Holiday Gift Guide 2019: The Best Mail Order Foods Make Delicious Gifts

Dankzij de opkomst van e-commerce en de daling van de verzendtarieven zijn de opties voor postordergeschenken voor levensmiddelen beter dan ooit. Ooit beperkt tot “ding van de maand clubs,” vandaag kunt u ’s werelds beste ingrediënten (Japanse steaks, superlatieve olijfolie, enz.) via de post geven voor foodies die van koken houden, of u kunt verbazingwekkende en kant-en-klare gerechten en regionale specialiteiten uit de meest geliefde restaurants van de natie sturen.

Als een bekroonde voedselschrijver en lange tijd USA Today restaurant columnist, heb ik betrekking op culinaire onderwerpen voor meer dan 20 jaar en heb persoonlijk geprobeerd – en kan aanbevelen – elk item op deze lijst.

Ribs From Central BBQ, Memphis: Er zijn veel uitstekende barbecue gewrichten in het hele land, maar weinigen die postorder zo goed doen als mijn favoriet in Memphis, Central BBQ, waar ik heb genoten van een van de meest perfecte rekken ribben die ik heb gegeten in een BBQ-gevulde carrière. De ribben zijn droog gewreven ’s nachts, gerookt, en verzonden met speciale folie mouwen voor een snelle, gemakkelijke en vochtige opwarmen, samen met uw keuze van saus, en hun huis gemaakt sauzen zijn ook uitstekend. Ribs zijn hun handtekening, maar ze hebben ook heerlijke pulled pork en diverse combo packs beschikbaar. Dit zal zelfs de meest discriminerende BBQ rib fan tevreden stellen!

Olijfolie Nirvana: Extra Virgin Olive Oil (EVOO) is een van de beste ingrediënten en specerijen die de mensheid kent, maar het is ook een van de moeilijkste voor de consument om goed te kopen. De industrie heeft een lange geschiedenis van fraude en foutieve etikettering, en bovendien is het een kort houdbaar product dat vaak ver over zijn houdbaarheidsdatum wordt verkocht, en in veel gevallen verkeerd wordt opgeslagen. Ik word vaak geïnterviewd over mijn New York Times Bestseller Real Food, Fake Food: What You Don’t Know What You’re Eating & What You Can Do About It, en de nummer één vraag die ik krijg is: “Hoe kan ik de beste olijfolie kopen?” Het antwoord is heel simpel – de Versgeperste Olijfolie Club. Ik heb een abonnement voor drie jaar, gestopt met het kopen van olie elders, en je kunt absoluut niet verslaan.

Eigenaar TJ Robinson is een legende in de industrie, een deskundige proever en veelgeprezen rechter, en zijn bijnaam is “The Olive Oil Hunter.” Hij gaat de wereld rond naar kleine ambachtelijke producenten, altijd de meest in het seizoen (zuidelijke halfrond plekken zoals Chili, Argentinië, Australië en Zuid-Afrika voor de lente en zomer en de Middellandse Zee, Portugal, Spanje, Griekenland, Italië, enz. voor de herfst en winter), dus de olie is nooit meer dan een paar maanden van de persing. Hij bemonstert tonnen oliën en kiest elk kwartaal de beste drie uit, die hij dan terugvliegt voordat de meeste andere flessen op de trage boten zijn gezet. Dit levert de meest verbazingwekkende, heerlijke en verse olijfolie op die veel klanten ooit hebben geprobeerd, samen met gedetailleerde proefnotities. Elke keer als ik een nieuwe fles open, ruikt het als een olijfgaard in mijn keuken. Er zijn maar weinig cadeaus die je kunt geven die zo gewaardeerd zullen worden als een lidmaatschap van deze club, verkrijgbaar in twee maten: Drie flessen van 250 ml per kwartaal voor $99 per zending, of drie flessen van 500 ml voor $139 per kwartaal. Dit komt neer op een fles per maand, genoeg om zelfs een fervente olijfoliefan op het puntje van zijn zintuiglijke stoel te houden en te laten rollen in vloeibaar goud.

