History, Habitat, Diet | Grizzly Bear

Grizzlybeer (Ursus arctos horribilis)

Terug naar Grizzlybeer hoofdpagina

Soortengeschiedenis, habitat en dieet

Geschiedenis

Toen Lewis en Clark begin 1800 het Westen verkenden, zwierven er grizzlyberen over uitgestrekte stukken open en onbevolkt land tussen de Stille Oceaan en de Great Plains. Maar toen de pioniers zich vestigden, werden de beren vervolgd en namen hun aantal en verspreidingsgebied af. Toen de Europese nederzettingen zich in de daaropvolgende honderd jaar uitbreidden, verrezen er steden en werd de habitat voor deze grote omnivoren – net als hun aantal – drastisch ingekrompen. Van de vele grizzly populaties die er in 1922 nog waren, waren er nog maar zes over toen ze in 1975 door de Service werden opgenomen op de lijst van bedreigde diersoorten in de onderste-48 staten.

Algemene Habitat Eisen

Goede grizzlybeerhabitat biedt alle componenten die nodig zijn voor het overleven van de soort: voedsel, dekking, een plek om te schuilen, eenzaamheid, en veel ruimte. De beste leefomgeving voor grizzlyberen wordt gekenmerkt door een verscheidenheid aan planten, waardoor de beren kunnen beschikken over een gevarieerd voedselaanbod van planten, insecten en dieren.

Grizzlyberen komen tegenwoordig alleen nog voor in grote stukken relatief ongestoord land, en er bestaat een duidelijk verband tussen het verlies van grizzlyberen en de vernietiging of versnippering van hun leefgebied. Berenonderzoekers zijn het erover eens dat het veiligstellen van voldoende leefgebied het meest cruciale element is voor het herstel van de grizzlybeer.

Het leefgebied van één grizzlybeer kan tot 600 vierkante mijl omvatten, dus ruimte is essentieel. Omdat grizzlyberen in conflict kunnen komen met mensen en ons gebruik van het land, zoals veehouderij of recreatie, moet een goede leefomgeving voor beren een aantal gebieden bieden die geïsoleerd zijn van ontwikkeling of anderszins sterk beïnvloed worden door de mens.

Wegen vormen momenteel waarschijnlijk de grootste bedreiging voor de leefomgeving van grizzly’s, en het beheer van wegen is een van de krachtigste instrumenten die beschikbaar zijn om de behoeften van mensen en de behoeften van beren met elkaar in evenwicht te brengen. Bovendien kunnen de gevolgen van houtkap, mijnbouw, begrazing door vee en verschillende vormen van openluchtrecreatie in het leefgebied van de grizzly worden verzacht door middel van goed opgezette beheerprogramma’s.

Dieet

Net als mensen zijn grizzlyberen omnivoren en aaseters van nature, die het grootste deel van hun wakkere uren doorbrengen met het zoeken naar voedsel. Grizzlyberen hebben een groot aanpassingsvermogen en eten insecten, een verscheidenheid aan bloeiende planten, wortels, knollen, grassen, bessen, kleine knaagdieren, vis, aas (dode en andere dode dieren), andere vleesbronnen (b.v. jonge en verzwakte dieren), en zelfs menselijk afval als dat gemakkelijk bereikbaar is.

Grizzlyberen zijn actief en voeden zich gedurende zes tot acht maanden in de lente, zomer en herfst van elk jaar. Gedurende deze tijd moeten ze grote hoeveelheden voedsel consumeren om de winter te overleven. Beren in elk ecosysteem leren door hun persoonlijke ervaringen waar en wanneer bepaald voedsel beschikbaar is, en daardoor zijn biologen in staat geweest hun seizoensgebonden verspreiding en verplaatsingen te leren en in het algemeen te voorspellen.

Voedselgewoonten door de seizoenen heen

Grizzlyberen komen in het voorjaar uit hun holen, tussen eind maart en mei, wanneer de jonge vegetatie begint te groeien. In de eerste maanden trekken ze uit de sneeuw naar laaggelegen gebieden om zich te voeden met in de winter gedode dieren, mieren, grassen en zegges, klaver, paardenbloem, pastinaak en andere planten.

In de zomermaanden juni tot en met augustus blijven grizzlyberen bloeiende planten eten en graven ze naar wortels, knollen en insecten. Veel voorkomende voedselbronnen in de zomer zijn distels, brandnetel, paddestoelen en motten in Yellowstone. In sommige gebieden azen beren nog enkele weken op pasgeboren elanden-, herten- en bizonkalfjes, totdat de jonge dieren te snel zijn om gevangen te worden. In de nazomer vormen bessen producerende struiken in sommige ecosystemen een voorkeursvoedsel.

In september en oktober besteden grizzlyberen steeds meer tijd aan het zoeken naar voedsel en het eten. Bessen, noten van witte bast en sparren, insecten en zetmeelrijke knollen en wortels zijn belangrijke voedselbronnen die hen in staat stellen de vetreserves op te bouwen die ze nodig hebben voor hun winterslaap, die eind oktober of november begint.

Whitebark Pine

Grizzlyberen in het Greater Yellowstone Ecosystem genieten ook van de zaden van whitebark dennenappels waar deze hun leefgebied overlappen, en sommige natuurbeschermers hebben zich afgevraagd of een overvloedige aanvoer van whitebark pine noodzakelijk was voor de overleving van beren in dit ecosysteem. Onderzoek wijst uit dat grizzlyberen uit Yellowstone als opportunistische voedseleters gezonde populatieniveaus kunnen handhaven, zelfs bij een wisselende beschikbaarheid van witte dennen.

Voor informatie over leven en recreëren in grizzlybeerland, bezoek de pagina over de veiligheid van beren van het Interagency Grizzly Bear Committee.

Terug naar Grizzly Bear hoofdpagina