Main navigation

Veel mensen willen en hebben behoefte aan hechte relaties met anderen als ze ouder worden. Voor sommige mensen houdt dit ook de wens in om een actief en bevredigend seksleven te blijven hebben. Bij het ouder worden kan dat betekenen dat de seksuele activiteit moet worden aangepast aan lichamelijke, gezondheids- en andere veranderingen.

Er zijn veel verschillende manieren om seks te hebben en een gevoel van intimiteit te bereiken, alleen of met een partner.Uiting geven aan uw seksualiteit kan vele vormen van intiem contact of stimulatie omvatten. Sommige volwassenen kunnen ervoor kiezen om geen seksuele activiteit te ontplooien, en dat is ook normaal.

Hier onderzoeken we enkele van de gemeenschappelijke problemen waarmee oudere volwassenen kunnen worden geconfronteerd met seksualiteit.

Wat zijn de normale veranderingen?

Normaal ouder worden brengt lichamelijke veranderingen met zich mee bij zowel mannen als vrouwen. Deze veranderingen hebben soms invloed op het vermogen om seks te hebben en ervan te genieten.

Een vrouw kan veranderingen in haar vagina opmerken. Als vrouwen ouder worden, kan de vagina korter en smaller worden. De vaginale wanden kunnen dunner en wat stugger worden. De meeste vrouwen zullen minder vaginale smering hebben, en het kan langer duren voordat de vagina weer op natuurlijke wijze smerig wordt. Deze veranderingen kunnen bepaalde vormen van seksuele activiteit, zoals vaginale penetratie, pijnlijk of minder gewenst maken. Als vaginale droogheid een probleem is, kan het gebruik van een glijmiddel op waterbasis of glijcondooms de penetratie comfortabeler maken. Als een vrouw hormoontherapie gebruikt om opvliegers of andere symptomen van de menopauze te behandelen, kan het zijn dat ze vaker seks wil hebben dan voor de hormoontherapie.

Als mannen ouder worden, komt seksuele impotentie (ook wel erectiestoornis of ED genoemd) steeds vaker voor. ED is het verlies van het vermogen om een erectie te krijgen en te behouden. ED kan ervoor zorgen dat een man er langer over doet om een erectie te krijgen. Zijn erectie is misschien niet meer zo stevig of zo groot als vroeger. Het verlies van de erectie na het orgasme kan sneller optreden, of het kan langer duren voordat er weer een erectie mogelijk is. ED is geen probleem als het af en toe gebeurt, maar als het vaak gebeurt, praat dan met uw arts.

Bespreek met uw partner over deze veranderingen en hoe u zich voelt. Uw arts kan suggesties hebben om seks gemakkelijker te maken.

Wat veroorzaakt seksuele problemen?

Sommige ziekten, handicaps, medicijnen en operaties kunnen uw vermogen om seks te hebben en ervan te genieten beïnvloeden.

Arthritis. Gewrichtspijn als gevolg van artritis kan seksueel contact ongemakkelijk maken. Lichaamsbeweging, medicatie en eventueel een gewrichtsvervangende operatie kunnen deze pijn verlichten. Rust, warme baden en verandering van de positie of het tijdstip van seksuele activiteit kunnen helpen.

Chronische pijn. Pijn kan intimiteit bij ouderen in de weg staan. Chronische pijn hoeft niet bij het ouder worden te horen en kan vaak worden behandeld. Sommige pijnstillers kunnen echter de seksuele functie verstoren. Praat altijd met uw arts als u bijwerkingen heeft van een medicijn.

Dementie. Sommige mensen met dementie vertonen een verhoogde belangstelling voor seksualiteit en lichamelijke nabijheid, maar kunnen misschien niet beoordelen welk seksueel gedrag gepast is. Ernstig dementerenden herkennen soms hun echtgenoot of partner niet meer, maar verlangen toch naar seksueel contact en zoeken het misschien met een ander. Het kan verwarrend zijn en moeilijk om te weten hoe je met deze situatie moet omgaan. In dit geval kan het ook nuttig zijn om te praten met een arts, verpleegkundige of maatschappelijk werker met een opleiding in de zorg voor mensen met dementie.

Diabetes. Dit is een van de ziekten die bij sommige mannen erectiestoornissen kunnen veroorzaken. In de meeste gevallen kan een medische behandeling helpen. Er is minder bekend over de invloed van diabetes op de seksualiteit bij oudere vrouwen. Vrouwen met diabetes hebben vaker vaginale schimmelinfecties, die jeuk en irritatie kunnen veroorzaken en seks ongemakkelijk of ongewenst kunnen maken. Gistinfecties kunnen behandeld worden.