Muffuletta Sandwich Van Central Grocery, New Orleans: Deze iconische New Orleans sandwich werd uitgevonden in Central Grocery en ze blijven maken van de standout versie van wat ik zou beweren is de single beste sandwich in het land. Maar in tegenstelling tot de meeste sandwiches, die slecht worden verzonden, wordt deze sandwich beter naarmate hij ouder wordt en smaakt hij de volgende dag beter, omdat de kenmerkende “Olive relish” dieper in het unieke, speciaal voor dit doel gemaakte broodje trekt. Dat maakt het een perfect postordervoedsel, want veel fans nemen ze mee in het vliegtuig uit New Orleans om er de volgende dag van te genieten, terwijl de verzending ervoor zorgt dat ze op hun heerlijke hoogtepunt aankomen. Ik heb deze gegeten bij Central Grocery, en ik heb deze gegeten bij postorderbedrijf Goldbelly, de enige online-leverancier van de winkel, en ze zijn even lekker!

Voor de Steak Lover – Kobe Beef & Meer: Ik heb veel geschreven hier bij Forbes over Kobe rundvlees en hoe fraude-ridden de industrie is – als je top dollar betalen voor Kobe of andere Japanse wagyu je vaak opgelicht. Maar niet bij Holy Grail Steak Company, de enige legitieme postorder leverancier die ik heb gevonden, met veel echte Kobe en nog veel meer. Ze hebben ook verschillende andere regionale stijlen van topkwaliteit A4 en A5 Japanse wagyu, met inbegrip van de nog zeldzamere Hokkaido Snow Beef, Sanuki Olive Beef en Omi, de “Emperor’s Beef.” Er is gewoon geen andere plaats waar u het luxueuze geschenk van wagyu kunt geven zoals hier, en ze hebben ook voortreffelijk binnenlands rundvlees, de zeldzaamste “High Prime” stukken die u zelfs in gourmetwinkels niet zult vinden, en echt natuurlijke met gras gevoede selecties van kleine ranch. Een eenvoudige keuze zou een Kobe ribeye van 13-15 ounce kunnen zijn, gemakkelijk genoeg voor twee personen, voor $349, terwijl als u dit geschenkseizoen wilt overdonderen, u zou kunnen gaan voor iets als de “Heilige Drievuldigheid,” van wagyu, drie Japanse stripsteaks (Kobe, Omi, Hida-Gyu) voor $599. Als uw vrienden of klanten fans zijn van klassieke steakhouses van de bovenste plank, zou de binnenlandse “Upper Prime Black Angus Flight” wel eens beter kunnen zijn dan alles wat ze tot nu toe hebben gehad, en dit indrukwekkende geschenkpakket omvat twee ribeyes, strips, filets plus een porterhouse voor $375. Er zijn allerlei soorten collecties van geïmporteerde en binnenlandse steaks, maar wat ze allemaal gemeen hebben is dat ze de beste in hun klasse zijn. U kunt mixen en matchen, maar al deze selecties zijn echt de Heilige Graal van rood vlees.

Reuben Sandwich Kit van Zingerman’s: Ann Arbor, Michigan-based Zingerman’s is beroemd een van ’s werelds meest geprezen delicatessenwinkels, ’s werelds meest geprezen bakkerijen, en ’s werelds meest geprezen gastronomische retailers. Ik ben er een paar keer geweest en heb er van alles besteld en ze maken de hype absoluut waar – vrijwel alles in hun verleidelijke catalogus is heerlijk best in class. Maar de nummer één bestseller en cadeaufavoriet is de Reuben Sandwich kit, die door Food & Wine Magazine werd beoordeeld als “De beste Reuben in Amerika,” terwijl andere fans onder meer Orpah Winfrey “Zingerman’s sandwiches zijn een 11 op een schaal van 1 tot 5” en president Barack Obama, “De Reuben is killer.” Ik moest zien waar al die ophef over gaat, dus ik had gewoon de kit, en het was ongelooflijk.

