Articles

History of Western Civilization II

admin0

19.4.5: Jean-Jacques Rousseau

Jean-Jacques Rousseau was een Franstalige filosoof en schrijver uit Genève, wiens conceptualisering van het sociaal contract, de theorie van de natuurlijke mens, en werken over opvoeding de politieke, filosofische en sociale westerse traditie sterk hebben beïnvloed.

Leerdoel

Benoem de componenten van Rousseau’s filosofie, met name het idee van de Algemene Wil

Kernpunten

  • Jean-Jacques Rousseau was een Franstalige Geneefse filosoof, schrijver en componist. Zijn politieke filosofie beïnvloedde de Verlichting in Frankrijk en in heel Europa. Hij was ook belangrijk voor de Franse Revolutie en de algemene ontwikkeling van het moderne politieke en educatieve denken.
  • Net als andere filosofen uit die tijd keek Rousseau naar een hypothetische natuurtoestand als normatief richtsnoer. In The Discourse on the Origins of Inequality Among Men beweerde hij dat het stadium van de menselijke ontwikkeling dat werd geassocieerd met wat hij “wilden” noemde, het beste of optimale was in de menselijke ontwikkeling.
  • In zijn Discourse on the Moral Effects of the Arts and Sciences betoogde Rousseau, in tegenstelling tot het dominante standpunt van de Verlichtingsdenkers, dat de kunsten en wetenschappen de menselijke moraal corrumperen.
  • Het Sociaal Contract schetst de basis voor een legitieme politieke orde binnen een kader van het klassieke republicanisme. Het werd gepubliceerd in 1762 en werd een van de meest invloedrijke werken van politieke filosofie in de westerse traditie.
  • Rousseau’s opvoedingsfilosofie houdt zich bezig met de ontwikkeling van het karakter en het moreel besef van de leerlingen, zodat zij leren zichzelf te beheersen en deugdzaam te blijven, zelfs in de onnatuurlijke en onvolmaakte maatschappij waarin zij zullen moeten leven.
  • Rousseau geloofde in de morele superioriteit van het patriarchale gezin naar het antieke Romeinse model. Voor hem wordt de ideale vrouw opgevoed om door haar man te worden geregeerd, terwijl de ideale man wordt opgevoed om zichzelf te besturen.

Key Terms

algemene wil Een filosofisch en politiek begrip, ontwikkeld en gepopulariseerd in de 18e eeuw, dat de wil van het volk als geheel aanduidde. Het diende om het gemeenschappelijk belang aan te duiden dat in de rechtstraditie besloten ligt, en dat verschilt van, en uitstijgt boven, de particuliere en specifieke belangen van mensen op een bepaald moment. Het sociaal contract Een verhandeling uit 1762 van Jean-Jacques Rousseau, waarin hij een theorie uiteenzette over de beste manier om een politieke gemeenschap tot stand te brengen met het oog op de problemen van de commerciële samenleving. Het werk inspireerde politieke hervormingen en revoluties in Europa. Het betoogde tegen het idee dat monarchen goddelijk bevoegd zijn om wetten te maken. Rousseau beweert dat alleen het volk, dat soeverein is, dat almachtige recht heeft. Verhandeling over de morele gevolgen van de kunsten en wetenschappen Een verhandeling uit 1750 van Jean-Jacques Rousseau, waarin hij betoogde dat de kunsten en wetenschappen de menselijke moraal corrumperen. Het was Rousseau’s eerste uiting van zijn invloedrijke opvattingen over natuur versus maatschappij, waaraan hij het grootste deel van zijn intellectuele leven zou wijden. natuurtoestand Een begrip dat in de morele en politieke filosofie, religie, sociale contracttheorieën en het internationale recht wordt gebruikt om de hypothetische omstandigheden aan te duiden waarin het leven van mensen zou kunnen zijn geweest voordat er samenlevingen ontstonden. In sommige versies van de sociale contracttheorie zijn er geen rechten in de natuurtoestand, alleen vrijheden, en is het het contract dat rechten en verplichtingen schept. In andere versies gebeurt het tegenovergestelde – het contract legt individuen beperkingen op die hun natuurlijke rechten beknotten. Het Vertoog over de oorsprong van de ongelijkheid onder de mensen Een werk van de filosoof Jean-Jacques Rousseau waarin hij voor het eerst zijn opvatting uiteenzet van een menselijke natuurtoestand en van de menselijke vervolmaakbaarheid, een vroeg idee van vooruitgang. Rousseau legt hierin uit hoe de mensen volgens hem de burgermaatschappij tot stand hebben kunnen brengen, wat hem ertoe brengt privé-eigendom voor te stellen als de oorspronkelijke bron en basis van alle ongelijkheid. “nobele wilde” Een literair stockpersonage dat het concept belichaamt van een geïdealiseerde inheemse, buitenstaander of “ander” die niet “gecorrumpeerd” is door de beschaving, en daarom symbool staat voor de aangeboren goedheid van de mensheid. In het Engels verscheen de uitdrukking voor het eerst in de 17e eeuw in John Dryden’s heroïsche toneelstuk The Conquest of Granada (1672).

