1979-1982Edit
Ozzy Osbourne werd op 27 april 1979 ontslagen bij Black Sabbath, voornamelijk als gevolg van zijn problemen met alcohol- en drugsmisbruik. De zanger repeteerde vervolgens met een reeks muzikanten in een poging om zijn eigen band te vormen, waaronder gitaristen Gary Moore van Thin Lizzy en George Lynch van Dokken, bassist Dana Strum, en drummers Dixie Lee van Lone Star en Dave Potts van Praying Mantis. In november 1979 had hij een supergroep samengesteld met voormalig Quiet Riot gitarist Randy Rhoads, voormalig Rainbow bassist en achtergrondzanger Bob Daisley, en voormalig Uriah Heep drummer Lee Kerslake.
De nieuwe band bracht hun debuutalbum Blizzard of Ozz uit in september 1980, dat ook keyboard bijdragen bevatte van Don Airey. Voor de promotietour van het album werd deze rol vervuld door Lindsay Bridgwater. Na de opname van Diary of a Madman, waarop Johnny Cook zonder vermelding keyboards speelde, werden zowel Daisley als Kerslake ontslagen; Osbourne heeft het ontslag van het duo toegeschreven aan creatieve meningsverschillen, terwijl zijn vrouw Sharon financiële geschillen heeft aangevoerd. Ze werden vervangen door respectievelijk Rudy Sarzo (een voormalig lid van Quiet Riot met Rhoads) en Tommy Aldridge, die beiden werden vermeld op de Diary of a Madman albumhoes, ondanks het feit dat ze er niet op speelden. Na het einde van de Blizzard of Ozz tour cyclus, werd Diary of a Madman uitgebracht in november 1981.
De Diary of a Madman Tour begon in december, met Don Airey in plaats van Bridgwater op keyboards. Op 19 maart 1982 kwam de tour echter abrupt tot een einde toen Rhoads omkwam bij een vliegtuigongeluk in Leesburg, Florida. Het incident deed zich voor toen tourbuschauffeur Andrew Aycock het vliegtuig meenam voor een joyride en herhaaldelijk dicht langs de bus vloog, uiteindelijk de bus ramde en in een gebouw neerstortte. Na een pauze van twee weken werd Sarzo’s broer Robert gekozen als de vervanger van Rhoads, hoewel Osbourne’s label Jet Records de positie al had toegezegd aan Bernie Tormé, die daarna toetrad.
Tormé debuteerde met de band op 1 april 1982 in Bethlehem, Pennsylvania. Na slechts zeven shows was hij echter alweer vertrokken, deels om zich te concentreren op zijn solocarrière, maar ook vanwege de “verschrikkelijke … slechte sfeer” die er heerste in de nasleep van de dood van Rhoads. Op 13 april nam Night Ranger gitarist Brad Gillis de plaats van Tormé in en bleef voor de rest van de tour. Osbourne was contractueel verplicht door CBS Records om een live album te produceren voor het einde van het jaar, wat er kwam in de vorm van Speak of the Devil, een verzameling Black Sabbath covers. Na afloop van de tournee in september verliet Sarzo Osbourne’s band.
1982-1992Edit
Voor de eerste etappe van de Speak of the Devil Tour in december 1982 traden Osbourne en zijn band op met UFO-bassist Pete Way. Nadat Gillis was vertrokken om terug te keren naar Night Ranger, werd de positie van gitarist aan het eind van het jaar ingevuld door Jake E. Lee, voorheen van Ratt en Rough Cutt. George Lynch, die eerder in 1979 auditie had gedaan voor de band, kreeg aanvankelijk de rol van Osbourne, maar werd onmiddellijk ontslagen toen Lee werd binnengehaald. Don Costa nam de rol van Way over voor de rest van de tournee, voordat Bob Daisley op tijd terugkeerde om op te treden op het US Festival in mei. Na de opname van Bark at the Moon werd Tommy Aldridge vervangen door Carmine Appice, hoewel hij begin 1984 was teruggekeerd wegens persoonlijke meningsverschillen en spanningen tussen Osbourne en de nieuwe drummer. Tegen de tijd dat de Bark at the Moon Tour in januari 1985 was afgelopen, had Aldridge besloten de band weer te verlaten, omdat hij niet ten volle had genoten van de rol sinds de dood van Rhoads.
