Topic Overview
De meeste vrouwen kunnen zwanger worden vanaf de puberteit, wanneer hun menstruatiecyclus begint, tot de menopauze, wanneer hun cyclus stopt. Een zwangerschap begint met de bevruchting, wanneer de eicel van een vrouw zich verbindt met het sperma van een man. De bevruchting vindt meestal plaats in de eileider die de eierstok met de baarmoeder verbindt. Als de bevruchte eicel met succes door de eileider reist en zich in de baarmoeder innestelt, begint een embryo te groeien.
Ovulatie, bevruchting, innesteling
Alle eicellen voor het leven van een vrouw worden in haar eierstokken opgeslagen. Vrouwen blijven niet voortdurend eicellen produceren. Dit is anders dan bij mannen, die voortdurend meer sperma maken.
Ongeveer een keer per maand komt er een eicel vrij uit een van de twee eierstokken van een vrouw. Dit wordt de eisprong genoemd. De eicel komt dan in de nabijgelegen eileider terecht, die naar de baarmoeder leidt.
Als een vrouw en een man onbeschermde geslachtsgemeenschap hebben, kan het sperma dat uit de penis van de man komt, de eicel in de eileider bereiken. Als een van de zaadcellen de eicel binnendringt, wordt de eicel bevrucht en begint zich te ontwikkelen.
De eicel heeft enkele dagen nodig om door de eileider naar de baarmoeder te reizen. In de baarmoeder hecht een bevruchte eicel zich meestal aan (nestelt zich in) het baarmoederslijmvlies (endometrium). Maar niet alle bevruchte eicellen innestelen zich met succes. Als de eicel niet bevrucht wordt of zich niet innestelt, stoot het lichaam van de vrouw de eicel en het baarmoederslijmvlies af. Dit afstoten veroorzaakt het bloeden tijdens de menstruatie
Wanneer een bevruchte eicel zich innestelt, begint in de baarmoeder het hormoon humaan choriongonadotrofine (hCG) te produceren. Dit is het hormoon dat bij een zwangerschapstest wordt gemeten. Het voorkomt dat het baarmoederslijmvlies wordt afgestoten, zodat de vrouw niet ongesteld wordt. Andere tekenen zoals borstveranderingen en misselijkheid treden op in het lichaam van de vrouw, wat ook betekent dat de zwangerschap is begonnen.