Stelt u zich eens voor: u werd vandaag wakker met hoofdpijn. Het wordt de hele dag al erger, en je weet niet zeker of je je zorgen moet maken of niet. Dus u opent de Google-app en begint te zoeken naar uw symptomen. Na 20 minuten graven door gezondheidsforums is de kans groot dat je overweldigd bent door alle ingewikkelde medische termen en dat het zweet je uitbreekt – of dat nu te maken heeft met de hoofdpijn of de overdosis aan informatie is onduidelijk!
Je bent niet de enige. Ruwweg 1 procent van de zoekopdrachten op Google (denk: miljoenen!) heeft te maken met symptomen. Maar gezondheidsinhoud op internet is soms moeilijk te doorgronden en leidt mensen van milde symptomen naar enge en onwaarschijnlijke aandoeningen, wat onnodige angst en stress kan veroorzaken.
Dus wanneer u Google de komende dagen vraagt naar symptomen als ‘hoofdpijn aan één kant’, tonen we u een lijst met gerelateerde aandoeningen (‘hoofdpijn’, ‘migraine’, ‘spanningshoofdpijn’, ‘clusterhoofdpijn’, ‘sinusitis’ en ‘verkoudheid’). Voor afzonderlijke symptomen zoals “hoofdpijn” geven we u ook een overzichtsbeschrijving met informatie over zelfbehandelingsopties en wat een bezoek aan een arts zou kunnen rechtvaardigen. Op deze manier willen we u helpen bij het navigeren door en het onderzoeken van gezondheidsaandoeningen die verband houden met uw symptomen, en u snel op het punt brengen waar u meer diepgaand onderzoek op het web kunt doen of met een gezondheidsdeskundige kunt praten.
We maken de lijst met symptomen door te zoeken naar gezondheidsaandoeningen die worden genoemd in webresultaten, en deze vervolgens te vergelijken met hoogwaardige medische informatie die we hebben verzameld bij artsen voor onze Knowledge Graph. We hebben samengewerkt met een team van artsen om de individuele symptoominformatie zorgvuldig te beoordelen, en experts van de Harvard Medical School en de Mayo Clinic hebben gerelateerde aandoeningen geëvalueerd voor een representatieve steekproef van zoekopdrachten om te helpen de lijsten die we tonen te verbeteren.