Het wordt geleverd met een brood vers roggebrood van Zingerman’s ongelooflijke bakkerij (ik heb ooit mijn ouders, die in New York City woonden, hun brood van de maand club, en de verpakte leveringen waren consequent beter dan wat ze vers konden krijgen bij de Big Apple’s beste bakkerijen), een flinke portie van de huisgemaakte corned beef, gesneden Emmentaler kaas van topkwaliteit (ze zijn ook een beroemde kaasverkoper), verse koolsla, zuurkool, Russische dressing, kenmerkende aardappelchips en hun echte Joodse delicatessen augurken, plus bonus mini-brownies als toetje. Het is een hemelse maaltijd in een doos, alles is van de bovenste plank, maar de sleutel is echt gedetailleerde instructies over precies hoe opnieuw te verwarmen, te bouwen, en grill alles tot in de perfectie. Zo’n goede Reuben krijg je niet in de meeste delicatessenzaken, en al helemaal niet per postorder. De klassieke kit komt in twee maten, portie 3-4 ($ 150) of 6-8 ($ 200) en er zijn ook opties om te wisselen met pastrami of kalkoen en pompernikkel brood.

Chicago Deep Dish Pizza van Lou Malnati’s: Iedereen houdt van pizza, maar de meeste pizza reist niet goed, dat is de reden waarom geen fancy winkel gekocht bevroren dunne korst pizza op elke prijs is ooit in staat geweest om vers te evenaren. Maar een uitzondering is de diepvriespizza uit Chicago, die heel goed te vervoeren is. Ik heb er veel van gegeten in de Windy City, en thuis ook veel opgewarmd uit de diepvries, en je krijgt 95% van de heerlijke ervaring van uit eten gaan, wat meer dan genoeg is om een glimlach op je gezicht te toveren. Mijn favoriet in Chicago is Lou Malnati’s, en zowat elke vriend die ik uit de stad ken is het daarmee eens, en gelukkig doet Lou’s een stevige postorderverkoop via zijn Taste of Chicago divisie. Je kunt hun taarten in verschillende stijlen krijgen, waaronder kaas, worst (heerlijk), pepperoni, de verrassend indrukwekkende spinazie, en vegetarisch, en ze smaken allemaal geweldig thuis. Elk voedt 2-3, ze verzenden in veelvouden van twee en u kunt mixen en match smaken. Een paar kost $66 met verzendkosten, maar de prijs per pizza daalt aanzienlijk naarmate de hoeveelheid toeneemt, en omdat ze maanden in je vriezer kunnen blijven liggen, wil ik er een heleboel van meenemen – met een half dozijn is de prijs per pizza in principe de helft. Ik heb verschillende vrienden verteld die nu deep dish bij de hand houden voor die avond wanneer je iets speciaals wilt maar geen zin hebt om te koken, en elke pizzaliefhebber zal dit geschenk geweldig vinden. Taste of Chicago biedt ook andere favoriete gerechten van de stad aan, zoals Chicago-style hotdogs van de befaamde Portillo’s, Vienna Italian beef subs en verschillende lokale desserts. Er zijn combo’s en deze zijn bijzonder geschikt als cadeau voor elke getransplanteerde Chicagoans op uw lijst.

