Joyce Meyer is een van de bekendste christelijke predikanten en schrijvers van boeken in de VS, vooral bekend van haar tv-programma “Enjoying Everyday Life”. Haar vroege leven was gevuld met schandalige incidenten, maar ze vond troost in de bijbel en maakte het haar missie om anderen te helpen.
Joyce Meyer, voorzitter van Joyce Meyer Ministries, gebruikt al meer dan vier decennia haar stem om Gods boodschap te verspreiden door middel van de bijbel.
Haar levensverhaal heeft veel mensen geïnspireerd om te geloven dat iemands verleden niet bepalend is voor zijn toekomst, en haar eerlijkheid en openhartigheid hebben miljoenen toegewijde volgelingen aangetrokken die er niet voor terugdeinzen om tijd en geld te besteden aan de inhoud die zij produceert.
JOYCE MEYERS’ PAST
Meyer werd op 4 juni 1943 geboren als Pauline Joyce Hutchison. Ze is de oudste van twee kinderen, geboren uit een veteraan uit de Tweede Wereldoorlog en een huismoeder.
Toen ze voor het eerst Gods roep hoorde om in de bediening te gaan, was Dave het niet eens met haar beslissing.
Meyer is eerlijk geweest over haar moeilijke jeugd, waarin ze voortdurend seksueel werd misbruikt door haar vader, alcohol dronk en een bijna vervreemde relatie had met haar moeder, die haar weigerde te geloven toen ze haar vertelde over wat haar vader deed.
“Ik heb zoveel verwoestende dingen meegemaakt: seksueel misbruik, verbaal misbruik, verwaarlozing, de ene puinhoop na de andere,” vertelde Meyer aan ABC News. “Dus, laten we zeggen, tegen de tijd dat ik een jonge volwassene was, was ik echt in de war.”
In haar tienerjaren begon Meyer van alles en nog wat te stelen. Van kleine spullen bij vrienden thuis tot geld uit de kassa’s waar ze werkte.
Na het behalen van haar middelbare schooldiploma in 1961, trouwde Meyer met een autoverkoper en verhuisde uit haar huis.
Haar man was echter ook een bedrieger en een dief. Hij stal en verkocht een aantal van haar bezittingen, en haalde haar ook over om geld af te troggelen van het bedrijf waar ze als salarisadministrateur had gewerkt.
Jaren later, nadat ze met haar ministerschap was begonnen, ging Meyer terug naar haar vroegere bazen en bekende. Meyer gaf ook het geld terug dat ze had gestolen, ook al was ze versteend, zoals ze zei:
“Ik had zoiets van: ‘Wat als ze me arresteren, wat als ik naar de gevangenis ga?’ Maar ik had echt het gevoel dat God me ertoe aanzette.”
Meyer kreeg begin twintig een kind, zoon David, en een paar maanden na zijn geboorte besloot ze dat ze niet langer kon meegaan in het misbruik van haar man en liep ze weg.
ONTMOETING VAN HAAR NIEUWE MAN
Voordat hij Joyce Meyer ontmoette, had Dave Meyer gebeden om een vrouw terwijl hij met drie meisjes tegelijk uitging, zoals Meyers onthulde in een van haar conferenties.
Dave, een ingenieur-tekenaar en veteraan in het leger reed toen hij Meyer zag die de auto van haar moeder aan het wassen was. Hij stopte om met haar te flirten en vroeg om zijn eigen autowasbeurt, maar ze wees hem af.
Dave gaf echter niet op en bleef Meyer achtervolgen totdat ze accepteerde om met hem uit te gaan. Vijf afspraakjes later was hij klaar om haar ten huwelijk te vragen.
Ze trouwden op 7 januari 1967 en kregen daarna drie kinderen, dochters Laura Marie en Sandra Ellen, en zoon Daniel. Het echtpaar heeft ook 11 kleinkinderen en twee achterkleinkinderen.
Een SUCCESVOLLE MARRIAGE
Het echtpaar is al 53 jaar samen, en ze onthulden in een interview voor hun 50-jarig jubileum dat het geheim is om elkaar te accepteren met gebreken inbegrepen.
“Ik denk dat het succesvol is omdat we allebei toegewijd zijn om te doen wat we geloven dat God zou willen dat we doen,” zei Meyer.
Ze legde uit dat toen ze voor het eerst Gods roeping hoorde om in de bediening te gaan, Dave niet aan boord was met haar beslissing. Ze besloot echter haar roeping na te streven en God voor Dave te laten zorgen.
Meyer zei dat Dave slechts drie weken later naar haar toe kwam en zei dat hij zich realiseerde dat ze een zalving in haar leven te doen had, en dat hij haar zou steunen bij welke beslissing ze ook zou nemen.
Spoedig daarna begon Meyer een bijbelstudiegroep die begon met een paar dames van haar werk en snel uitgroeide tot een groep van tot wel 500 mensen uit haar kerk. Ze begon ook haar eigen radioprogramma.
Het duurde vijf jaar voordat de familie Meyer hun eigen bediening begon, genaamd Life in the World. Het was Dave’s idee om begin jaren ’90 een tv-show te beginnen, “Everyday Life”.
EEN FAMILIEBEDRIJF
Sindsdien heeft het echtpaar hun bediening in harmonie geleid, met Dave als vice-president en Meyer als president en woordvoerder.
De zonen David en Daniel zitten ook in de raad van bestuur van de non-profit organisatie. David is de CEO van Hand of Hope – de zendingsafdeling van Joyce Meyer Ministries – en Daniel is de CEO van U.S. Operations.
Wat de meisjes betreft, is Sandra McCollom nu schrijfster, echtgenote en moeder van een tweelingdochters. Laura werkte vroeger ook voor de stichting, maar lijkt er nu afstand van te hebben genomen en houdt haar leven weg van de schijnwerpers.