in verband met het incident, waaronder gewapende overval en ontvoering, en veroordeeld tot 33 jaar gevangenisstraf. Hij werd op 1 oktober 2017 vrijgelaten.