Vroege geschiedenisEdit
NBC en Universal Television hadden een partnerschap dat terugging tot 1950, toen Universal Television’s vroegste voorvader, Revue Studios, een aantal shows produceerde voor NBC (hoewel ze ook een aantal hits zouden hebben op de andere netwerken). Dit partnerschap bleef bestaan gedurende een aantal naamsveranderingen en veranderingen van eigendom.
TelevisionEdit
NBC Universal Television heeft zijn moderne wortels in een reeks uitbreidingen ondernomen door NBC. Aan het eind van de jaren tachtig begon NBC een strategie van diversificatie te volgen, waaronder de oprichting van twee kabeltelevisienetwerken in handen van NBC: CNBC en America’s Talking. NBC had ook gedeeltelijk eigendom van verschillende regionale sportkanalen en andere kabelkanalen zoals American Movie Classics en Court TV (tot 2007).
In 1995 begon NBC met de exploitatie van NBC Desktop Video, een financiële nieuwsdienst die live video op pc’s leverde. Het volgende jaar kondigde NBC een overeenkomst aan met Microsoft om een volledig nieuws kabeltelevisiekanaal te creëren, MSNBC (met gebruikmaking van haar abonneebestand van America’s Talking network). Een aparte joint venture met Microsoft omvatte het opzetten van een nieuws website, MSNBC.com (nu NBCNews.com).
In 1998, werkte NBC samen met Dow Jones & Co. De twee bedrijven combineerden hun financiële nieuwskanalen buiten de VS. De nieuwe netwerken omvatten NBC Europe, CNBC Europe, NBC Asia, CNBC Asia, NBC Africa, en CNBC Africa.
In 1999 nam NBC een belang van 32% in de Paxson-groep, exploitant van PAX TV. Vijf jaar later besloot NBC haar belang in PAX TV te verkopen en haar relatie met PAX-eigenaar, Paxson Communications, te beëindigen.
In 2001 verwierf NBC de Spaanstalige Amerikaanse zender Telemundo, waartoe ook het tweetalige Mun2 Television behoort, voor $ 1,98 miljard. Datzelfde jaar verwierf NBC de kabelzender Bravo.
Samengaan met UniversalEdit
In 2004, te midden van een grote financiële crisis, veroorzaakt door over-expansie, besloot het moederbedrijf van Universal Studios, Vivendi Universal Entertainment (een divisie van het Franse Vivendi Universal, nu Vivendi), een belang van 80% te verkopen aan het moederbedrijf van NBC, General Electric. De verkoop en de daaruit voortvloeiende fusie vormden NBC Universal. De nieuwe onderneming was voor 80% in handen van GE, en voor 20% van Vivendi. De joint venture omvatte de filmbelangen van Vivendi in de VS (zoals Universal Studios), Universal Network Television, NBC Universal Television Distribution, productie- en distributie-eenheden, alsmede vijf themaparken, kabeltelevisiekanalen waaronder USA Network, Sci-Fi Channel, het ter ziele gegane Trio, Cloo (voorheen Sleuth), alsmede 50%-belangen in Canal+ en StudioCanal. Universal Music Group was niet opgenomen in de deal en maakt geen deel uit van NBC Universal.
Op 2 augustus 2004 werden de televisiedivisies van NBC en Universal Television samengevoegd tot NBC Universal Television. NBC Studios series gekocht in het bedrijf omvatten de NBC drama’s Las Vegas (met DreamWorks SKG), Crossing Jordan, en American Dreams. Universal Network Television kocht de Law & Order-franchise en The District-in feite had Universal Network Television vóór de fusie American Dreams met NBC gecoproduceerd.Universal Television Distribution kocht ook Jerry Springer en Maury in het bedrijf.Entertainment shows geproduceerd door de nieuwe groep omvatten The Tonight Show met Jay Leno, Late Night met Jimmy Fallon, Last Call met Carson Daly, en Saturday Night Live.