D’Artagnan Charcuterie Kits: D’Artagnan is een legendarische leverancier van gastronomische artikelen aan de betere restaurants en upscale gourmet retailers in het hele land, maar ook direct aan de consument. Mede-oprichtster Ariane Daguin werkte in een kaaswinkel toen ze betrokken raakte bij de allereerste binnenlandse producent van op de boerderij geteelde foie gras en haar baan opgaf om deze te gaan distribueren. Dat was in 1985, en meer dan 30 jaar later is ze de eigenaar, CEO, en heeft ze de productlijn van het bedrijf enorm uitgebreid tot een droom voor fijnproevers. Maar het beste zijn nog altijd die producten die rechtstreeks van de kleine boer komen, zoals het vlees. Ze maken geweldige patés en geweldige salami’s en worsten, van konijn tot merguez. Hun charcuterie samplers combineren veel van deze specialiteiten in aantrekkelijke – en goed geprijsde – geschenkpakketten. Voor $80 bevat hun Charcuterie Gift Box voor 8 personen acht verschillende producten (Saucisson sec varkenssalami, Saucisson sec eendensalami, Zwarte truffelboter, Jambon de Bayonne ham, Gerookte kipfilet, Eenden rillettes, Mousse truffée pate en Eenden prosciutto), allemaal in royale porties. Er zijn ook opties voor vier en voor twaalf personen. Natuurlijk kun je er ook terecht voor allerlei andere fijnproeversproducten en -vlees: Ik heb everzwijnstroken en geweldige ribbetjes van op humane wijze gefokte Berkshire-varkens gekocht. Als u houdt van grote producten gemaakt op de juiste manier, D’Artagnan heeft u gedekt deze feestdagen.

Krabben! Chesapeake Bay is legendarisch voor zijn lokale blauwe krabben, en mensen over de hele wereld prijs Maryland krab cakes. Daarom zijn deze artikelen zo’n geweldige geschenken, direct herkenbaar voor kwaliteit. Cameron’s Seafood Market, een familiebedrijf, is sinds 1985 de grootste plaatselijke verkoper van Maryland blauwe krabben en krabkoeken, heeft een uitstekende reputatie en verkoopt elk jaar meer dan 150.000 krabkoeken en 75.000 schalen blauwe krabben. Een paar jaar geleden zijn ze begonnen met postorder, en ik heb verschillende van hun producten geprobeerd, en of je nu gaat voor de knock-out krabkoekjes, verslavend gekruide garnalen, krabvlees of dikke, rijke krabbisque vol vlees, de ontvanger van je cadeau zal het heerlijk vinden. Ze hebben verschillende proefpakketten die perfecte geschenken zijn, en redelijk geprijsd – met gratis verzending – van Maryland naar uw vrienden in minder dan 24 uur. De Maryland Seafood Sampler, bijvoorbeeld, bevat zes grote krabben, een half pond jumbo krabkoek, een pond gekruide garnalen en een kwart krabvlees bisque voor $120 geleverd. Je kunt zelfs een ouderwets thuis krabplukfestijn sturen, want ze bieden standaard, premium en kolossale maten van hele blauwe krabben in mannelijke en vrouwelijke versies, gekookt, gekruid en gemakkelijk thuis opnieuw opgewarmd, maar dit is een geschenk dat het beste naar ervaren krabfans kan worden gestuurd, want er is enige vaardigheid – en veel rommel – betrokken bij het scheuren in een stapel hele krabben.

Napa Gourmet Delights (en wijn?): Als fervent wielrenner ben ik al lang een fan van de Clif Family Winery, gelanceerd door dezelfde wielerfans achter de gelijknamige Clif Bar. Het echtpaar dat eigenaar is van het bedrijf werd verliefd op lekker eten en goede wijn toen ze door Italië fietsten, en heeft dat nu omgezet in een eersteklas wijnmakerij en voedselleverancier in St. Helena, het hart van de Napa Valley. Helena, het hart van de Napa Valley. Ze maken een breed scala aan duurzame, ambachtelijke voedingsmiddelen, van ter plaatse geproduceerde olijfolie tot specerijen, evenals wijnen van hoge kwaliteit, waarvan vele met een fietsthema. Als cadeau vind ik vooral hun “Napa Valley Entertaining” giftbox leuk, omdat die een feestwaardig assortiment bevat en je hem kunt uitbreiden met een van hun wijnen – of niet. Voor $77 stuur je hun Gerookte Spaanse Pimenton Amandelen, Geroosterde Rozemarijn Amandelen & Pistachenoten, Bramen Conserven, Perzik Conserven, Pure Chocolade Zeezout Amandelen en Pure Chocolade Cabernet Zeezout reep, en je kunt het aanpassen met de toevoeging van een Clif Winery fles(sen).