Lee en Daisley begonnen te werken aan het volgende Ozzy Osbourne-album The Ultimate Sin zonder de gelijknamige zanger, die was opgenomen in een afkickcentrum voor drugs en alcohol. De drums werden aanvankelijk verzorgd door Fred Coury en later Jimmy DeGrasso, maar de sessies werden later afgelast en zowel Daisley als DeGrasso verlieten de groep. Tegen de tijd dat de opnamen in de zomer hervat werden, bestond de groep uit Osbourne, Lee, bassist Phil Soussan en voormalig Lita Ford-drummer Randy Castillo. De keyboards op het album werden verzorgd door Mike Moran. Voor de daaropvolgende promotietournee nam John Sinclair het over als reserve toetsenist.
Obourne en Lee gingen uit elkaar na afloop van The Ultimate Sin Tour, naar verluidt onder “vriendschappelijke” voorwaarden. Nadat verschillende gitaristen demo tapes hadden ingestuurd en auditie hadden gedaan voor de vrijgekomen rol, werd Zakk Wylde (die toen de moniker “Zack Wylant” gebruikte) gekozen als Lee’s vervanger, en maakte zijn debuut tijdens een privé show in de gevangenis van Wormwood Scrubs in juli. Soussan vertrok kort daarna wegens onenigheid over songwriting credits, met Bob Daisley die terugkeerde om bas op te nemen op No Rest for the Wicked. In mei 1988 werd aangekondigd dat voormalig Black Sabbath-bassist Geezer Butler de line-up van Osbourne’s band zou vervoegen voor de No Rest for the Wicked Tour later dat jaar.
Na de tournee begon de groep te werken aan nieuw materiaal met bassist Terry Nails, hoewel hij voor het einde van 1989 werd vervangen door Mike Inez. De nieuwe bassist werd echter later voor de opnamen vervangen door Bob Daisley, die beweerde dat de partijen van Inez niet “klonken en aanvoelden hoe Ozzy wilde” dat ze zouden klinken. Inez bleef de officiële bassist van de groep en werd gecrediteerd met “bas en muziek inspiratie” op de hoes van het resulterende album, No More Tears. Voor de daaropvolgende Theatre of Madness Tour, nam Kevin Jones het over van Sinclair, die toen op tournee was met de Cult. Osbourne kondigde later aan dat hij zich wilde terugtrekken uit de muziekwereld en begon aan de No More Tours Tour in 1992. De laatste shows vonden plaats in november en waren een reünie met de voormalige Black Sabbath-bandgenoten Tony Iommi, Geezer Butler en Bill Ward.
1994-2003Edit
Hoewel Osbourne zijn pensionering beschreef als “absoluut voor echt”, keerde hij slechts twee jaar later terug naar zijn muziekcarrière en beweerde: “Pensionering sucked. Het duurde niet lang of ik werd weer ongeduldig en begon weer liedjes te schrijven.” Ondertussen had Inez zich aangesloten bij Alice in Chains en had Wylde Pride & Glory gevormd, wat betekende dat de zanger een nieuwe band moest rekruteren – in 1994 begon hij te repeteren met Bob Daisley, voormalig David Lee Roth en Whitesnake gitarist Steve Vai, en voormalig Hardline drummer Deen Castronovo. Deze line-up viel uit elkaar in het begin van het volgende jaar, met Zakk Wylde en Geezer Butler binnengehaald om Vai en Daisley te vervangen op het Ozzmosis album.
Ozzy’s eerste show na zijn terugkeer vond plaats in Nottingham, Engeland in juni 1995 en bevatte voormalig Testament gitarist Alex Skolnick als onderdeel van de line-up. Een paar weken later werd hem echter meegedeeld dat hij niet bij de band zou komen. De rol werd in de plaats gegeven aan Joe Holmes, een ander voormalig David Lee Roth bandlid, die begon te repeteren met de groep in juli. De Retirement Sucks Tour begon in augustus met een reeks Zuid-Amerikaanse shows als onderdeel van Monsters of Rock, waarna Castronovo werd ontslagen wegens meningsverschillen met Osbourne, en vervangen door de teruggekeerde Randy Castillo. Een andere verandering in het personeel kwam in januari 1996, toen Butler de tour verliet vanwege heimwee, waarbij Osbourne een beroep deed op voormalig bassist Mike Inez om zijn plaats in te nemen voor de rest van de shows.
