FilmEdit
Na een kleine rol in Jory (1973), speelde Purl’s eerste grote filmrol in Jonathan Demme’s komedie Crazy Mama (1975). Latere films waren o.a. W.C. Fields and Me (1976), Young Pioneers’ Christmas (1976), Leo and Loree (1980), Visiting Hours (1982), The High Country (1984), Viper (1988), Natural Causes (1994), Mighty Joe Young (1998), The Perfect Tenant (2000), en Fear of the Dark (2003).
TelevisionEdit
Linda Purl heeft verschillende rollen gespeeld in televisieseries, te beginnen met The Secret Storm – een dagdrama in de vorm van een “soap” (1973-1974). In 1978 verscheen ze als de pasgetrouwde Molly Beaton in de ABC western dramaserie The Young Pioneers, die zich afspeelde in het Dakota Territory van de jaren 1870 en gebaseerd was op de romans van Rose Wilder Lane. Ze speelde ook samen met Shaun Cassidy in de TV-film Like Normal People in 1979. Ook in 1979 speelde ze in “Women at West Point”. In Happy Days speelde ze twee verschillende rollen: Richie’s occasionele vriendin Gloria in seizoen twee van de show (1974) en Fonzie’s vaste vriendin Ashley acht seizoenen later (1982-1983). Ze speelde ook geheim agente Kate Del’Amico in de kortstondige serie Under Cover en speelde Brett Robin in de serie Robin’s Hoods uit 1994-1995.
Ze heeft ook in veel voor televisie gemaakte films gespeeld, waaronder Testimony of Two Men, The Night the City Screamed, Little Ladies of the Night, en Spies, Lies & Naked Thighs. Ze zong de stem van Delilah in een direct-to-video aflevering uit 1985 van The Greatest Adventure: Stories from the Bible.
Purl verscheen in een all-star cast in de goed gewaardeerde historisch-biografische TV miniserie Eleanor and Franklin in 1976, uitgezonden op het American Broadcasting Company (ABC) televisienetwerk. Hierin vertolkte ze Alice Roosevelt Longworth, de dochter van president Theodore Roosevelt.
Als gastster was Purl te zien in een aflevering uit 1974 van de langlopende Hawaiian-locale Hawaii Five-O genaamd “The Hostage”, als tiener babysitter “Ruth” die gevangen werd gehouden door een gestoorde veteraan. Ze speelde twee verschillende rollen in The Waltons; vroeg in het seizoen, in 1974 toen ze Alicia speelde in de derde aflevering “The Spoilers”, en in de vijfde aflevering “The Heartbreaker” (1977), toen ze Mary Ellen’s schoonzus (en Jason’s love interest) Vanessa speelde en een paar liedjes zong in de aflevering. In 1981 speelde ze de hoofdrol in Manions of America. In 1984 speelde ze Nydia, het blinde bloemenmeisje in de miniserie “The Last Days of Pompeii”. In 1985 verscheen ze in een Murder, She Wrote aflevering getiteld “Murder at the Oasis”. In 1988 maakte ze opnieuw haar opwachting in Murder, She Wrote in de aflevering “Mourning Among The Wisterias” en in 1993 verscheen ze voor de derde keer in de serie in “Dead Eye”. In het eerste seizoen van Matlock (1986-1987), (met in de hoofdrol comedy acteur Andy Griffith, nu in een meestal dramatische rol), speelde Purl Charlene, Ben Matlock’s advocaat dochter. Ze werd gecast in de serie First Monday (2002) als Sarah Novelli, een makelaar en de vrouw van rechter Joseph Novelli.
Purl verscheen in de rol van Pam Beesly’s moeder in NBC’s tv-serie The Office, te beginnen met de seizoen zes aflevering “Niagara” in 2009-2010. Purl verscheen in verschillende andere afleveringen gedurende de serie en was een romantische interesse voor Steve Carell’s personage. In mei 2010 maakte ze een gastoptreden in Desperate Housewives. In 2011 was Purl te zien in Showtime’s Homeland, waar ze Elizabeth Gaines speelde. Ze speelde Barbara Pelt, moeder van Debbie Pelt, in twee afleveringen van HBO’s True Blood in 2012. In 2017 verscheen Purl in één aflevering van Designated Survivor, waarin ze een oude studiebegeleider van president Kirkman speelde die helpt bij het benoemen van genomineerden voor het Hooggerechtshof in de aflevering “The Ninth Seat”.
TheaterEdit
Purl is een vaste speelster geweest (en zat in de oorspronkelijke cast) van het internationaal rondreizende toneelstuk Seven Deadly Sins Four Deadly Sinners. In november 2007 was ze te zien in het Théâtre Princesse Grace, Monte Carlo, geregisseerd door Marc Sinden, als onderdeel van Sinden’s British Theatre Season, Monaco.
In 2008 opende Purl in het Cleveland Play House in Cleveland, Ohio in een productie van The Glass Menagerie van Tennessee Williams, als Amanda.