Bagels & Lox van New York’s H&H: Bagels zijn een van die voedingsmiddelen die je overal kunt krijgen als je van middelmatig houdt, terwijl superlatieve exemplaren extreem moeilijk te vinden zijn. In de VS heeft New York City een bijna-monopolie op bagels van wereldklasse, en de bagel, roomkaas en gerookte zalm sandwich (of schotel) is een van de kenmerkende culinaire hoogstandjes van de Big Apple. Net als de BBQ uit Memphis, de kreeft uit Maine of de krabkoek uit Maryland, is het een van die etenswaren die terecht geassocieerd worden met regionale uitmuntendheid, en vrijwel iedereen buiten New York zal versteld staan wanneer ze een geschenk van het echte werk openen. Goldbelly, de specialist in regionale postorderproducten, biedt bagels aan van verschillende topverkopers uit New York, maar voor een combinatie van smaak en waarde is het moeilijk om hun geschenkverpakkingen van de legendarische H&H bagels te overtreffen. Je krijgt een half dozijn, dozijn of twee dozijn bagels in je keuze van tien smaken, plus de juiste porties roomkaas en Nova Scotia gerookte zalm. Alle pakketten zijn inclusief verzending en variëren van een half dozijn voor $69 tot 24 voor $199. Dit is minder per sandwich dan je zou betalen om gewoon een op veel New York bagel spots.

Kate’s Real Food Bars: Heeft u een atleet, skiër, wandelaar of buitenmens op uw lijst? In een wereld vol met sterk bewerkte “sportrepen,” waarom niet geven een geschenk dat ze zullen gebruiken dat meer geschikt is voor de gezonde actieve levensstijl? Eind jaren negentig zocht Kate Schade, een in Jackson Hole (Wyoming) wonende skibuber, naar een energiereep die ze in haar zak kon steken om te skiën, maar die gezond, functioneel en lekker was. Toen ze er geen kon vinden, maakte ze haar eigen reep, en de legendarische “Tram Bar”, genoemd naar de iconische tram van het skioord, was geboren. Dit was toen ik Kate’s voor het eerst ontdekte, toen de Tram Bar nog slechts een lokaal geliefde specialiteit van Jackson was. Nu is het uitgegroeid tot een nationaal bedrijf, en vandaag de dag maakt Kate’s Real Food zes heerlijke, handgerolde smaken energierepen met eerlijke ingrediënten en zonder kunstmatige zoetstoffen. Van de originele Peanut Butter Milk Chocolate Tram Bar, tot de Dark Chocolate Cherry Almond Handle Bar, elke reep is gecertificeerd biologisch, glutenvrij, non-GMO, en Kosher. Een verpakking van een dozijn, met twee van elk van de zes smaken, kost $30 of u kunt de smaken die u wilt per dozijn kopen voor dezelfde prijs.

BBQ Beef Ribs van de Salt Lick: 98% van de tijd dat je “BBQ ribs” op een menu ziet, zijn ze varkensvlees, of het nu full-sized spareribs, St. Louis cut of baby backs zijn. Maar ik ben altijd al een fan geweest van veel grotere en vleziger gerookte runderribben, en dit combineert alles wat geweldig is aan Amerika’s geliefde rode vlees met alles wat geweldig is aan BBQ-ribben in een rommelige, zintuiglijke ervaring voor de rundvleesfan. BBQ runderribben (geen korte ribben) zijn moeilijker te krijgen, en vaker wel dan niet te vinden in Texas, het epicentrum van rundvlees barbecue – brisket is de Lone Star State’s handtekening gerecht na alles. Een plek waar ik ben geweest die beroemd is om rundvlees ribben en ook schepen is de wild populaire Salt Lick in Driftwood, een voorstad van Austin, eeuwigdurend gerangschikt onder de beroemdste BBQ van het land gewrichten. Celebrity chef-kok Bobby Flay koos deze over-sized botten voor de show “The Best Thing I Ever Ate,” maar de Salt Lick heeft een uitgebreid menu dat je per post kunt bestellen, waarbij je deze combineert met worst, brisket en ander vlees.