Een bliksemschicht is symbolisch. Het is een symbool van het verlies van onwetendheid. Het vertegenwoordigt ook de straf van afstandelijke mensen tegenover de Goden. In dromen is de bliksem een symbool van een verschrikkelijke gebeurtenis en negativiteit.
Een bliksemschicht is een traditionele uitdrukking voor een bliksemontlading of een symbolische voorstelling daarvan. In zijn oorspronkelijk gebruik kan het woord ook een beschrijving van meteoren zijn geweest, hoewel dit momenteel niet het geval is. Als goddelijke manifestatie is het door de geschiedenis heen een krachtig symbool geweest en is het in vele mythologieën voorgekomen. Voortbouwend op deze krachtige associatie wordt de bliksemschicht vaak aangetroffen in militaire symboliek en semiotische voorstellingen van elektriciteit.
De bliksem speelt een rol in veel mythologieën, vaak als het wapen van een hemel- en stormgod. Als zodanig is het een onovertroffen methode van dramatische onmiddellijke vernietiging met vergelding: bliksemschichten als goddelijke wapens zijn in de meeste mythologieën te vinden. Het meest bekende bliksemschichtwapen in het Westen was dat van Zeus of Jupiter. Zijn bliksemschichten, vervaardigd door de cyclopische kinderen van Gaia, werden gebruikt om goddeloze misdadigers en goddelijke tegenstanders neer te slaan.
- In de Hindoe-mythologie staat de god Indra bekend als de god van de bliksem. Zijn voornaamste wapen is de bliksemschicht (Vajra).
- In de Hettitische en Hurrische mythologie was een drievoudige bliksemschicht een symbool van Teshub.
- In de Griekse mythologie is de bliksemschicht een wapen dat Zeus van de Cycloop heeft gekregen.
- In de Romeinse mythologie is de bliksemschicht een wapen dat door de cycloop aan Jupiter is gegeven.
- In de Maya-mythologie wordt Huracan soms voorgesteld als drie bliksemschichten.
- In de Noorse mythologie is Odins speer Gungnir een belichaming van de bliksem. Daarnaast is zijn zoon Thor de god van donder en bliksem, met Mjolnir.
- In de Indiaanse mythologie veroorzaken de Ani Hyuntikwalaski (“donderwezens”) bliksemvuur in een holle plataan.
De bliksemschicht blijft ook in de moderne wereld een prominent symbool; hij is opgenomen in de moderne heraldiek en militaire iconografie, meestal afgebeeld als gevleugeld en vlammen uitstotend.