Een Gids voor Muggen en Muggenpreventie
Er zijn verschillende soorten muggen die overal ter wereld voorkomen, inclusief alle regio’s van de V.S. Ze zijn een ergernis voor de meesten vanwege de jeukende muggenbeten die ze achterlaten, maar ze kunnen ook een veel serieuzere bedreiging vormen. In feite zijn muggen een van de dodelijkste dieren ter wereld vanwege de ziekten die ze kunnen overbrengen. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) sterven elk jaar meer dan 1 miljoen mensen aan muggenbeten – de meerderheid van deze sterfgevallen is te wijten aan malaria. De CDC heeft geholpen malaria te elimineren als een belangrijk volksgezondheidsprobleem in de Verenigde Staten aan het eind van de jaren 1940. Het CDC meldt echter dat elk jaar ongeveer 1.500 gevallen van malaria in de Verenigde Staten worden gedocumenteerd als gevolg van geïmporteerde gevallen, voornamelijk van reizigers. West-Nijl virus, knokkelkoorts en oostelijke paardenencefalitis (EEE) vormen de grootste zorg in de VS.
Hoe ziet een mug eruit?
Muggen zijn erg klein, ongeveer 1/8 – 3/8″ lang. Ze hebben zes poten en lange monddelen, een proboscis genaamd. Hun kleur varieert van grijs tot zwart met soms witte, groene of blauwe aftekeningen. Individueel zijn muggen heel moeilijk te zien als ze vliegen, omdat ze zo klein zijn en omdat ze het meest actief zijn van zonsopgang tot zonsondergang.
Voeden muggen zich alleen met bloed?
Alleen vrouwelijke muggen bijten en voeden zich met mensen. Ze hebben een bloedmaaltijd nodig om vruchtbare eitjes te kunnen leggen. De meeste muggensoorten planten zich voortdurend voort, zodat een vrouwtje ongeveer om de twee dagen op zoek gaat naar een bloedmaaltijd om weer nieuwe eitjes te kunnen leggen. Zowel mannelijke als vrouwelijke muggen voeden zich echter met nectar uit bloemen als hun belangrijkste energiebron.
Lokken sommige mensen muggen meer op dan anderen?
Ja. Studies hebben aangetoond dat bepaalde factoren een effect hebben op hoe aantrekkelijk een persoon is voor muggen. Sommige van deze factoren, zoals het dragen van donker gekleurde kleding of parfum, kunnen gemakkelijk worden vermeden. Andere factoren zoals bloedgroep, lichaamstemperatuur en de aanwezigheid van natuurlijk voorkomende bacteriën op de huid zijn niet te vermijden.
Waar komen muggen voor?
Muggen komen in de hele V.S. voor, hoewel sommige soorten in bepaalde regio’s meer voorkomen. Een van deze soorten, de Aziatische tijgermug, komt voornamelijk voor in het zuiden, hoewel hij de laatste jaren ook in het noordoosten is aangetroffen. Aziatische tijgermuggen zijn uniek in die zin dat ze zich overdag voeden, in tegenstelling tot veel muggen die zich alleen in de schemering en bij zonsopgang voeden..
Aangezien muggen eitjes leggen in water, komen ze veel voor rond moerassen en meren, maar kunnen zich voortplanten in zo weinig als een ½ inch stilstaand water. Dit onderstreept het belang van huiseigenaren om regelmatig hun eigendom te controleren op containers die water zouden kunnen verzamelen en een veilige haven voor muggen vormen om te groeien.
Zijn muggen gevaarlijk?
Ja. Veel mensen worden gebeten door muggen zonder bijwerkingen behalve de typische jeukende puist. Muggen kunnen echter vectoren zijn voor veel ziekten. Als een mug zich voedt met een zieke gastheer, kunnen sommige muggen ziekteverwekkers overbrengen die andere gastheren kunnen infecteren die ze vervolgens bijten.
In de V.S. is van muggen bekend dat ze het West Nijl virus, Oostelijke paardenencefalitis en dengue koorts verspreiden. Wereldwijd verspreiden ze ook gele koorts, malaria en chikungunya. Voor deze ziekten bestaan geen specifieke behandelingen. Mensen kunnen uiteenlopende reacties op elk virus hebben en elk virus is in sommige gevallen fataal geweest.
Er is in de V.S. verhoogde bezorgdheid over chikungunya nu het onlangs in Caribische landen is opgedoken. Bij sommige Amerikanen die naar besmette gebieden reisden, is bij thuiskomst het virus vastgesteld. Er hebben zich in de VS nog geen plaatselijk overdraagbare gevallen van chikungunya voorgedaan, maar gezondheidsfunctionarissen houden dit virus nauwlettend in de gaten. De beste manier om een door muggen overgebrachte ziekte te voorkomen is muggenbeten te voorkomen.
Hoe kan ik muggen voorkomen?
De meeste districten hebben een muggenbestrijdingsprogramma om de lokale populatie te minimaliseren en het publiek veilig te houden. Deze programma’s omvatten meestal het vangen van muggen in verschillende gebieden en het testen op bekende ziekteverwekkers. Dit helpt om de verspreiding van ziektes in de gaten te houden en het publiek te waarschuwen voor risico’s in het gebied. County programma’s kunnen ook plannen bevatten voor periodiek sproeien of vernevelen om volwassen muggen te elimineren.
Muggenpreventie thuis begint met het verwijderen van gebieden met stilstaand water. Muggen leggen hun eitjes in water waar de larven zich ontwikkelen, dus het is belangrijk om containers zoals lege autobanden en bloempotten, zwembadafdekkingen en babybadjes te legen na een regenbui. Het water in vogelbadjes moet ook regelmatig worden ververst.
De meeste soorten muggen zijn actief rond zonsondergang en zonsopgang, dus het vermijden van de buitenlucht op die tijden zal de kans op het krijgen van een beet verminderen. Als u buiten bent, draag dan lange mouwen, een lange broek en een insectenwerend middel om de huid tegen muggen te beschermen. Een kleine ventilator bij buitenbijeenkomsten kan ook muggen verminderen, omdat ze niet sterk vliegen.
Het is vooral belangrijk om effectieve insectenwerende middelen en beschermende kleding te dragen als u buiten de VS reist. Door muggen overgebrachte ziekten die in de VS zeldzaam zijn, komen in veel andere landen voor.
Als u een muggenprobleem op uw eigendom heeft, neem dan contact op met een erkende ongediertebestrijder om de situatie te beoordelen en u te adviseren over hoe u van muggen af kunt komen.