Hoorverlies in één oor

Hoorverlies in één oor staat bekend als eenzijdig gehoorverlies of enkelzijdige doofheid, afhankelijk van de ernst van het gehoorverlies.

De mate van gehoorverlies kan sterk variëren, maar er is sprake van een blijvend eenzijdig gehoorverlies wanneer een persoon een mild, matig of ernstig gehoorverlies heeft over de frequenties in één oor, en een normaal hoorvermogen over de frequenties in het andere oor. Het wordt over het algemeen “eenzijdige doofheid” (SSD) genoemd wanneer de mate van gehoorverlies ernstig of bijna ernstig is. Meer over gradaties van gehoorverlies.

Mensen kunnen worden geboren met eenzijdig gehoorverlies, of het later ontwikkelen als een kind of volwassene. Wanneer gehoorverlies aan één oor plotseling optreedt, is onmiddellijke behandeling vereist.

Hoe gehoorverlies aan één oor het gehoor beïnvloedt

We zijn niet voor niets ontworpen om twee oren te hebben: de hersenen gebruiken beide oren om de locatie van een geluid te bepalen en om de kwaliteit en het bereik van het gehoor te verbeteren. Dit staat bekend als binauraal horen.

Het verlies van het gehoor in één oor brengt unieke uitdagingen met zich mee. Afhankelijk van de ernst van uw gehoorverlies:

• U kunt niet altijd precies bepalen waar een geluid vandaan komt: Uw hersenen weten waar een geluid vandaan komt door welk oor het geluid het eerst ontvangt, bekend als geluidslokalisatie of richtinghoren. Wanneer een persoon slechts uit één oor goed kan horen, kan hij of zij moeite hebben om uit te zoeken waar het geluid vandaan komt.
• U kunt moeite hebben om te horen in een lawaaierige omgeving: Uw hersenen zijn belast met selectief luisteren, dat wil zeggen, het wegfilteren van geluiden die niet nuttig zijn. Dit is moeilijker te doen zonder de hulp van een tweede oor. In een lawaaierige omgeving kan een persoon met SSD moeite hebben om zich te concentreren op de stem van een enkele persoon.
• Het kan moeilijker zijn om te zeggen hoe hard een geluid is: De hersenen “horen” een geluid luider wanneer het door beide oren wordt waargenomen dan wanneer hetzelfde geluid met hetzelfde decibel slechts door één oor wordt waargenomen. Dit komt omdat de hersenen signalen ontvangen van de zenuwen in beide oren en deze informatie gebruiken om geluiden te verwerken.
• U kunt moeite hebben met multi-tasken: Vanwege al het bovenstaande verhoogt eenzijdige doofheid de cognitieve belasting van de hersenen. Hoe meer lawaai er is, hoe langer het duurt voordat uw hersenen zich kunnen concentreren op de taken die ze moeten uitvoeren. Als u ook probeert te luisteren naar iemand die spreekt, kunt u een aanzienlijk deel missen van wat er wordt gezegd.

Het ‘hoofdschaduw’-effect van enkelzijdige doofheid

Als u enkelzijdige doofheid hebt, ervaart u waarschijnlijk iets dat bekend staat als het ‘hoofdschaduw’-effect. Door de manier waarop geluidsgolven zich verplaatsen, “buigen” hoogfrequente geluiden niet af naar de kant van het functionele oor, wat betekent dat een persoon ze nooit hoort.

“Het hoofd werkt in wezen als een schild, waardoor geluiden van het slechter horende oor het beter horende oor niet bereiken,” legde audioloog Sarah Sydlowski van de Cleveland Clinic uit, in een online discussie met patiënten.

Het eindresultaat is dat spraak gedempt kan klinken, omdat een persoon hoogfrequente geluiden zoals “s” of “f” niet kan horen.”

Oorzaken van gehoorverlies in één oor

Er zijn een aantal mogelijke oorzaken van gehoorverlies in slechts één oor, waaronder, maar niet beperkt tot:

• De ziekte van Ménière
• acoustic neuroma
• virale of bacteriële infectie
• fysieke schade aan het oor
• trauma aan het hoofd
• stoornissen van de bloedsomloop
• genetische of erfelijke aandoeningen

Soms kan een oorzaak niet worden geïdentificeerd, of is deze te wijten aan een combinatie van factoren.

