Hoe gebruik je de onvoltooid verleden tijd en de preterite tijd

De onvoltooid verleden tijd en de preterite tijd zijn beide manieren om te praten over handelingen die in het verleden zijn gebeurd. Leren wanneer welke te gebruiken is een van de meer frustrerende dingen die een Spaanse student moet doen, omdat we gewoon niet op dezelfde manier denken in het Engels. We hebben maar één verleden tijd vervoeging en die vertelt ons maar één ding – de actie gebeurde in het verleden. Beschouw deze zin eens:

Ik ben gaan vissen.

Wat is de tijdspanne van deze actie? Het is duidelijk dat het vissen in het verleden plaatsvond. We weten echter niet meer over de situatie dan dat, of wel? Bijvoorbeeld: heeft het vissen één keer plaatsgevonden of vele malen?

Om de lezer of toehoorder belangrijke informatie over te brengen, zoals wanneer of hoe vaak deze gebeurtenis heeft plaatsgevonden, moeten we wat extra informatie toevoegen:

Ik ben gisteren gaan vissen.
Ik ben elke ochtend gaan vissen.

In de eerste zin weten we dat het vissen één keer heeft plaatsgevonden. In de tweede weten we dat het herhaaldelijk gebeurde.

De beslissing om de preterite of de imperfecte te gebruiken, komt grotendeels neer op het verschil in de twee voorbeeldzinnen hierboven. In het Spaans is informatie over de vraag of de gebeurtenis eenmalig of een tijdlang heeft plaatsgevonden, “ingebouwd” in de vervoeging die je kiest.

Laten we beginnen met de onvoltooid …

Wanneer de onvolmaakte tijd gebruiken

Note: voor deze les worden onvolmaakte vervoegingen als volgt aangegeven: onvolmaakte vervoeging

Herhaalde, gebruikelijke, gewoontehandelingen

We gebruiken de onvolmaakte tijd vooral als we het hebben over herhaalde, gebruikelijke of gewoontehandelingen in het verleden:

Los sábados yo jugaba con mi vecino.
Op zaterdagen speelde ik met mijn buurman.

Usualmente él llegaba temprano.
Hij kwam meestal vroeg.

Mi madre siempreaba me preparaba desayuno.
Mijn moeder maakte altijd het ontbijt voor me klaar.

In het eerste voorbeeld gebruiken we de onvoltooid verleden tijd jugaba (in plaats van de preterite jugué) omdat we zien dat dit herhaaldelijk gebeurde, gedurende vele zaterdagen. In het tweede voorbeeld gebruiken we de onvoltooid verleden tijd llegaba (in plaats van de preterite llegó) omdat we uit de context weten dat dit een gebruikelijke activiteit was. En in het derde gebruiken we preparaba (in plaats van preparó) omdat dit een gebruikelijke handeling was die vaak voorkwam.

Woorden als “altijd”, “vaak”, “over het algemeen”, “nooit”, “vaak”, “meestal”, “gewend” en “zou” geven ons een aanwijzing dat we de onvoltooid verleden tijd moeten gebruiken.

Achtergrondinformatie

We gebruiken de onvoltooid verleden tijd om de omgeving te beschrijven of achtergrondinformatie te geven, zoals hoe mensen, plaatsen of omstandigheden waren op een niet nader gespecificeerd tijdstip in het verleden:

La ciudad era vieja y sucia.
De stad was oud en vies.

La sirenita se llamaba Ariel y tenía seis hermanas.
De kleine zeemeermin heette Ariel en ze had zes zussen.

Tijden en leeftijden

We gebruiken ook de onvoltooid verleden tijd om de tijd en de leeftijden van mensen aan te geven:

Isabel tenía ocho años.
Isabel was acht jaar oud.

Era la una de la mañana.
Het was één uur ’s nachts.