De vorming van NBC Universal zag de oprichting van NBC Universal Cable, die toezicht houdt op de distributie, marketing en advertentieverkoop voor dertien kanalen (Bravo, Bravo HD+ (uiteindelijk omgedoopt tot Universal HD), Chiller, CNBC, CNBC World, MSNBC, NBC Universo, Syfy, ShopNBC (dat ShopHQ werd nadat NBCUniversal zijn aandeel in het netwerk had verkocht), Telemundo, Cloo, USA Network, en de Olympische Spelen op de kabel). NBC Universal Cable beheert ook de investeringen van het bedrijf in The Weather Channel en TiVo. De kabeldivisie exploiteerde tot 2008 ook NBC Weather Plus. Het bedrijf bezat ook een belang van 50% in Canal+ en had tot 2012 ook een belang van 15% in A+E Networks.
Wereldwijde expansieEdit
In het begin van de jaren negentig begon NBC haar expansie in Europa door het creëren van CNBC Europe en haar lange tijd succesvolle NBC Europe Superstation door het uitzenden van NBC Giga in heel Duitsland en de rest van de Europese Unie. NBC Europe hielp bij de ontwikkeling van de Games Convention in Leipzig, de grootste Europese videogame-tentoonstelling met elk jaar meer dan 100.000 bezoekers.
In 2005 sloot NBC Universal zich aan bij HANA, de High-Definition Audio-Video Network Alliance om te helpen normen vast te stellen voor de interoperabiliteit van consumentenelektronica. Later dat jaar kondigde NBC Universal een partnerschap aan met Apple Computer om programma’s van alle NBC Universal TV-netwerken aan te bieden in Apple’s iTunes Store.
In januari 2006 lanceerde NBC Universal een nieuw kabelkanaal, Sleuth. De programmering van het kanaal is gewijd aan het genre mysterie/misdaad. De aanvankelijke slogan van Sleuth Network was “Mystery. Misdaad. All The Time.” Begin 2008 onthulde de zender een nieuwe slogan, “Get Clued In.” Op 15 augustus 2011 werd Sleuth omgedoopt tot Cloo, om een handelsmerk te kunnen gebruiken en de naam te bezitten, aangezien NBCUniversal dat niet kan met de naam Clue (aangezien Hasbro de rechten erop bezit met hun bordspel Clue). NBCUniversal legde ook uit dat een andere reden voor de naamsverandering was dat het woord “Sleuth” te vaak voorkomt in zoekmachines (een zoekopdracht op Google levert meer dan 9.530.000 resultaten op).
Een jaar later na het debuut van Sleuth kondigde NBC Universal aan dat het bedrijf op 1 maart 2007 een kabelkanaal met horrorthema, Chiller, zou lanceren. Bij de lancering zou Chiller exclusief beschikbaar zijn op DirecTV. Op het netwerk zouden films te zien zijn zoals Psycho en The Shining en tv-series zoals Twin Peaks, Alfred Hitchcock Presents, Freddy’s Nightmares, Friday the 13th: The Series, War of the Worlds en Tales from the Crypt. NBC Universal verklaarde ook dat, naast de inhoud in hun eigen kluizen, Chiller ook inhoud van andere studio’s zal bevatten. In 2009 onthulde Chiller een nieuwe slogan, “eng goed”. Deze verving de vorige slogan van de zender, “Dare To Watch”.
Op 14 juni 2007 werd NBC Universal Television Studio omgedoopt tot Universal Media Studios. Het bedrijf legde uit dat de reden voor de naamswijziging was omdat “de nieuwe naam volledig de missie van het bedrijf beschrijft om de belangrijkste leverancier van inhoud voor televisie en digitale platforms te zijn, die alle televisie-dagdelen en creatieve genres beslaat.”
In augustus 2007 kocht NBC Universal Sparrowhawk Media Group en hernoemde het tot NBC Universal Global Networks. Door deze overname kreeg NBC Universal alle Hallmark-kanalen buiten de Verenigde Staten, plus de Engelse kanalen Diva TV, Movies 24, Hallmark Channel en KidsCo. Later die herfst verwierf het bedrijf ook het Oxygen-netwerk in een aparte deal van 925 miljoen dollar. De verkoop werd een maand later afgerond.
