Benoem de maffiabaas van Vice City
Het zesde deel van Rockstar’s beruchte Grand Theft Auto serie is een van zijn beste, het polijsten en verfijnen van de formule die Grand Theft Auto 3 zo’n doorslaand succes maakte. GTA: Vice City is een single player free roam open wereld ervaring die spelers in de blauwe jeans en Hawaiian t-shirt van Tommy Vercetti plaatst terwijl hij zijn stempel drukt op de criminele onderwereld.
Vice City is van jou – het weet het alleen nog niet
15 jaar is een lange tijd om in de gevangenis door te brengen, en voor een aspirant-criminele kingpin als Vercetti, is het genoeg om je te harden. Vercetti, ingesproken door de charmante en intense Ray Liotta, is de perfecte protagonist voor een GTA-game: Hij is handig, sluw en meedogenloos en wordt een kanaal waardoor de speler in het middelpunt van de actie komt te staan in een wereld die volledige vrijheid en controle belooft. GTA: Vice City maakt die belofte ruimschoots waar.
Vice City houdt het midden tussen nodeloos geweld en humor. Dat laatste is vooral te danken aan de memorabele cast waarvan de persoonlijkheden op vermakelijke wijze van Vercetti afspatten. Dit zijn ondersteunende personages zoals Diaz, Ken Paul, of de corrupte advocaat Ken Rosenberg. Het plot van GTA 6 is genuanceerder dan dat van zijn voorganger, maar blijft in de kern simpel: Wraak nemen, geld krijgen en schande omarmen.
Een dynamische, free roam wereld
De stad zelf is een van de belangrijkste personages van het spel, en is volledig gerealiseerd met een levende, ademende persoonlijkheid van zichzelf, een die niet kan worden genegeerd. Vice City speelt zich af voor de gebeurtenissen van GTA 3, en verschuift van de eerdere grimmige stedelijke omgeving naar een heldere en kleurrijke kuststad, geïnspireerd op Miami. Deze vrolijke, bloeiende sfeer verbergt de louche, slonzige ondergrondse die het verhaal voortstuwt.
Terwijl je over de weg scheurt in de fancy gekaapte auto die bij je stemming past, kun je de stad om je heen observeren tijdens haar dagelijkse bezigheden: Sportwagens scheuren over de wegen terwijl boten door de waterwegen paraderen. Nieuws copters zweven over het hoofd terwijl rivaliserende bendes turf oorlogen voeren in de straten. Je kunt ervoor kiezen om in te grijpen, of je kunt gewoon wat rondcruisen en de radio harder zetten (vergeet VCPR niet om te lachen).
De sfeer doet denken aan nostalgie van misdaaddrama’s als ‘The Godfather’, ‘Scarface’ of ‘Carlito’s Way’, en dat is voor een groot deel te danken aan het stemacteerwerk van de cast. Volledige voice acting was zeldzaam in 2002 toen dit spel werd uitgebracht, en of je het nu toen speelde of nu voor het eerst opstart, de prestaties en aandacht voor detail zijn van professionele kwaliteit, zelfs tot en met de periode-correcte radiostations.
Hoe verhoudt het zich tot Grand Theft Auto 3?
GTA 3 is de game die het dichtst bij Vice City komt. Het is eerlijk om te zeggen dat Vice City slechts een verbetering is op een reeds succesvolle formule. In voor- en tegenspoed heeft Vice City niet veel nieuws te bieden, maar poetst het in plaats daarvan op wat de serie al onderscheidend maakte. De missies in Vice City zijn veelzijdiger en complexer dan die in GTA 3, die meestal neerkwamen op veredelde fetch quests.
In vergelijking daarmee voelen de missies in GTA 6 niet aan als eenmalige ideeën, maar als bouwstenen naar een legitiem doel: Vercetti wil deze stad besturen, en er is een ladder die hij moet beklimmen voordat hij dat kan doen. Het is de continuïteit en het macrospel van het manipuleren van de stad om voor je te werken dat spelers voor de lange termijn verslaafd houdt.
Houdt dit spel zich goed?
Vice City is de oudere formule van GTA op zijn best, maar sommige van de inherente technische aspecten en oudere spelconventies zijn nogal slecht verouderd, vooral in vergelijking met meer recente free roam singleplayer sandbox-spellen zoals de Just Cause-serie of Far Cry. De besturing van het springen en richten is redelijk, maar mist de soepelheid en intuïtie die gamers tegenwoordig gewend zijn, en het gebrek aan zwembesturing is ronduit dom voor een spel dat een boot op de doos heeft staan.
Vergeleken met recenter GTA, is Vice City kaal en onhandig. De camera van het spel is onhandelbaar en leidt tot frustrerende crashes tegen objecten en onbedoelde gemiste bochten. De besturing van boten is helaas ook niet verbeterd, en missies zoals Diaz’ jacht zijn zo slecht dat het vaak beter is om gewoon de lange route te nemen om te voorkomen dat je het water in gaat.
De textures van GTA 6 zijn naar hedendaagse maatstaven matig en ongeïnspireerd, en LOD lijdt daar nog eens extra onder. Het is maar goed dat de voice acting zo goed is, want de menselijke modellen zijn low-res en kunnen nauwelijks emote. De keerzijde van de medaille is dat de game daardoor ook beter draait op mobiele apparaten of oudere hardware. Ondanks de grote omvang draait Vice City prima op de iPhone.
Lave the gun, take the cannoli
GTA 6 neemt de beste elementen van GTA 3 en polijst ze tot een spiegelglans, en biedt ongeveer 30 uur gameplay in een rechte run. Een completionist zal 70+ uur aan content vinden. Grand Theft Auto Vice City is het toppunt van old school GTA. Als dat de retro-ervaring is die je zoekt, dan is dit het spel dat je moet halen. Als je op zoek bent naar een alternatief spel, raden we je aan om GTA San Andreas ook te proberen.
Wat is er nieuw?
GTA 6 heeft een handvol nieuwe voertuigen om toe te voegen aan de mix, waaronder straatmotoren, crossmotoren, big hogs, bromfietsen, en (onze favoriet) helikopters. Zeg vaarwel tegen de dagen van drones die maar een meter van de grond vliegen! Ga de lucht in! Oh, en hebben we al gezegd dat je mensen kunt aanvallen met een kettingzaag? Veel plezier daarmee.
Vergeleken met eerdere games in de franchise, bevat GTA 6 ook een diepgaand witwassysteem dat gekoppeld is aan het onroerend goed. Dit toegevoegde facet lost een van GTA 3’s grootste (en domste) problemen op: De speler heeft meer geld dan hij weet wat hij ermee moet doen. Als je eenmaal het arsenaal aan wapens en upgrades in GTA 3 hebt gevuld was er niet veel meer te doen met de gulzige cash overflow.
In Vice City kan Vercetti regelrecht bedrijven kopen om zijn prestige in de stad op te bouwen. Rond het middenpunt van het spel krijg je de mogelijkheid om onroerend goed te kopen en het te upgraden voor passieve inkomsten. Geef dit geld uit aan betere schuilplaatsen en uitrusting, en het begint te voelen als een echte langzame overname van het spelterrein, en naar het regeren als de criminele kingpin die je wilt worden.