Lopende handelingen

Ook gebruiken we de onvoltooid om handelingen te beschrijven die op een bepaald moment in het verleden aan de gang of in uitvoering waren. Dit komt ruwweg overeen met het gebruik van de onvoltooid progressieve. In deze zinnen is het onbelangrijk wanneer de actie begon of eindigde, het gebeurde gewoon op dat moment:

Rosa hacía su tarea a las 9:00.
Rosa was haar huiswerk aan het maken om 9:00.

Yo dibujaba el lunes por la mañana.
Ik was maandagochtend aan het tekenen.

Wanneer de preterite tijd gebruiken

Note: Voor deze les worden preterite vervoegingen als volgt aangeduid: preterite vervoeging

Enkele, voltooide handelingen

Als de onvoltooide tijd vooral wordt gebruikt om handelingen te beschrijven die steeds opnieuw gebeuren, waar wordt de preterite dan voor gebruikt? U hebt gelijk. Om te spreken over afzonderlijke, voltooide handelingen die op specifieke tijdstippen plaatsvonden:

El sábado yo jugué con mi vecino.
Op zaterdag speelde ik met mijn buurman.

Ayer él llegó temprano.
Gisteren kwam hij vroeg aan.

Mi madre me preparó desayuno esta mañana.
Mijn moeder heeft vanmorgen het ontbijt voor me klaargemaakt.

Omdat de handelingen waarnaar in deze voorbeelden wordt verwezen eenmalige gebeurtenissen zijn, kiezen we de preterite. In het eerste geval gebruiken we de preterite jugué (in plaats van jugaba) omdat het spel dat we bedoelen maar één keer heeft plaatsgevonden, op zaterdag. Evenzo kiezen we in het tweede geval de preteriet llegó (in plaats van llegaba) omdat we het hebben over één aankomst, gisteren. En ten slotte heeft moeder het ontbijt één keer klaargemaakt, vanmorgen.

Tijdsaanduidingen zoals tijdsduur, of een specifiek jaar, seizoen, maand, dag, of tijdstip geven aan dat we de preteriet moeten gebruiken.

De onvoltooide versus de preterite

Verschillen in betekenis

Dit is misschien een goed moment om te vertellen waarom het de onvoltooide tijd wordt genoemd. Het heeft niets te maken met kwaliteit, maar eerder met het idee dat de actie “onvoltooid” is; ze heeft geen specifiek begin of einde. Omdat we de onvoltooid verleden tijd gebruiken en geen duidelijk tijdsbestek aan deze handelingen verbinden, geven we aan dat onbekend of onbelangrijk is wanneer ze begonnen en wanneer (of als) ze eindigden. Bijvoorbeeld:

Marcos se sentía enfermo.
La plaza estaba decorada para la fiesta.
Esmeralda tenía que regresar a casa.
Hacía frío.

“Marcos voelde zich ziek.” (We weten niet precies wanneer hij zich slecht begon te voelen en of hij zich nu beter voelt.) “Het plein was versierd voor het feest.” (Wie weet voor hoe lang?) “Esmeralda zou naar huis gaan.” (We weten niet zeker wanneer en of ze dat deed.) “Het weer was koud.” (Wanneer of of het weer veranderde is niet belangrijk.)

Aan de andere kant

Laten we eens kijken naar dezelfde voorbeelden, dit keer met preterite vervoegingen en bepaalde tijdsbestekken. Nu geven we expliciet aan wanneer de actie begon, duurde of eindigde, en geven we dus aan dat het tijdskader belangrijk is. Hierdoor geven we subtiel aan dat er een verandering heeft plaatsgevonden:

La semana pasada Marcos se sintió enfermo.
La plaza estuvo decorada por un mes.
Esmeralda tuvo que regresar a casa el martes.
Hizo frío hace dos días.

“Vorige week werd Marcos ziek.” (Marcos begon vorige week ziek te worden.) “Het plein was versierd voor een maand.” (Maar nu niet meer.) “Esmeralda moest dinsdag naar huis.” (En dat deed ze.) Het weer was koud twee dagen geleden.” (Maar het is nu veel warmer.)