In de zomer van 2008 kondigden NBC Universal, Blackstone Group en Bain Capital hun intenties aan om The Weather Channel te kopen van Landmark Communications. De deal werd op 12 september 2008 gesloten. Kort nadat de overname was afgerond, kondigde NBC aan dat hun bestaande tv-weernetwerk, NBC Weather Plus, op 31 december 2008 zou worden gesloten.
In juli 2008 splitste Universal Cable Productions zich af van Universal Media Studios en ging het op in NBCUniversal’s NBCU Cable Entertainment-divisie.
De zomer van 2008 markeerde NBC Universal’s eerste onderneming in het Verenigd Koninkrijk door de overname van het Engelse televisieproductiebedrijf Carnival Films.
Op 12 november 2008 verwierf NBC Universal 80,1% van Geneon Entertainment van Dentsu in Japan en fuseerde het met Universal Pictures International Entertainment tot een nieuw bedrijf, Geneon Universal Entertainment Japan.
Op 16 maart 2009 kondigde het kabelkanaal Sci Fi van NBC Universal aan dat het zijn naam zou veranderen in Syfy, waarbij een generieke term werd vervangen door een eigen merknaam die een handelsmerk kon worden. De re-branding en naamswijziging vonden plaats op 7 juli 2009.
Op 27 augustus 2009 fuseerde A&E Television Networks (A&E) met Lifetime Entertainment Services (Lifetime), waardoor NBC Universal een gelijk aandeel kreeg in zowel Lifetime als A&E met The Walt Disney Company en Hearst.
Op 20 oktober 2010 kondigde het NBC Universal-eigendom horror / spanning-thema kabelkanaal Chiller een grote rebranding-campagne aan met een nieuw logo en on-air look die op woensdag 27 oktober 2010 van start ging. Syfy en Chiller President Dave Howe zei: “We hebben zeer ambitieuze plannen om dit netwerk te laten groeien als een merk.”
Comcast tijdperk (2011-heden)Edit
Op 3 december 2009, na maanden van geruchten, werd formeel een deal aangekondigd waarbij Comcast een belang in NBC Universal van GE zou kopen. Volgens de overeenkomst zou NBC Universal voor 51% door Comcast worden gecontroleerd en zou GE de resterende 49% behouden. Comcast betaalde 6,5 miljard dollar in contanten aan GE. De overeenkomst bevat een bepaling volgens welke Comcast 7,5 miljard dollar moet bijdragen in de programmering, waaronder regionale sportnetwerken en kabelkanalen zoals Golf Channel, Versus, en E! Entertainment Television. GE gebruikte een deel van de middelen, $5,8 miljard, om het minderheidsbelang van 20% van Vivendi in NBC Universal over te nemen. Volgens de voorwaarden van de overeenkomst behoudt Comcast zich het recht voor om het aandeel van GE op bepaalde tijdstippen uit te kopen, en behoudt GE zich het recht voor om de verkoop van haar aandeel binnen de eerste zeven jaar af te dwingen. Vivendi voltooide de initiële transactie op 27 september 2010, waarbij het een belang van $ 2 miljard aan GE verkocht (ongeveer 7,66%).
Amerikaanse toezichthouders keurden de voorgestelde verkoop op 18 januari 2011 onder voorwaarden goed. Comcast zou de controle van NBC over online videosite Hulu moeten opgeven, en ervoor moeten zorgen dat NBC Universal-programmering beschikbaar is voor concurrerende kabelexploitanten. Het bedrijf onthulde een nieuw logo, ontworpen door Wolff Olins, dat een logo met de NBC-pauw en een verwijzing naar de wereldbol van Universal Pictures verving door een woordmerk. Het bedrijf zou zijn naam in CamelCase gaan stileren als “NBCUniversal” in plaats van “NBC Universal”, om de eenheid van zijn twee belangrijkste divisies weer te geven.
