Als je Electric Literature graag leest, word dan lid van onze mailinglijst! We sturen je dan elke week het beste van EL, en je bent als eerste op de hoogte van komende inzendtermijnen en virtuele evenementen.
Het lijkt de laatste tijd wel of elke dag Star Wars Day is, maar vandaag is het echt zo omdat “May the Fourth” een beetje klinkt als de zin “may the force…be with you.” En dus vieren mensen over de hele wereld, zonder enige reden behalve dat het een milde slimme woordspeling is, Star Wars Day. (En dat doen ze al sinds 2011.) Voor de boekenliefhebbers lijkt dit misschien een dag die jullie in de kou laat staan, want we weten allemaal dat Star Wars slechts een film is die zich de popcultuur toe-eigent, special effects heeft en cheesy dialogen voert. Maar in boekvorm, is Star Wars een moloch. Niet alleen zijn er veel meer Star Wars boeken dan er films zijn, maar de uren die fans hebben besteed aan het lezen van die boeken overtreffen waarschijnlijk zelfs de uren die we hebben besteed aan het klagen over Jar-Jar Binks.
Dus, voor 4 mei, check out vijf feiten over Star Wars boeken waardoor je ze ofwel wilt lezen, herlezen, of terug naar het schrijven van je eigen sexy Ewok fan fictie.
Het eerste Star Wars-boek dat zes maanden voordat de film uitkwam werd gepubliceerd, bracht iedereen in verwarring
Omdat Star Wars oorspronkelijk in de winter van 1976 zou uitkomen, was het promotiemateriaal voor de release al vroeg in de wereld. Het is waar dat romans over populaire films meestal een maand of twee voor de verfilmde film uitkomen, maar in 1976 was het een vreemd en uniek fenomeen dat een roman met de titel Star Wars: From the Adventures of Luke Skywalker een half jaar voordat de film uitkwam in de boekwinkels lag. Het boek werd gepubliceerd in november 1976 en in februari 1977 was het al in de tweede druk. Voor sommigen creëerde dit de mythe dat Star Wars een boek “eerst” was, wat semantisch gesproken, in termen van publieksuitgave, wel zo’n beetje waar is. De auteur van de roman is “George Lucas”, wat ook rondweg waar is omdat dit boek gebaseerd was op zijn scenario. Maar de roman werd eigenlijk geschreven door science fiction en tie-in-media gigant Alan Dean Foster. Het is niet verrassend dat Foster verschillende boekversies van Star Trek afleveringen had geschreven voor hij de Star Wars romans schreef, en tot op de dag van vandaag blijft hij (naast zijn eigen werk) romans van grote films schrijven. In 2009 verscheen er voor de J.J. Abrams Star Trek film een romanversie van dat scenario. Raad eens wie dat boek schreef?
Het tweede Star Wars boek ooit werd geschreven als een low budget mogelijk vervolg
Terwijl Ballantine/Del Rey boeken en Lucas niet zeker wisten of Star Wars een succes zou worden, gaven ze Foster de opdracht om een tweede Star Wars roman te schrijven, genaamd Splinter of the Mind’s Eye, die uiteindelijk werd gepubliceerd in 1978. Deze keer, in plaats van zich te verbergen onder de naam van George Lucas, kreeg Alan Dean Foster de volledige eer voor zijn roman. Dit was de eerste “originele” Star Wars roman ooit, en hij probeerde zelfs te “verklaren” hoe de Force werkte door een element te introduceren dat “het kaiber kristal” heette. Tegenwoordig komen “kyber crystals” voor in de verschillende gecanoniseerde Star Wars tekenfilms en maken ze deel uit van hoe en waarom lichtzwaarden zogenaamd “werken.”
Vreemd onhandig, en vreemd genoeg traag, werd deze roman gedeeltelijk geschreven om een low-budget vervolg op Star Wars te zijn, vooropgesteld dat de film het niet goed zou doen, wat eigenlijk niemand dacht dat het zou doen. Om deze reden wordt er weinig nieuwe technologie geïntroduceerd in het boek, vindt het grootste deel van de actie plaats op een moerassige planeet (mist is een goedkoop special effect), en komt Han Solo er helemaal niet in voor. In die tijd wist Harrison Ford niet zeker of hij nog andere Star Wars films wilde maken, dus Han afwezig laten zijn in een vervolg was essentieel. En dan te bedenken dat nu, al die jaren later, de enige ster van Star Wars die iedereen moet zien Han Solo is.
Timothy Zahns roman Heir to the Empire uit 1990 beïnvloedde George Lucas bij het schrijven van de Star Wars Prequels
In 1990, lang voordat er een nieuwe filmhype over Star Wars ontstond, schreef sciencefictionschrijver Timothy Zahn een trilogie boeken (beginnend met Heir to the Empire) die zich afspeelden na de gebeurtenissen van Return of the Jedi. Hoewel deze boeken een groot aantal fan-favoriete personages en gebeurtenissen in het bewustzijn van de Star Wars fans brachten, kwam één specifiek element dat door Zahn was bedacht pas later in de echte Star Wars films terecht. Voorafgaand aan deze boeken en de prequel films, werd geïmpliceerd dat het Keizerrijk en de Oude Republiek hadden geopereerd vanuit een centrale “hoofdstad” planeet ergens in het centrum van dit verzonnen melkwegstelsel. Zahn gaf deze planeet een naam: Coruscant, die Lucas in 1999 letterlijk gebruikte in The Phantom Menace. Zelfs de beschrijvingen van deze planeet werden rechtstreeks overgenomen, niet alleen uit Zahn’s boeken, maar ook uit andere Star Wars romans en stripboeken, waaronder de duistere Dark Empire serie, en de roman- en stripreeks Shadows of the Empire. In de daaropvolgende Star Wars prequel films speelt een groot deel van de actie zich af op Courscant, een planeet die zonder de Star Wars romans misschien niet eens was uitgevonden.