Wegens de accentverschillen tussen een preterite en imperfecte vervoeging, zullen sommige werkwoorden bij vertaling een aanzienlijk verschil in betekenis vertonen. Hopelijk zijn deze variaties nu een beetje duidelijk voor je. Merk op hoe de preteriet de neiging heeft een verandering aan te geven:

	imperfect:	preteriet:
conocer:	Conocía a Ana. Ik kende Ana.	Conocí a Ana. Ik ontmoette Ana.
poder:	Podía salir. Ik was in staat om te vertrekken.	Pude salir. Ik kon vertrekken.
no poder:	No podía terminar. Ik was niet in staat om te eindigen.	No pude terminar. Ik kon het niet afmaken.
querer:	Quería hablar. Ik wilde spreken.	Quise hablar. Ik probeerde te spreken.
no querer:	No quería leer. Ik wilde niet lezen.	No quise leer. Ik weigerde te lezen.
saber:	Sabía la razón. Ik kende de reden.	Supe la razón. Ik ontdekte de reden.
tener:	Tenía guantes. Ik had handschoenen.	Tuve guantes. Ik kreeg handschoenen.

Het Imperfect en het Preterite samen

Het is helemaal niet ongewoon om zowel preterite als imperfecte vervoegingen in dezelfde zin te hebben. In feite gebeurt het vaak. De onvoltooid (of de onvoltooid progressieve) wordt gebruikt om uit te leggen wat er gebeurde toen een preteriete actie plaatsvond:

Los perros dormían cuando Carlos entró.
De honden sliepen toen Carlos binnenkwam.

Cuando llegaron a la carretera el tiempo hacía calor.
Toen ze de snelweg bereikten was het warm weer.

Yo me caí mientras que estábamos corriendo.
Ik viel terwijl we aan het rennen waren.

Voor visuele leerlingen

Als je nog steeds moeite hebt met het imperfecte en het preterite, kan het soms nuttig zijn om je een tijdslijn voor te stellen. Aan de rechterkant is het heden (we negeren de toekomst voor nu). Aan de linkerkant is het verleden.

Als u met enige zekerheid weet wanneer de handeling heeft plaatsgevonden, moet u op de tijdlijn (met een pijl) precies kunnen aanwijzen wanneer dat is gebeurd. Bijvoorbeeld:

Op zaterdag ging zijn vriend naar de honkbalwedstrijd.

Als u het daarentegen moeilijk vindt om vast te pinnen, kan het zijn dat u slechts een onbepaald bereik (met een kronkelende lijn) van de handeling moet aangeven. Bijvoorbeeld:

Zijn vriend was een goede honkbalspeler.

Dus, wat hebben we hier aan? Wanneer je een pijl tekent, moet je de preterite gebruiken; wanneer je een kronkelende lijn tekent, moet je de imperfecte gebruiken. Zoals dit:

El sábado su amigo fue al partido de béisbol.
Su amigo era un buen jugador de béisbol.

Esperanza brak haar arm toen ze nog een meisje was.

Deze zin heeft twee werkwoorden die allebei op de tijdlijn staan: “brak haar arm” en “was een meisje.” Een van de werkwoorden was een eenmalige gebeurtenis, de andere was een situatie met een onbepaalde tijdsduur, dus we gebruiken zowel een pijl als een kronkellijn.

Daarom is de vertaling:

Esperanza rompió su brazo cuando era niña.

Een ander voorbeeld:

Toen Paco een jongen was woonde hij een jaar in Oslo.

De kindertijd heeft een vaag, onbepaald tijdsbestek, dus tekenen we het met een kronkelende lijn. Maar wat doen we met “gewoond”? Het is noch een eenmalige gebeurtenis, noch is het onbepaald. Het is eigenlijk een bereik; we weten dat Paco naar Oslo verhuisde en een jaar later vertrok. Aangezien je een begin en/of een einde van een actie op een tijdlijn kunt aanwijzen, moet je het behandelen zoals je een eenmalige gebeurtenis zou behandelen.

Daarom:

Cuando era niño Paco vivió en Oslo durante un año.