Op 26 januari 2011 verkocht Vivendi zijn resterende aandelen in NBC Universal aan GE, waardoor GE de volledige controle over het bedrijf kreeg, vooruitlopend op de voltooiing van de verkoop van 51% van het bedrijf aan Comcast op 28 januari 2011. Comcast en GE vormden de gemeenschappelijke holdingmaatschappij NBCUniversal, LLC. NBC Universal, Inc. werd een volledige dochteronderneming van de holding en werd op 29 januari 2011 omgedoopt tot NBCUniversal Media, LLC.
Comcast had gepland om het 49%-belang van GE in de loop van de volgende zeven jaar uit te kopen, maar het eigendom van NBCUniversal bleef gedurende twee jaar verdeeld op 51-49%, tot de aankondiging van 12 februari 2013 dat Comcast van plan was om de aankoop van $ 16,7 miljard vervroegd, in één keer, te voltooien. De verkoop werd voltooid op 19 maart 2013.
De corporatie vormde op 19 juli 2012 de NBCUniversal News Group met de divisies NBC News, CNBC, en MSNBC.
In februari 2013 fuseerde NBCUniversal zijn twee kabeldivisies, NBCUniversal Cable Entertainment & Cable Studios en NBCUniversal Entertainment & Digital Networks and Integrated Media, in één eenheid terwijl Telemundo en Mun2 werden verplaatst naar een nieuwe divisie, NBCUniversal Hispanic Enterprises and Content. De verhuizing creëerde ook de corporate-level positie van executive vice president die verantwoordelijk is voor digitale ondernemingen. In juli plaatste het bedrijf NBC TV Stations en Telemundo’s O&Os stations in een nieuwe divisie, NBCUniversal Owned Television Stations, waarbij New England Cable News werd overgebracht naar NBC TV Stations.
Op 28 april 2016 kondigde NBCUniversal officieel aan DreamWorks Animation te willen overnemen voor $ 3,8 miljard. Universal Pictures nam de distributie voor DreamWorks Animation-films over nadat hun deal met 20th Century Fox afliep. De verkoop werd goedgekeurd door bestuursleden, maar moest nog worden goedgekeurd door de regelgevende instanties. Op 21 juni 2016 werd de overname goedgekeurd door het Amerikaanse ministerie van Justitie. Op 22 augustus 2016 werd de deal afgerond, en DreamWorks Animation is nu een volledige dochteronderneming van NBCUniversal. Dit gaf Universal Pictures distributie aan zowel DreamWorks Animation als Illumination-films vanaf 2019.
Op 15 februari 2017 verwierf Universal Studios een minderheidsbelang in Amblin Partners, waardoor de relatie tussen Universal en Amblin werd versterkt en een minderheidspercentage van het DreamWorks Pictures-label werd herenigd met DreamWorks Animation.
Op 28 februari 2017 kondigde NBCUniversal aan dat het het resterende belang van 49% in het themapark Universal Studios Japan zou verwerven dat het niet bezat.
Op 1 mei 2017 kondigde NBCUniversal aan dat Sprout op 9 september 2017 opnieuw zou worden gelanceerd als Universal Kids. Universal Pictures’ overname van DreamWorks Animation in 2016 zou ook worden benut door Universal Kids om zijn programmering te versterken; critici vonden dat de DWA-aankoop en de lancering van Universal Kids bedoeld waren om NBCUniversal te helpen een levensvatbare multiplatformaanwezigheid in kindermedia te vestigen, en het bedrijf een concurrent te geven voor andere grote kindermerken zoals Nickelodeon, Cartoon Network, en Disney Channel.
Op 10 mei 2017 kondigde NBCUniversal aan dat het het in Denver gevestigde online platform Craftsy had overgenomen voor zijn divisie Cable Entertainment Group.
In december 2019 werd gemeld dat Steve Burke naar verwachting in augustus 2020 uit zijn rol als CEO zal stappen, na de Olympische Zomerspelen van 2020 in Tokio en het aflopen van zijn contract. Zijn waarschijnlijke vervanger is NBCUniversal film-en-entertainmentbaas Jeff Shell.