Suddend gehoorverlies in één oor

Hoorverlies in één oor kan zich snel ontwikkelen – u moet altijd snel handelen als u of een dierbare plotseling gehoorverlies van enige ernst ervaart. Als het zich ontwikkelt, kunt u ook merken dat u “dubbel hoort”, ook wel diplacusis genoemd.

U moet altijd zo snel mogelijk medische hulp inroepen als u plotseling gehoorverlies ervaart.

Hoe sneller u zich laat behandelen, des te groter zijn de kansen op volledig herstel. Als het gehoor niet kan worden hersteld met medische behandeling, is eenzijdige doofheid vaak het gevolg, wat ongeveer 15% van de tijd voorkomt.

Behandelingsopties voor eenzijdige doofheid

Voor mensen met een licht tot matig gehoorverlies kan een hoortoestel het enige zijn dat nodig is om de geluiden die u niet hoort te versterken.

Erge tot ernstige eenzijdige doofheid is vaak blijvend, maar soms te behandelen met apparaten die aan uw functionerende oor worden gedragen. Uw audioloog zal een gehoortest uitvoeren en u vragen stellen om te proberen de oorzaak van uw gehoorverlies te achterhalen. Op basis daarvan kan hij of zij u een CROS, BiCROS of botverankerd hoorsysteem aanraden:

Contralaterale geleiding van geluid (CROS) systeem

Een CROS-hoortoestel is ontworpen voor mensen met een bijna volledig gehoorverlies aan één oor, maar een normaal gehoor in het andere oor. Een CROS detecteert de geluiden die zich voordoen aan het dove oor, en leidt ze naar het goede oor. Hiervoor moet aan elk oor een toestel worden gedragen: Aan het niet-functionele oor draagt de persoon een zendtoestel, en in het functionele oor draagt de persoon een ontvanger die het geluid verwerkt en het via een microfoon doorstuurt. Dit geluid wordt niet meer dan normaal versterkt omdat de persoon een relatief normaal gehoor heeft.

BiCROS hoortoestellen werken op dezelfde manier, behalve dat ze ontworpen zijn voor mensen met een matig tot ernstig gehoorverlies in het functionele oor. Dit betekent dat het functionele oor niet alleen geluid ontvangt van de zender op het andere oor, maar dat het ook versterkt geluid ontvangt via een typisch hoortoestel. Verschillende fabrikanten maken CROS- en BiCROS-hoortoestellen.

Meer: Wat zijn CROS- en BiCROS-hoortoestellen?

Het is belangrijk voor patiënten om zich te realiseren dat deze apparaten het geluid omleiden, maar het gehoor niet “herstellen” naar het dove oor, volgens Erika Woodson, MD, medisch directeur van het gehoorimplantaatprogramma van de Cleveland Clinic, in een online discussie met patiënten over de apparaten. “U zult niet in stereo horen. De voordelen van deze hoorstrategieën zijn dat u zich beter bewust bent van geluid in 360 graden, maar u zult niet in staat zijn om geluid te lokaliseren.”

Botverankerde hoorsystemen

Sommige mensen vinden CROS hoortoestellen niet nuttig. Een alternatief is een botverankerd hoorsysteem, dat operatief geïmplanteerd moet worden. Deze toestellen, ook wel botverankerde hoorimplantaten genoemd, sturen geluidstrillingen rechtstreeks naar het binnenoor via het schedelbot, een proces dat bekend staat als botgeleiding. Dit kan nuttig zijn omdat problemen met het middenoor en de gehoorgang kunnen verhinderen dat geluidsgolven en signalen het binnenoor bereiken. In die gevallen zijn standaard hoortoestellen ondoeltreffend.

Cochleaire implantaten werken door directe stimulatie van de gehoorzenuw. Ze worden normaal gesproken niet gebruikt voor enkelzijdige doofheid, hoewel de FDA in juli 2019 een cochleair implantaatapparaat van Med-El specifiek voor enkelzijdige doofheid heeft goedgekeurd.