Inleiding: Jean-Jacques Rousseau

Jean-Jacques Rousseau was een Franstalige Geneefse filosoof, schrijver en componist. Zijn politieke filosofie beïnvloedde de Verlichting in Frankrijk en in heel Europa. Hij was ook belangrijk voor de Franse Revolutie en de algemene ontwikkeling van het moderne politieke en educatieve denken.

Rousseau werd in 1712 geboren in Genève, dat in die tijd een stadstaat was en een protestants bondgenootschap van de Zwitserse Confederatie. Zijn moeder stierf enkele dagen na zijn geboorte, en nadat zijn vader een paar jaar later hertrouwd was, bleef Jean-Jacques achter bij zijn oom van moederszijde, die hem samen met zijn eigen zoon twee jaar lang inlijfde bij een calvinistische dominee in een gehucht buiten Genève. Hier leerden de jongens de beginselen van de wiskunde en het tekenen. Nadat zijn vader en oom hem min of meer hadden verstoten, onderhield de tiener Rousseau zich een tijdlang als bediende, secretaris en leraar, rondzwervend in Italië en Frankrijk. Hij was een onverschillige student geweest, maar tijdens zijn twintiger jaren, die gekenmerkt werden door lange periodes van hypochondrie, legde hij zich toe op de studie van filosofie, wiskunde en muziek. Rousseau bracht zijn volwassen leven door met het bekleden van talrijke bestuurlijke functies en verhuisde door heel Europa, vaak om te ontsnappen aan een controverse veroorzaakt door zijn radicale geschriften. Zijn relaties met verschillende vrouwen hadden belangrijke gevolgen voor zijn levenskeuzes (bijv. tijdelijke bekering tot het katholicisme) en inspireerden hem tot veel van zijn geschriften. Zijn besluit om zijn vijf kinderen (geboren uit een langdurige relatie met Thérèse Levasseur) onder te brengen in een opvangtehuis voor verlaten kinderen werd door zijn tijdgenoten en latere generaties op grote schaal bekritiseerd, vooral in het licht van zijn progressieve werken over onderwijs. Rousseau stierf in 1778.

Jean-Jacques Rousseau, portret door Maurice Quentin de La Tour, ca. 1753 Tijdens de Franse Revolutie was Rousseau de populairste filosoof onder de leden van de Jacobijnse Club. Rousseau werd als nationale held bijgezet in het Panthéon in Parijs, in 1794, 16 jaar na zijn dood.

