Vriendelijke bacteriën en uw darmen
Uw spijsverteringsstelsel is afhankelijk van een delicaat evenwicht tussen goede en slechte bacteriën. De goede bacteriën helpen om voedsel goed te verteren, de pH-waarde in balans te houden en ziekteverwekkers op afstand te houden. Dit kan helpen om problemen als constipatie, winderigheid, IBS en een opgeblazen gevoel te voorkomen.
Dingen als slechte voeding en stress kunnen echter het aantal van deze vriendelijke bacteriën verminderen, waardoor onvriendelijke bacteriën en gisten zoals candida kunnen gedijen. Dit kan leiden tot spijsverteringsproblemen en zelfs verdere problemen zoals spruw.
Om hun vriendelijke darmbacteriën te ondersteunen, kiezen veel mensen ervoor om een probioticum te nemen om het niveau van de vriendelijke bacteriën in hun systeem aan te vullen. Dit kan in de vorm van gefermenteerde voeding, yogurts en supplementen. Maar kunnen deze probiotica meer nut hebben dan het verbeteren van de spijsvertering?
Hoe zijn de darmen en het immuunsysteem met elkaar verbonden?
Je zou misschien niet denken dat je darmen en je immuunsysteem met elkaar verbonden zijn, maar ze hebben wel degelijk een nauwe relatie!
Zo’n 70-80% van de immuuncellen bevindt zich in de darmen, dus de gezondheid van je darmen kan van grote invloed zijn op de gezondheid van je hele immuunsysteem. Een trage, ongelukkige darm zal resulteren in een ineffectieve immuunfunctie – dat betekent meer verkoudheden, griep en andere infecties!
Ontsteking en het immuunsysteem zijn ook nauw met elkaar verbonden, waarbij ontsteking fungeert als een signaal om een immuunrespons op te wekken. Dus als te veel ongezond voedsel ontstekingen in de darmen veroorzaakt, kan dit ertoe leiden dat het immuunsysteem in overdrive raakt, waardoor problemen als hooikoorts en eczeem worden uitgelokt. Aan de andere kant van de medaille kan herhaalde activering van het immuunsysteem ertoe leiden dat het niet meer reageert, waardoor infecties gemakkelijker vat kunnen krijgen.
Bovendien speelt de darm een sleutelrol bij de vertering van voedsel en de daaropvolgende opname van vitaminen, mineralen en andere voedingsstoffen – waaronder die welke van vitaal belang zijn voor het immuunsysteem!
Hoe kan het verbeteren van de darmflora het immuunsysteem ondersteunen?
De belangrijkste functies van uw vriendelijke darmbacteriën zijn het helpen bij de vertering van voedsel en het op afstand houden van onvriendelijke bacteriën, wat beide geweldig nieuws is voor uw immuunsysteem. In feite toonde een studie aan dat atleten die dagelijks een probioticum namen 40% minder verkoudheden hadden dan wanneer ze een placebo namen1.
Dus hoe ondersteunt je darmflora je immuunsysteem? Ten eerste betekent een gezonde balans van bacteriën in uw darmen dat voedsel effectiever wordt afgebroken en dat de voedingsstoffen die het bevat beter kunnen worden opgenomen. Dit betekent dat je het meeste kunt halen uit al het (hopelijk) gezonde voedsel dat je eet! Het maakt niet uit hoeveel sinaasappels je eet – als je ze niet goed kunt verteren, profiteer je niet van al die vitamine C.
Ten tweede vormen vriendelijke bacteriën een barrière tegen schadelijke bacteriën die je systeem binnendringen. We leven niet in een volledig steriele omgeving, dus we krijgen vaak schadelijke bacteriën binnen, hetzij van voedsel, ziektekiemen op onze handen of ziektekiemen op ons bestek, glazen en mokken. Maar alle ziektekiemen die we binnenkrijgen, worden bestreden door onze vriendelijke bacteriën. Niet alleen kunnen zij deze indringers bestrijden, maar door ruimte in te nemen en al het voedsel op te gebruiken dat voor hen beschikbaar is in je darmen, is er in feite geen ruimte voor onvriendelijke bacteriën om te groeien. Dit laat je immuuncellen vrij om infecties in andere delen van het lichaam, zoals de luchtwegen, te bestrijden.
Een goede populatie van vriendelijke bacteriën helpt ook om het spijsverteringsstelsel in het algemeen in betere conditie te houden door ontstekingen onder controle te houden, de pH-waarde in het hele spijsverteringskanaal in balans te houden en spijsverteringsproblemen zoals IBS te helpen verlichten. Dit creëert een betere omgeving voor je immuuncellen om te gedijen.
Natuurlijke bronnen van probiotica
Probiotica zijn in veel voedingsmiddelen te vinden, dus het kan nuttig zijn om deze in je dieet op te nemen. Zoek naar gefermenteerde voedingsmiddelen zoals kimchi, zuurkool, misosoep, appelciderazijn, augurken en tempeh. Gefermenteerd voedsel maakt een groot deel uit van het dieet van mensen in veel Aziatische landen, waar mensen een hoge mate van goede gezondheid hebben.
Daarnaast kunt u uitkijken naar yoghurts waaraan levende culturen zijn toegevoegd. Deze kunnen heilzaam zijn, maar zijn niet zo natuurlijk als gefermenteerde voedingsmiddelen en kunnen vrij suikerrijk zijn.
Probiotische supplementen
Een geweldige manier om ervoor te zorgen dat je de vriendelijke bacteriën krijgt die je nodig hebt, is door een probiotisch supplement te nemen. Er zijn er zoveel, dat het moeilijk kan zijn om te bepalen welke voor jou geschikt is!
Een merk dat ik altijd aanbeveel is Optibac. Ze hebben een fantastische reeks goed onderzochte probiotica, die elk verschillende stammen bevatten die het beste werken voor de verschillende scenario’s waarop ze zijn gericht.
In dit geval zou Optibac’s For Daily Immunity de beste keuze zijn. Het bevat 2,5 miljard levende culturen van 4 verschillende soorten bacteriën, evenals vitamine C, groene thee-extract, druivenpitextract en pijnboomschorsextract. Vitamine C is een bekende immuunondersteunende vitamine, terwijl groene thee, druivenpitten en pijnboomschors allemaal rijk zijn aan polyfenolen die goed zijn voor het immuunsysteem.
Ik zou ook aanraden om Molkosan naast uw probioticum te nemen. Dit wordt vaak een ‘prebioticum’ genoemd, omdat het l+ melkzuur bevat dat helpt een gastvrije omgeving voor vriendelijke bacteriën te creëren.
Let op uw voeding
Als u een probioticum neemt, is het ook belangrijk om naar uw voeding te kijken – als u namelijk niets doet aan wat uw vriendelijke bacteriën heeft gedood, kan het zijn dat de probiotica die u neemt, ook snel worden gedood!
Een beter dieet in het algemeen kan al veel helpen – dus zorg voor veel vers fruit en groenten, magere eiwitten, complexe koolhydraten en gezonde vetten. Zorg er vooral voor dat je minder suiker en geraffineerde koolhydraten zoals wit brood binnenkrijgt, want daar houden je vriendelijke bacteriën niet van! Probeer ook te veel ontstekingsbevorderende voedingsmiddelen zoals alcohol, zuivel en rood vlees te vermijden.
Bekijk onze fantastische recepten voor een aantal ideeën van gezonde, heerlijke maaltijden die u kunt maken.
1) ‘Probiotic supplementation reduces the duration and incidence of infections but not severity in elite rugby union players’ Journal of Science and Medicine in Sport