Poging tot overname van 21st Century Fox-activa en Comcast’s daaropvolgende overname van SkyEdit
Op 16 november 2017 deed NBCUniversal’s moederbedrijf Comcast een bod om 21st Century Fox’s filmed entertainment, kabelentertainment en internationale activa te verwerven, tien dagen nadat The Walt Disney Company (op dat moment eigenaren van rivaliserend netwerk ABC, kabelsportkanaal ESPN en Disney Channel/Disney XD) naar verluidt in onderhandeling zou zijn met Fox voor dezelfde activa. De deal bevatte belangrijke activa zoals de 20th Century Fox film- en televisiestudio’s, 30%-belang in Hulu, televisieactiva FX Networks, National Geographic Channel en internationale televisieactiviteiten zoals Star India, terwijl de Fox Broadcasting Company, het Fox News Channel, Fox Television Stations, Fox Business Network en Fox Sports werden uitgesloten, die allemaal werden afgesplitst in het “New Fox” -bedrijf (later bekend als de Fox Corporation) geleid door de familie Murdoch.
Maar op 11 december 2017 liet Comcast het bod officieel vallen, zeggende dat “We nooit het niveau van betrokkenheid hebben gekregen dat nodig was om een definitief bod te doen.” Op 14 december 2017 bevestigde Disney officieel zijn overname van de meeste 21st Century Fox-activa, die op 27 juni 2018 goedkeuring kreeg van de Antitrust Division van het Amerikaanse ministerie van Justitie en een maand later werd goedgekeurd door de aandeelhouders van beide bedrijven.
Op 25 april 2018 lanceerde Comcast zijn overnamebod op Sky plc voor £ 12,50 per aandeel, of ongeveer £ 22,1 miljard. 21st Century Fox bezat een aanzienlijk belang in Sky en probeerde het zelf volledig in handen te krijgen, vooruitlopend op zijn eigen overname door The Walt Disney Company. NBCUniversal CEO Steve Burke verklaarde dat de aankoop van Sky haar aanwezigheid op Engelssprekende markten ruwweg zou verdubbelen, en synergieën mogelijk zou maken tussen de respectieve netwerken en studio’s van NBCUniversal en Sky. Op 5 juni 2018 keurde minister van Cultuur Matt Hancock de respectievelijke aanbiedingen van zowel 21st Century Fox als Comcast goed om Sky plc te verwerven. Het bod van Fox was afhankelijk van de afstoting van Sky News. Op 15 juni 2018 gaf de Europese Commissie antitrustgoedkeuring voor het bod van Comcast om Sky te kopen, met als argument dat er, wat hun huidige activa in Europa betreft, een beperkte impact op de concurrentie zou zijn. Comcast omvatte een 10-jarige verbintenis voor de activiteiten en financiering van Sky News. Op 11 juli 2018 verhoogde Fox zijn bod op Sky tot 14,00 pond per aandeel, waarmee het werd gewaardeerd op 24,5 miljard pond. Comcast deed vervolgens slechts enkele uren later een tegenbod van £ 14,75 per aandeel, gewaardeerd op £ 26 miljard.
Op 20 september 2018 beval het Panel voor overnames en fusies dat een blinde veiling moest worden gehouden “om een ordelijk kader te bieden voor de oplossing van deze concurrentiesituatie”. In dit proces bracht Fox, gevolgd door Comcast, nieuwe biedingen in contanten uit op Sky. Na deze eerste twee biedrondes zou er een derde ronde komen waarin beide ondernemingen een nieuw bod konden uitbrengen. De derde biedronde zou echter alleen bindend zijn indien beide ondernemingen een bod uitbrengen. Comcast won de veiling met een bod van 17,28 pond per aandeel en versloeg daarmee het bod van Fox van 15,67 pond. Sky plc had tot 11 oktober 2018 om dit bod formeel te accepteren.
Na zijn veilingoverwinning begon Comcast Sky-aandelen te verwerven op de open markt. Op 26 september 2018 kondigde Fox vervolgens zijn voornemen aan om al zijn aandelen in Sky plc aan Comcast te verkopen voor £ 12 miljard. Op 4 oktober. 2018 rondde Fox de verkoop van hun aandelen af, waardoor Comcast op dat moment een meerderheidsbelang van 76,8% kreeg. Op 12 oktober 2018 kondigde Comcast aan dat het de rest van Sky gedwongen zal verwerven nadat zijn bod de goedkeuring had gekregen van 95,3% van de aandeelhouders van de omroep. Sky werd op 7 november 2018 van de beurs gehaald nadat Comcast alle resterende aandelen had verworven.
