El Chapo, AKA Joaquín Archivaldo Guzmán Loera, was considered Mexico’s most deadly drug lord.
Zijn multimiljoenen drugsimperium strekte zich uit over de hele wereld en werd beschermd door een muur van huurmoordenaars en de wreedste leden van zijn kartel.
Nadat hij als kind door zijn vader was misbruikt, begon Guzman zijn drugshandel eerst met de verkoop van marihuana voordat hij zijn rijkdom en macht zag stijgen naarmate hij zich meer toelegde op hardere drugs en hogere inzet.
Als hoofd van het Sinaloa kartel was El Chapo een van ’s werelds meest gezochte mannen en de autoriteiten arresteerden hem uiteindelijk in 1993.
Hij kreeg 20 jaar gevangenisstraf, maar slechts acht jaar na zijn veroordeling wist hij uit de maximaal beveiligde gevangenis te ontsnappen en opnieuw zijn plaats in te nemen als hoofd van een van ’s werelds grootste misdaadsyndicaten.
Geschreven als een van de machtigste mensen ter wereld, werd Guzman in 2014 voor een tweede keer gearresteerd en veroordeeld.
Maar opnieuw konden de tralies van een cel hem niet tegenhouden en ontsnapte hij opnieuw op de meest hardvochtige manier.
El Chapo werd in 2016 uit een tweede maximaal beveiligde gevangenis gesmokkeld via een geheime tunnel, die onder zijn cel doorliep.
Voor 12 maanden bleef hij op vrije voeten, zelfs geïnterviewd door Hollywood ster, Sean Penn, maar toen in 2016 El Chapo was terug achter de tralies voor een derde keer.
Hij is gevangengezet in de beruchte Super Max gevangenis, ADX Florence, in Amerika, waar hij is veroordeeld om de rest van zijn leven door te brengen.
Maar als de autoriteiten hoopten dat zijn drugsimperium, het grootste ter wereld, zou afbrokkelen na zijn veroordeling, dan hebben ze zich flink vergist.
Het Sinaloa-kartel wordt nu geleid door El Chapos’ zonen Ovidio, Jesus, Joaquín en Iván, die net zo’n sterke greep op de Mexicaanse drugsmarkt hebben als hun vader ooit heeft gedaan.
Het trio staat bekend als de Los Chapitos, wat De Minderjarigen betekent, en lijkt immuun te zijn voor arrestatie en gevangenneming door de autoriteiten.
In oktober vorig jaar werd Ovidio, bijgenaamd El Raton, of De Muis, gearresteerd in een luxe huis in Mexico – maar hij zat niet lang achter slot en grendel.
Toen hij in hechtenis werd genomen, volgde een groot vuurgevecht, waarbij leden van zijn kartel schoten op de autoriteiten.
De aanklacht wordt door Mexicaanse functionarissen geleid door Ovidio’s oudere broer, Ivan, die wordt beschouwd als een van de leidende figuren in het Sinaloa-kartel.
Mexico’s minister van Veiligheid Alfonso Durazo zei: “Hij was een van degenen die de mobilisatie van verschillende criminele elementen in Culiacan leidde.”
“Ivan Archivaldo was niet in het huis dat werd ingenomen door (veiligheids)personeel dat deelnam aan deze operatie.”
Honderden gewapende kartelmannen schoten Ovidio te hulp – en lanceerden een groot vuurgevecht op de militairen die hem in hechtenis hielden.
Chaos brak uit in Culiacan toen soldaten het gebied bestormden, met felle vuurgevechten in de straten van de stad, waarbij ten minste 13 mensen omkwamen.
Het liet de politieke leiders in Mexico geen andere keuze – Ovidio vrijlaten om “meer bloedvergieten te voorkomen”.
Maar een van de agenten die betrokken was bij de arrestatie van Ovidio werd enkele weken later gevonden met 155 schotwonden.
En zelfs de wereldwijde coronavirus pandemie heeft de dorst naar geweld van de broers niet kunnen lessen.
