Maakt een verborgen pacemakerinfectie u ziek?

Share

Een pacemaker is een levensredder. Hij houdt uw hart trouw in een normaal ritme en helpt uw gezondheidstoestand onder controle te houden. Maar in zeldzame gevallen kan een infectie in verband met uw pacemaker uw leven in gevaar brengen.

En omdat de infectie soms inwendig is, beseft u misschien niet dat u in gevaar bent.

Cardioloog Bruce Wilkoff, MD, directeur van cardiale pacing- en tachyaritmieapparaten bij de Cleveland Clinic, beantwoordt vragen over wat u moet weten over pacemakergerelateerde infecties.

Q: Hoe werken deze apparaten?

A: Geïmplanteerde pacemakers normaliseren uw hartslag met een gestage stroom elektrische impulsen. In de meeste gevallen zendt het apparaat deze impulsen via elektroden die aan uw hart zijn bevestigd.

Onderzoekers zijn bezig met het testen van pacemakers zonder elektroden, maar de meeste hebben nog steeds elektroden. Infecties in verband met de afleidingen zijn zeldzaam, maar mogelijk.

Q: Wanneer kunnen deze infecties optreden?

A: Pacemakers worden via kleine incisies geïmplanteerd en vervangen. De meeste infecties treden op na de operatie.

Het infectiepercentage is iets hoger voor vervangingen: Ongeveer de helft van 1 procent van de eerste implantaten ontwikkelt infecties; infecties treden op bij ongeveer 2 procent van de vervangingen.

Q: Waar treedt infectie op?

A: De meeste infecties beginnen op een van de twee plaatsen – op de incisieplaats of waar de afleidingen op het hart zijn aangesloten.

Inwendige infectie kan zich ongemerkt verspreiden, meestal door verschillende soorten stafylokokkenbacteriën. Er ontwikkelt zich een kleverige film die het verwijderen van de infectie onmogelijk maakt – zelfs met antibiotica – tenzij de pacemaker en leads volledig worden verwijderd.

Q: Op welke tekenen en symptomen moet u letten?

A: Veel van de symptomen zijn subtiel en lijken op gewone infecties. U kunt merken:

• koorts
• verkoudheid
• geplaatste roodheid
• ontsteking
• misselijkheid
• pijn op de plaats van het implantaat
• uitvloeiing van een zweer bij de plaats van het implantaat

Als de infectie onbehandeld blijft, kunt u uiteindelijk ernstiger symptomen krijgen, waaronder:

• zwellen
• gewichtsverlies
• bloed in de urine

Q: Hoe snel merkt u de symptomen?

A: Infectiesymptomen kunnen maandenlang onopgemerkt blijven.

Nagenoeg de helft van de patiënten die een infectie ontwikkelen, neemt binnen een jaar na de operatie contact op met een arts. Bijna evenveel patiënten merken pas na meer dan een jaar dat er iets mis is.

Als u merkt dat u zich nog steeds niet goed voelt nadat u tijd hebt gehad om te herstellen van uw implantaatoperatie, moet u met uw arts praten. Hij of zij kan het probleem vaststellen met onderzoek van de implantatieplaats, bloedonderzoek, bloedkweken en een echocardiogram.

Q: Hoe gevaarlijk is een pacemaker-gerelateerde infectie?

A: Uw arts moet de infectie aanpakken zodra deze is vastgesteld. Een pacemakerinfectie is een speciaal soort bacteriële infectie, endocarditis genaamd. Het is dezelfde levensbedreigende infectie die de bekleding van uw hartkleppen aantast.

Deze infecties zijn niet onmiddellijk dodelijk. Na verloop van tijd tast de infectie echter uw hartkleppen aan en kan zich via de bloedbaan naar uw longen en hersenen verspreiden. Als dit niet wordt behandeld, is het soms fataal.

Q: Wie loopt risico op infectie?

A: Er bestaat een klein infectierisico voor alle patiënten bij wie een implantaat wordt geplaatst.

U loopt een hoger risico als u:

• een nieraandoening heeft en aan de dialyse bent
• geconfronteerd bent met hartfalen door een vergevorderde hartziekte
• op jonge leeftijd voor het eerst aan een pacemaker bent geopereerd – en herhaalde vervangingsoperaties moet ondergaan

Vraag: Wat zijn uw behandelingsmogelijkheden?

A: De enige behandelingsmogelijkheid is een operatie voor verwijdering en vervanging.

Uw arts zal alle leads en eventueel geïnfecteerd weefsel verwijderen. Hij of zij zal zorgvuldig elk deel van het apparaat verwijderen dat zich aan het hartweefsel of de aderen heeft gehecht om scheuren te voorkomen.

De arts zal een nieuw apparaat op een andere plaats implanteren (zoals in de tegenoverliggende schouder), en zal een antibioticakuur voorschrijven.

Q: Kunt u zich tegen een implantaatgerelateerde infectie beschermen?

A: Hoewel er geen zekere manier is om infectie te voorkomen, kunt u uw kansen vergroten om problemen in een vroeg stadium te ontdekken.

Waak over de plaats van uw pacemaker en doe elke maand zorgvuldige controles. Ziet het er nog hetzelfde uit als voorheen? Als u denkt dat er iets verandert, neem dan contact op met uw arts.

Bezoek uw arts ten minste jaarlijks voor een regelmatige controle. Ga vaker als u problemen opmerkt.

Deel

endocarditis infectieuze endocarditis pacemaker pacemakers