Hartziekte. Door vernauwing en verharding van de slagaders kunnen de bloedvaten veranderen, zodat het bloed niet vrij kan stromen. Als gevolg daarvan kunnen mannen en vrouwen problemen hebben met orgasmes. Zowel bij mannen als bij vrouwen kan het langer duren om opgewonden te raken, en bij sommige mannen kan het moeilijk zijn om een erectie te krijgen of te behouden. Mensen die een hartaanval hebben gehad, of hun partners, kunnen bang zijn dat het hebben van seks een nieuwe hartaanval zal veroorzaken. Hoewel seksuele activiteit over het algemeen veilig is, moet u altijd het advies van uw arts opvolgen. Als uw hartproblemen verergeren en u pijn op de borst of kortademigheid krijgt, zelfs in rust, kan uw arts uw behandelplan wijzigen.

Incontinentie. Verlies van controle over de blaas of urineverlies komt vaker voor naarmate mensen, vooral vrouwen, ouder worden. Extra druk op de buik tijdens het vrijen kan urineverlies veroorzaken. Verandering van houding of het legen van de blaas voor en na de seks kan helpen in deze situatie. Het goede nieuws is dat incontinentie meestal behandeld kan worden.

Stroke. Het vermogen om seks te hebben wordt soms aangetast door een beroerte. Een verandering van houding of sommige medische hulpmiddelen kunnen mensen met voortdurende zwakte of verlamming helpen om seks te hebben. Sommige mensen met verlamming vanaf de taille naar beneden kunnen nog steeds orgasmes krijgen en plezier voelen.

Depressie. Gebrek aan belangstelling voor activiteiten die vroeger leuk waren, zoals intimiteit en seksuele activiteit, kan een symptoom van depressie zijn. Soms is het moeilijk voor een persoon om te weten of hij of zij depressief is. Praat met uw arts; depressie kan behandeld worden.

Greep. Velen van ons maken zich zorgen over elke vorm van chirurgie; het kan nog problematischer zijn wanneer het gaat om de borsten of de geslachtsorganen. De meeste mensen krijgen weer het seksleven van voor de operatie.

Hysterectomie is een operatie waarbij de baarmoeder van een vrouw wordt verwijderd wegens pijn, bloeding, vleesbomen of andere redenen. Wanneer bij een oudere vrouw een hysterectomie wordt uitgevoerd, worden vaak ook haar eierstokken verwijderd. De beslissing om deze operatie te ondergaan kan vrouwen en hun partners zorgen baren over hun toekomstige seksleven. Als u zich zorgen maakt over veranderingen die u kunt ondervinden na een hysterectomie, praat dan met uw gynaecoloog of chirurg.

Mastectomie is een operatie waarbij de borst van een vrouw geheel of gedeeltelijk wordt verwijderd vanwege borstkanker. Deze operatie kan ertoe leiden dat sommige vrouwen hun seksuele belangstelling verliezen of zich minder begeerlijk of aantrekkelijk voelen voor hun partner. Naast praten met uw arts, is het soms nuttig om te praten met andere vrouwen die deze operatie hebben ondergaan. Programma’s zoals “Recovery Within Reach” van de American Cancer Society kunnen nuttig zijn voor zowel mannen als vrouwen. Als u uw borst wilt herstellen (reconstructie), praat dan met uw arts of chirurgisch oncoloog.

Prostatectomie is een operatie waarbij de prostaat van een man geheel of gedeeltelijk wordt verwijderd als gevolg van kanker of een vergrote prostaat. Het kan urine-incontinentie of erectiestoornissen veroorzaken. Als u deze operatie nodig heeft, praat dan met uw arts over uw zorgen voor de operatie.

Medicijnen. Sommige medicijnen kunnen seksuele problemen veroorzaken. Daartoe behoren sommige bloeddrukmedicijnen, antihistaminica, antidepressiva, kalmerende middelen, geneesmiddelen tegen de ziekte van Parkinson of kanker, eetlustremmers, geneesmiddelen tegen psychische problemen en geneesmiddelen tegen maagzweren. Sommige kunnen leiden tot erectiestoornissen of het moeilijk maken voor mannen om te ejaculeren. Sommige medicijnen kunnen seksueel verlangen bij vrouwen verminderen of vaginale droogheid veroorzaken of problemen met opwinding en een orgasme. Informeer bij uw arts of er een ander medicijn is dat deze bijwerking niet heeft.

Alcohol. Te veel alcohol drinken kan bij mannen erectieproblemen veroorzaken en bij vrouwen het orgasme vertragen.

Ben ik nu te oud om me zorgen te maken over veilige seks?

Leeftijd beschermt je niet tegen seksueel overdraagbare aandoeningen. Oudere mensen die seksueel actief zijn, kunnen risico lopen op ziekten als syfilis, gonorroe, chlamydia-infectie, genitale herpes, hepatitis B, genitale wratten en trichomoniasis.

Bijna iedereen die seksueel actief is, loopt ook het risico om HIV op te lopen, het virus dat aids veroorzaakt. Het aantal ouderen met HIV/AIDS neemt toe. U loopt het risico hiv/aids op te lopen als u of uw partner meer dan één seksuele partner heeft, als u onbeschermde seks heeft, of als u of uw partner naalden of spuiten deelt. Om uzelf te beschermen, moet u altijd een condoom gebruiken tijdens seks met vaginale of anale penetratie.

Mannen moeten een volledige erectie hebben voordat ze een condoom omdoen.