De Theorie van de Natuurlijke Mens

Net als andere filosofen uit die tijd keek Rousseau naar een hypothetische natuurtoestand als normatief richtsnoer. In tegenstelling tot de opvattingen van Thomas Hobbes is Rousseau van mening dat in de “natuurtoestand” een “ongecorrumpeerde moraal” heerst. In The Discourse on the Origins of Inequality Among Men (1754) beweerde Rousseau dat de mens in een natuurtoestand een eenzaam, aapachtig wezen was geweest, dat niet méchant (slecht) was, zoals Hobbes had beweerd, maar (net als sommige andere dieren) een “aangeboren afkeer had om anderen van zijn soort te zien lijden.”Hij beweerde dat het stadium van de menselijke ontwikkeling, geassocieerd met wat hij “wilden” noemde, het beste of optimale was in de menselijke ontwikkeling, tussen het minder-dan-optimale uiterste van de brute dieren aan de ene kant, en het uiterste van de decadente beschaving aan de andere kant. Rousseau, die geloofde dat alles in de handen van de mens degenereert, leerde dat de mens vrij, wijs en goed zou zijn in de staat van de natuur, en dat instinct en emotie, wanneer zij niet vervormd zijn door de onnatuurlijke beperkingen van de beschaving, de stemmen en instructies van de natuur zijn voor het goede leven. Rousseau’s “edele wilde” staat lijnrecht tegenover de cultuurmens (hoewel Rousseau het concept bespreekt, gebruikt hij nooit de uitdrukking die in de geschriften van andere auteurs uit die tijd voorkomt). In zijn Vertoog over de morele gevolgen van de kunsten en wetenschappen (1750) betoogt Rousseau, in tegenstelling tot het dominante standpunt van de Verlichtingsdenkers, dat de kunsten en wetenschappen de menselijke moraal corrumperen.

Het Sociale Contract

Het Sociale Contract schetst de basis voor een legitieme politieke orde binnen een kader van het klassieke republicanisme. Het werd gepubliceerd in 1762 en werd een van de meest invloedrijke werken van politieke filosofie in de westerse traditie. Rousseau beweerde dat de natuurtoestand een primitieve toestand was zonder wet of moraal, die de mens verliet voor de voordelen en de noodzaak van samenwerking. Naarmate de samenleving zich ontwikkelde, noopten arbeidsverdeling en privé-eigendom de mensheid tot het aannemen van instituties van recht. Volgens Rousseau kunnen individuen, door zich via het sociaal contract te verenigen in de burgermaatschappij en hun aanspraken op het natuurlijk recht op te geven, zowel zichzelf in stand houden als vrij blijven. Dit komt doordat onderwerping aan het gezag van de algemene wil van het volk als geheel individuen de garantie biedt dat zij niet ondergeschikt worden gemaakt aan de wil van anderen, en er tevens voor zorgt dat zij zichzelf gehoorzamen omdat zij, collectief, de auteurs van de wet zijn. De idee van de algemene wil duidde op de wil van het volk als geheel. Het diende om het gemeenschappelijk belang aan te duiden dat in de rechtstraditie besloten ligt en dat verschilt van, en uitstijgt boven, de particuliere en specifieke belangen van de mensen op een bepaald moment.

Hoewel Rousseau betoogt dat de soevereiniteit (of de macht om wetten te maken) in handen van het volk moet zijn, maakt hij ook een scherp onderscheid tussen de soeverein en de regering. Hij stelt dat de politieke aspecten van een samenleving in twee delen moeten worden opgesplitst. Ten eerste moet er een soeverein zijn, bestaande uit de gehele bevolking, vrouwen inbegrepen, die de algemene wil vertegenwoordigt en de wetgevende macht is binnen de staat. De tweede tweedeling is die van de regering, die los staat van de vorst. Dit onderscheid is noodzakelijk omdat de soeverein zich niet kan bezighouden met bijzondere zaken zoals de toepassing van de wet. Dat zou zijn algemeenheid ondermijnen, en daarmee zijn legitimiteit. De regering moet dus een instelling blijven die gescheiden is van de soevereine macht. Wanneer de regering de grenzen overschrijdt die door het volk zijn vastgesteld, is het de taak van het volk een dergelijke regering af te schaffen en opnieuw te beginnen.