De Chapitos hebben naar verluidt een avondklok ingesteld in de stad die onder controle staat van het kartel – en ze hebben zware straffen uitgedeeld aan iedereen die de regels overtreedt.
“Dit is geen spel, we spelen niet mee,” zei een lid van het Sinaloa kartel naar verluidt in een van de vele video’s die op sociale media circuleren.
“Na tien uur ’s avonds moeten alle mensen binnen zijn in hun huizen vanwege het coronavirus, anders worden ze gestraft, dit zijn orders “van bovenaf (van Los Chapitos)”, aldus de video, verwijzend naar de broers.
Ze zouden hun handlangers de stad insturen om iedereen die de avondklok overtreedt te straffen met afranselingen, martelingen en enorme boetes.
De kartelleden zeggen dat alleen de essentiële arbeiders die na hun werkdag naar huis terugkeren, tijdens de avondklok de straat op mogen.
Ondanks hun rol aan het hoofd van een van ’s werelds dodelijkste kartels, genieten El Chapo’s zoon zeker van de buit van hun geweld.
De voormalige drugsbaron wordt verondersteld om maar liefst 24 kinderen te hebben, hoewel het officiële aantal op 15 staat.
EL CHAPO’S DAUGHTER DRAAGT CORONAVIRUS MASK MET INFAMOUS DAD’S FACE Maar slechts vier van hen worden verondersteld actief betrokken te zijn bij het runnen van zijn voormalige kartel – en ze hebben hun rivalen.
Op 39-jarige leeftijd is Ivan El Chapo’s oudste zoon en naar verluidt de meest senior van de broers binnen het kartel – en is degene die het meest gericht is op het worstelen van macht voor de familie.
Hij en zijn jongere broer, zijn geen vreemden voor de risico’s om deel uit te maken van zo’n beruchte familie, omdat ze allebei in 2016 werden ontvoerd door een rivaliserend kartel terwijl hun vader nog steeds het bedrijf runde vanuit de gevangenis.
Ovidio, of El Raton, wordt momenteel gezocht door zowel Amerikaanse als Mexicaanse autoriteiten – ook al werd hij gearresteerd en vervolgens vrijgelaten.
Hij wordt verondersteld een van de belangrijkste luitenanten van het Sinaloa-kartel te zijn.
Jesus is de enige van El Chapo’s zonen die op de meest gezochte lijst van de Drug Enforcement Administration staat en is, net als zijn broer, een van de meest vitale luitenants in het kartel.
Naast zijn rol in de massale drugshandel, staat hij ook bekend om zijn uitbundige levensstijl, waarmee hij pronkt op sociale media.
De vierde broer, Joaquín, houdt zich zeer gedeisd, maar wordt er sterk van verdacht zwaar betrokken te zijn bij het kartel.
Maar het lijkt erop dat er één ding is waar de broers maar al te graag voor willen betalen – de bruiloft van hun zus.
Alejandrina legde in februari de knoop in een uitbundige ceremonie, compleet met gepantserde luxe auto’s en kartelhuurmoordenaars als beveiliging.
Beste selectie van long reads van Mirror Online
De 38-jarige en bruidegom Edgar Cazares arriveerden in gepantserde SUV’s en de kathedraal in Culiacan.
In plaats van een dansje te delen met haar vader tijdens een nachtelijk feest, ging Alejandrina – die een witte jurk en een tiara droeg – een rondje maken met haar moeder, Maria, die de eerste vrouw van Joaquin “El Chapo” Guzman was.
Foto’s tonen een rij luxe gepantserde auto’s geparkeerd voor een kathedraal, die was afgesloten voor het publiek en onder zware beveiliging.
Zwaarbewapende huurmoordenaars van het drugskartel zorgden voor de beveiliging van het evenement, terwijl hooggeplaatste personen zich onder de gasten bevonden, aldus Mexicaanse media.
Aangenomen wordt dat Ovidio Guzman Lopez, een van El Chapo’s zonen, het huwelijk bijwoonde, dat werd voorgezeten door een priester die dicht bij de Guzman-familie staat.