De man die de novelization voor The Empire Strikes Back schreef, heeft een website met quasi-Dinosaurus Porno en heeft een gedeeltelijke credit voor het creëren van “He-Man”
De schrijver van stripboeken en tekenfilms Donald F. Glut schreef de novelization voor The Empire Strikes Back, die in mei 1980 werd gepubliceerd, een paar maanden voor de film. Het boek bevat allerlei Star Wars “fouten”, waaronder Vader met een blauw lichtzwaard (in plaats van rood), Yoda met een blauwe huidskleur (in plaats van groen), en een minder flirterige Han Solo – vooral omdat er zoveel dialogen werden veranderd tijdens het filmen. (Bijvoorbeeld, de beruchte “Ik hou van je / Ik weet het” uitwisseling zou nooit hebben gemaakt in deze roman, omdat het gebeurde op de set, niet in het script). Er is hier ook een scène die suggereert dat Yoda enkele handgeschreven manuscripten heeft, wat volledig indruist tegen het papierloze Star Wars universum dat we gewoon zijn. (En waar ik nooit over kan zwijgen.) Fascinerender dan de romanversie zelf, is de schrijver van de romanversie: Donald F. Glut. Niet alleen schreef hij voor de jaren ’80 tekenfilm The Masters of the Universe, hij probeerde ook royalty’s te innen voor sommige personages toen ze als speelgoed werden verkocht, maar verloor van Mattel in de rechtbank.
Maar het meest bizarre aan hem is zijn eigen persoonlijke website, Don Glut’s Dinosaurs. Hier pronkt de auteur van de boekversie van The Empire Strikes Back met foto’s van zijn persoonlijke collectie dinosaurusbotten, dinosaurusspeelgoed, en dinosaurusbeelden op ware grootte. De meeste van deze foto’s worden vergezeld door bijna naakte vrouwen die eruit zien alsof ze rechtstreeks uit de Playboys komen die mijn vader in huis had liggen toen ik een kind was in de jaren 80. Als je begint te denken dat Star Wars zelf nergens op slaat, probeer je dan maar eens in te leven in de vreemde dino-porno van Glut. Star Wars zelf begint op een droge documentaire te lijken nadat je deze website hebt bezocht.
De beroemde Fantasy romanschrijver Terry Brooks schreef de roman van The Phantom Menace (en Hook, Too!)
Dat klopt, de auteur die de beroemde Sword of Shannara serie schreef werd gevraagd om de gebeurtenissen van de meest bespotte en gehate Star Wars film van allemaal in een roman te verwerken. Interessant is dat deze versie begint met een hardcore podrace die elke actie uit de film evenaart. Zoals veel novelizations, verscheen dit boek een paar weken voor de release van de film, maar het werd uitgegeven als een volledige hardcover met verschillende alternatieve stofomslagen beschikbaar. Het boek bevat ook heel wat achtergrondinformatie over de Sith en waarom ze zo gebrand zijn op wraak. Brooks had blijkbaar een lang telefoongesprek met Lucas om dit allemaal uit te zoeken. De roman is ook (mogelijk opzettelijk) een voorbode van specifieke gebeurtenissen die pas in de volgende twee Star Wars films zouden worden onthuld. Op die manier was The Phantom Menace in 1999 de geheime Star Wars Rosetta steen, alleen wist niemand dat op dat moment.
In 1999 was het een coup om Terry Brooks de romanversie te laten schrijven van de eerste nieuwe Star Wars film in meer dan tien jaar; hij is een superpopulaire schrijver die niet alleen een generatie van fantasten inspireerde, maar ook literaire stalwarts. (Karen Russell is vol lof over Brooks in dit New Yorker essay.) Maar Terry Brooks was geen vreemde in de vreemde konijnenholen van het schrijven. Naast het schrijven van de roman van deze prequel van de Star Wars film franchise, schreef hij ook de roman van Hook in 1991. Hook is natuurlijk een hardcore reboot van Peter Pan. Dit maakt Brooks’ schrijven van de Hook novelisatie nog vreemder dan zijn bewerking van The Phantom Menace. In feite is het misschien wel de enige schrijfact in zijn soort: het aanpassen van een scenario tot een boek, maar het scenario is eigenlijk een remake/reimaging van een beroemd toneelstuk, dat ooit ook een boek was.
Er is nog meer te geks aan Star Wars boeken! Maar voor nu, vergeet niet, zelfs de beroemdste filmreeks aller tijden zou heel anders zijn als het niet was dankzij de boeken die het omringen, doordringen, en op een of andere manier zijn melkweg samenbinden…
Neem een pauze van het nieuws
Wij publiceren uw favoriete auteurs – zelfs degenen die u nog niet hebt gelezen. Ontvang nieuwe fictie, essays en poëzie in uw inbox.