Onderwijstheorie

Rousseau’s opvoedingsfilosofie, uitgewerkt in zijn verhandeling Emile, of Over opvoeding uit 1762, houdt zich bezig met de ontwikkeling van het karakter en het moreel besef van de leerlingen, zodat zij kunnen leren zichzelf te beheersen en deugdzaam te blijven, zelfs in de onnatuurlijke en onvolmaakte maatschappij waarin zij zullen moeten leven. De hypothetische jongen, Emile, moet worden opgevoed op het platteland, dat volgens Rousseau een natuurlijker en gezonder milieu is dan de stad, onder de hoede van een leermeester, die hem zal begeleiden bij verschillende leerervaringen die door de leermeester worden geregeld. Rousseau is van mening dat kinderen goed en kwaad leren door de gevolgen van hun daden te ervaren, eerder dan door fysieke straf. De tutor zal ervoor zorgen dat Emile geen schade ondervindt van zijn leerervaringen. Rousseau werd een vroege voorstander van ontwikkelingsgericht onderwijs.

Hoewel veel van Rousseau’s ideeën in veel opzichten vooruitlopen op moderne ideeën, doen ze dat in één opzicht niet; Rousseau geloofde in de morele superioriteit van het patriarchale gezin naar het antieke Romeinse model. Sophie, de jonge vrouw met wie Emile zal trouwen, wordt als vertegenwoordigster van de ideale vrouw opgevoed om door haar man te worden geregeerd, terwijl Emile, als vertegenwoordigster van de ideale man, wordt opgevoed om zichzelf te besturen. Dit is een essentieel kenmerk van Rousseau’s opvoedkundige en politieke filosofie, en bijzonder belangrijk voor het onderscheid tussen de particuliere, persoonlijke relaties en de openbare wereld van de politieke relaties. De privésfeer zoals Rousseau die voorstelt, is afhankelijk van de ondergeschiktheid van de vrouw, zodat zowel de privésfeer als de openbare politieke sfeer (waarvan deze afhankelijk is) kan en moet functioneren zoals Rousseau dat voorstelt. Rousseau liep vooruit op het moderne idee van het burgerlijke kerngezin, waarin de moeder thuis de verantwoordelijkheid draagt voor het huishouden, de zorg voor kinderen en de vroege opvoeding.

Aantekeningen

  • Jean-Jacques Rousseau
      • “Toestand van de natuur.” https://en.wikipedia.org/wiki/State_of_nature. Wikipedia CC BY-SA 3.0.
      • “Emile, or On Education.” https://en.wikipedia.org/wiki/Emile,_or_On_Education. Wikipedia CC BY-SA 3.0.
      • “Het Sociale Contract.” https://en.wikipedia.org/wiki/The_Social_Contract. Wikipedia CC BY-SA 3.0.
      • “Vertoog over de Kunsten en Wetenschappen.” https://en.wikipedia.org/wiki/Discourse_on_the_Arts_and_Sciences. Wikipedia CC BY-SA 3.0.
      • “Jean-Jacques Rousseau.” https://en.wikipedia.org/wiki/Jean-Jacques_Rousseau. Wikipedia CC BY-SA 3.0.
      • “Algemene wil.” https://en.wikipedia.org/wiki/General_will. Wikipedia CC BY-SA 3.0.
      • “Discours over ongelijkheid.” https://en.wikipedia.org/wiki/Discourse_on_Inequality. Wikipedia CC BY-SA 3.0.
      • “800px-Jean-Jacques_Rousseau_geschilderd_portret.jpg.” https://en.wikipedia.org/wiki/Jean-Jacques_Rousseau#/media/File:Jean-Jacques_Rousseau_(geschilderd_portret).jpg. Wikipedia CC BY-SA 3.0.

Geef een antwoord

Het e-mailadres wordt niet gepubliceerd.