Praat met uw arts over manieren om uzelf te beschermen tegen alle seksueel overdraagbare aandoeningen en infecties. Laat je regelmatig controleren en onderzoeken. Praat met je partner. Een mens is nooit te oud om risico te lopen.

Kunnen emoties een rol spelen?

Seksualiteit is vaak een delicaat evenwicht van emotionele en lichamelijke zaken. De manier waarop iemand zich voelt kan van invloed zijn op wat hij kan en wat hij wil doen. Veel oudere stellen vinden meer voldoening in hun seksleven dan toen ze jonger waren. In veel gevallen hebben ze minder afleidingen, meer tijd en privacy, maken ze zich geen zorgen over het veroorzaken van zwangerschap, en genieten ze van een grotere intimiteit met een persoon die hun leven lang partner is.

Als we ouder worden, verandert ons lichaam, met inbegrip van ons gewicht, onze huid en onze spierspanning, en sommige oudere volwassenen voelen zich niet erg op hun gemak met hun ouder wordende lichaam. Oudere volwassenen, zowel mannen als vrouwen, kunnen zich zorgen maken dat hun partner hen niet meer aantrekkelijk vindt. Leeftijdsgebonden seksuele problemen zoals hierboven genoemd, kunnen stress en zorgen veroorzaken. Deze zorgen kunnen het voor iemand moeilijk maken om van een volwaardig seksleven te genieten.

Oldere stellen hebben te maken met dezelfde dagelijkse spanningen waarmee mensen van elke leeftijd te maken hebben. Zij kunnen ook extra zorgen hebben over ziekte, pensionering en veranderingen in levensstijl, die allemaal kunnen leiden tot seksuele problemen. Praat openlijk met uw partner en probeer uzelf of uw partner niet de schuld te geven. Het kan ook nuttig zijn om met een therapeut te praten, alleen of met uw partner. Sommige therapeuten hebben een speciale opleiding om te helpen met seksuele problemen. Als u merkt dat de houding van uw partner ten opzichte van seks verandert, ga er dan niet van uit dat dat komt omdat hij of zij niet meer in u geïnteresseerd is of geen zin meer heeft in een actief seksleven. Praat met je partner over de situatie. Veel van de dingen die seksuele problemen veroorzaken bij oudere volwassenen kunnen worden verholpen.

Wat kan ik doen?

Er zijn dingen die u voor uzelf kunt doen om een actief en plezierig seksleven te krijgen. Als u een partner hebt met wie u al lang samen bent, neem dan de tijd om van elkaar te genieten en de veranderingen te begrijpen waarmee u beiden wordt geconfronteerd.

Ben niet bang om met uw arts te praten als u een probleem hebt dat uw seksleven beïnvloedt. Uw arts kan u misschien een behandeling voorstellen. Het meest voorkomende seksuele probleem bij oudere vrouwen is bijvoorbeeld pijnlijke geslachtsgemeenschap als gevolg van vaginale droogheid. Uw arts of apotheker kan u aanraden om vrij verkrijgbare vaginale glijmiddelen of vochtinbrengende crèmes te gebruiken. Glijmiddelen op waterbasis zijn nuttig wanneer dat nodig is om de seks comfortabeler te maken. Vochtinbrengers worden regelmatig gebruikt, om de 2 of 3 dagen. Of uw arts kan u een soort vaginaal oestrogeen voorstellen.

Als erectiestoornissen het probleem zijn, kan dit vaak onder controle worden gehouden en misschien zelfs worden teruggedraaid met medicijnen of andere behandelingen. Er zijn pillen die kunnen helpen, maar die mogen niet worden gebruikt door mannen die nitraatbevattende medicijnen nemen, zoals nitroglycerine. Pillen hebben mogelijke bijwerkingen. Pas op voor dieet- of kruidensupplementen die erectiestoornissen beloven te behandelen. Praat altijd met uw arts voordat u kruiden of supplementen gebruikt.

Lichamelijke problemen kunnen uw seksleven veranderen naarmate u ouder wordt. Als je single bent, kan uitgaan en nieuwe mensen ontmoeten later in je leven gemakkelijker zijn, wanneer je zekerder bent van jezelf en van wat je wilt. Als u een relatie hebt, kunnen u en uw partner nieuwe manieren ontdekken om samen te zijn naarmate u ouder wordt. Praat met je partner(s) over je behoeften. Het kan zijn dat het tonen van genegenheid, zoals knuffelen, kussen, aanraken en samen tijd doorbrengen, precies is wat u nodig hebt, of het kan een weg zijn naar meer intimiteit en seksuele relaties.

Lees over dit onderwerp in het Engels.

Lees over dit onderwerp in het Spaans. Lees over dit onderwerp in het Engels.

Voor meer informatie

Het National Institute on Aging (NIA), onderdeel van de National Institutes of Health, verstrekt de informatie in dit document, dat is beoordeeld door zijn wetenschappers en andere deskundigen om ervoor te zorgen dat het nauwkeurig en actueel is.

Tekstherzien op: november 30, 2017