Wile NBCUniversal en Sky opereren nog steeds voornamelijk als afzonderlijke entiteiten binnen Comcast, na de overname van Sky is Comcast begonnen met het proces van het integreren van sommige internationale activiteiten van NBCUniversal met delen van Sky. Onder andere stappen, NBCUniversal’s betaaltelevisiekanalen in het Verenigd Koninkrijk zullen worden samengevoegd met die van Sky, en Sky Deutschland zal het moederbedrijf worden van NBCU’s Duitse netwerken.
Voorbereiding van Peacock streamingdienstEdit
Op 14 januari 2019 kondigde NBCUniversal aan dat het een over-the-top streamingdienst zal lanceren om te concurreren met Netflix, Paramount+, Amazon Prime Video, Hulu, Apple TV+, HBO Max, en Disney+. Er werd een reorganisatie doorgevoerd van de belangrijkste direct rapporterende divisie. Bonnie Hammer werd benoemd tot voorzitter van NBCUniversal Direct-to-Consumer en Digital Enterprises via de streamingdiensten en de eenheid Digital Enterprises. Haar voormalige eenheid, NBCUniversal Cable Entertainment Group, kreeg Mark Lazarus als voorzitter, NBCUniversal Broadcast, Cable, Sports and News. Universal Filmed Entertainment Group-voorzitter Jeff Shell voegde NBC Entertainment, Telemundo en internationale kanalen toe als voorzitter van NBCUniversal Film and Entertainment. Op 17 september 2019 kondigde NBCUniversal aan dat de dienst Peacock zou heten en naar verwachting in juli 2020 zou worden gelanceerd.
NBCUniversal Content Studios werd in oktober 2019 gevormd met Hammer als voorzitter en George Cheeks als vice-voorzitter, die co-voorzitter was van NBC Entertainment. Deze nieuwe eenheid bestaat uit Universal Television en Universal Content Productions. Hammer werd vervangen als voorzitter van de Direct-to-Consumer en Digital Enterprises-eenheid door Comcast-topman Matt Strauss, terwijl Paul Telegdy enige voorzitter van NBC Entertainment zou worden en zou blijven rapporteren aan Shell.
Op 25 februari 2020 kondigde Comcast aan dat het Xumo zou kopen van de Panasonic / Viant-joint venture voor een onbekend bedrag. De overname van de dienst – die zal blijven opereren als een onafhankelijk bedrijf, zij het binnen de kabeltelevisiedivisie van Comcast – komt voornamelijk voort uit Xumo’s partnerschappen met smart tv-fabrikanten (waaronder LG, Panasonic en Vizio), waardoor Comcast Xumo’s plaatsing kan gebruiken om Xfinity en andere Comcast-diensten op de markt te brengen of onder de aandacht te brengen, evenals de technologie ervan te gebruiken om extra streamingplatforms te ontwikkelen. Het bedrijf is van plan om inhoud toe te voegen van de NBCUniversal-programmabibliotheek en de verschillende televisienetwerken van het bedrijf, evenals om het te gebruiken om zijn gratis / abonnement hybride dienst Peacock te upsellen, vergelijkbaar met ViacomCBS’s gebruik van Pluto TV om inhoud van zijn kabelnetwerken aan te bieden na de aankoop van de voormalige Viacom van de rivaliserende streamer in het voorjaar van 2019.
Vudu overnameEdit
In februari 2020 werd gemeld dat Comcast (via NBCUniversal) gesprekken was aangegaan over de overname van Vudu van Walmart. Op 20 april 2020 kondigde Fandango (eigendom van NBCUniversal en AT&T’s WarnerMedia) aan dat zij Vudu zouden overnemen. De overname werd voltooid op 6 juli 2020.