Tegen maart 1996 waren Inez en Castillo vervangen door Robert Trujillo (voorheen van Suicidal Tendencies en Infectious Grooves) en Mike Bordin (van Faith No More). Tijdens de aanloop naar de Ozzfest tour van het volgende jaar, werd gemeld dat Holmes Osbourne’s band had verlaten nadat hij een “wedergeboren katholiek” was geworden. Echter, iets meer dan een maand later werden de berichten geactualiseerd en stond er dat de gitarist was teruggekeerd. Begin 1998 kwam Osbourne tijdelijk terug met de voormalige leden Zakk Wylde, Mike Inez en Randy Castillo voor The Ozzman Cometh Tour in Australië, Nieuw-Zeeland en Japan. Holmes, Trujillo en Bordin bleven echter de officiële leden van de band, en begonnen te werken aan hun eerste album samen in 1999. Bordin viel een groot deel van 2000 in voor de geblesseerde David Silveria in Korn.
Terwijl Bordin niet beschikbaar was, werden de drums verzorgd door Roy Mayorga en later Brian Tichy. Holmes bleef na het einde van de 2000 Ozzfest tour om te werken aan Osbourne’s volgende album, hij schreef mee aan drie nummers, maar begin 2001 werd hij vervangen door de terugkerende Zakk Wylde. Down to Earth werd later dat jaar uitgebracht, met keyboards verzorgd door Michael Railo en producer Tim Palmer. De line-up van de band bleef stabiel voor de Merry Mayhem en Down to Earth Tours, voordat Trujillo in februari 2003 vertrok om zich bij Metallica aan te sluiten, na een aantal audities. Na zijn laatste show op 14 maart werd hij in Osbourne’s band vervangen door zijn voorganger in Metallica, Jason Newsted. De nieuwe bassist toerde het hele jaar door met de groep, maar werd in december vervangen door Rob “Blasko” Nicholson.
2003 en verderEdit
Dagen na de aankondiging van Nicholsons toevoeging aan zijn band, raakte Osbourne gewond bij een quad-ongeluk en werd gedwongen veel van zijn tourdata in 2004 te annuleren. Hij keerde terug voor de Ozzfest tour in de zomer. De shows waren ook het debuut van de nieuwe toetsenist en ritmegitarist Adam Wakeman, die het jaar voor Osbourne’s ongeluk in eerste instantie was gevraagd om mee te doen. Rond diezelfde tijd nam de zanger Under Cover op, een album met coverversies, met Alice in Chains gitarist Jerry Cantrell, voormalig Cult bassist Chris Wyse en vaste drummer Mike Bordin. De vaste bezetting bleef behouden voor Black Rain, dat in 2007 uitkwam. In juli 2009 scheidde Osbourne van zijn vaste gitarist Zakk Wylde, die grapte dat zijn muziek “begon te klinken als Black Label Society”. Wylde werd vervangen door Firewind-gitarist Gus G, die meteen na een auditie werd aangenomen.
Tijdens Gus G’s auditie en eerste optredens werd Rob Zombie-drummer Tommy Clufetos gevraagd om in te vallen voor Bordin, die onlangs Faith No More had hervormd. Dit leidde ertoe dat hij een voltijds lid van de band werd, en debuteerde op het studioalbum Scream van het volgende jaar, dat ook het debuut van Wakeman als een officieel lid van de groep betekende. De band bleef inactief voor een groot deel van de volgende jaren, omdat Osbourne en Clufetos optraden als onderdeel van de herenigde Black Sabbath op hun laatste concerttournee, die eindigde op 4 februari 2017. Minder dan drie maanden na het einde van de tournee kondigde Osbourne aan dat hij zich zou herenigen met Zakk Wylde voor een komende tournee ter ere van de 30e verjaardag van hun werkrelatie. Dit werd later uitgebreid tot No More Tours II, aangeduid als de laatste wereldwijde tournee van de zanger, die zal lopen tot en met 2020.