De vraag: We gaan met een groepje om en we zijn er vrij zeker van dat een van onze vrienden homo is. Het maakt ons niet uit, maar we zouden willen dat hij het niet zou verbergen als dat het geval is. Moeten we het hem ronduit vragen?
Het antwoord: Uit de kast komen is een heel persoonlijk proces dat heel moeilijk en uitdagend kan zijn. Ik ben blij te horen dat in jullie groep de seksualiteit van je vriend niet ter zake doet (op een goede manier) en geen rol speelt als het gaat om hoe jullie hem zien. Het klinkt alsof jullie hem zullen accepteren en steunen als hij ervoor kiest uit de kast te komen.
Of je het hem ronduit moet vragen is een lastige kwestie. Aan de ene kant is er iets voor te zeggen om hem te laten weten dat je hem accepteert, ongeacht zijn seksualiteit. Je moet die openheid echter afwegen tegen de noodzaak om hem niet in een positie te brengen waarin hij gedwongen wordt uit de kast te komen als hij daar nog niet klaar voor is. Hem ronduit vragen kan hem in een ongemakkelijke positie brengen, en je moet respecteren dat hij uit de kast zal komen wanneer hij voelt dat hij daar persoonlijk klaar voor is. Hij kan ook het gevoel dat het belangrijk is dat hij eerst komt uit aan bepaalde mensen in zijn leven – zoals zijn familie – voordat iemand anders, zelfs uw groep vrienden.
Story continues below advertentie
Bedenk de talloze uitdagingen waarmee uw vriend kan worden geconfronteerd. Misschien gaat hij door de persoonlijke uitdaging van het accepteren van zijn eigen seksualiteit voordat hij uit de kast komt voor anderen. Hij weet misschien niet goed hoe hij het de mensen in zijn omgeving moet vertellen. Hij weet misschien niet zeker welke reactie hij zal krijgen van familie en vrienden – degenen om wie hij geeft en wier mening belangrijk voor hem is.
Het beste wat u en uw vrienden kunnen doen, is ervoor zorgen dat u zich bewust bent van acties die onbedoeld een niet-ondersteunende omgeving kunnen creëren. Let op de taal die je gebruikt en de grapjes die je maakt. Het verbaast me vaak hoe vaak mensen, gewoon in alledaagse gesprekken, zonder kwade bedoelingen, woorden gebruiken die iemand die homo is van zich kunnen vervreemden. Neem ook de tijd om meer te weten te komen over de ervaringen die mensen hebben als ze voor het eerst uit de kast komen, zodat je beter kunt begrijpen wat je vriend doormaakt. PFLAG Canada heeft links naar een reeks hulpbronnen en ondersteunende bureaus die u misschien nuttig vindt.
Let op het gedrag van uw vriend: Het kan indirecte communicatie zijn die hij geeft over zijn seksualiteit. Denk na over uw reacties op hem. Niet zelden “testen mensen de wateren” met de mensen die dicht bij hen staan voordat ze uit de kast komen, door te observeren hoe mensen reageren op schijnbaar neutrale situaties of verhalen.
Wanneer de gelegenheid zich voordoet, laat uw vriend weten wat hij voor u betekent en welke kwaliteiten u in hem waardeert. Als het gepast en niet gênant is, probeer dan over te brengen dat u hem hoe dan ook zou accepteren.
Als hij uit de kast komt, bied hem dan aan om hem zo goed mogelijk te steunen bij zijn coming out naar andere vrienden, familie of collega’s. En, het allerbelangrijkste, laat hem weten hoe je je voelt – namelijk dat zijn seksualiteit geen verschil maakt voor hoe je hem en jullie vriendschap ziet.
Dr. Joti Samra, R.Psych., is een klinisch psycholoog en organisatorisch & media-adviseur. Ze is de gastheer van OWN: Oprah Winfrey Network’s Million Dollar Neighbourhood en is de psychologische adviseur van CITY-TV’s The Bachelor Canada. Haar website is www.drjotisamra.com en ze kan worden gevolgd @drjotisamra .
Klik hier om uw vragen in te dienen. Onze gezondheidsexperts zullen geselecteerde vragen beantwoorden, die in The Globe and Mail en/of op de website van The Globe and Mail kunnen verschijnen. Uw naam wordt niet gepubliceerd als uw vraag wordt gekozen.
Het verhaal gaat verder onder de advertentie
De inhoud van The Globe and Mail’s Ask a Health Expert centrum is alleen voor informatieve doeleinden en is niet bedoeld om op te vertrouwen, noch om een vervanging te zijn voor professioneel medisch advies, diagnose of behandeling.