Aan het uiteinde van elk elektrisch snoer van een apparaat bevindt zich een stekker met twee of drie pinnen (bladen), ontworpen om in standaard wandcontactdozen te passen. Wanneer er drie pinnen zijn, staan deze bekend als “geaarde stekkers,” en ze zijn ontworpen om in stopcontacten te passen, zodat de ronde onderste pin in de aardingssleuf van het stopcontact past (en zo de bedrading van het apparaat met het aardedraadssysteem van het huis verbindt).
Zwaardere apparaten, zoals apparaten die verwarmingsapparaten of motoraangedreven apparaten bedienen, hebben meestal een geaarde stekker met drie pinnen. Lichte apparaten, zoals lampen, hebben waarschijnlijk geen geaarde driepuntsstekker.
Definitie
Vele stekkers hebben slechts twee pinnen. Op twee-polige stekkers, is er geen aarddraad verbinding, omdat het wordt geacht onnodig. Bij deze stekkers wordt een van de pinnen van de stekker verbonden met de neutrale draden die door het apparaat lopen, terwijl de andere pin wordt verbonden met de “hete” draden. Op dezelfde manier bevat het bedradingssysteem van uw huis zowel hete als neutrale draden. Het systeem van warme en neutrale bedrading is wat bedoeld wordt als we het hebben over een “gepolariseerd” elektrisch systeem in huis. Het betekent simpelweg dat er zowel neutrale als hete draden zijn en dat er een gerichte stroom door het systeem loopt.
Veiligheid suggereert dat, indien mogelijk, de neutrale bedrading van uw apparaat moet worden aangesloten op de neutrale bedrading in het stopcontact, terwijl de hete bedrading van het apparaat moet worden aangesloten op de hete bedrading in het stopcontact. Hoe gaat dat in zijn werk? Wat weerhoudt u ervan apparaten “ondersteboven” aan te sluiten?”
Identificatie
Kijk goed naar de pinnen op een snoerstekker, en kijk dan goed naar de gleuven op een stopcontact. U moet zien dat een verticale sleuf op het stopcontact (en een van de platte pinnen op de stekker) breder is dan de andere. Dit is de neutrale gleuf en de neutrale stekkerplaat. Deze configuratie betekent dat u de stekker slechts in één richting in de gleuven van het stopcontact kunt steken: breed contact naar breed contact, smal contact naar smal contact. Dit zorgt ervoor dat de neutrale draden in het apparaat worden aangesloten op de neutrale draden in het huiscircuit en dat de “hete” draden in het apparaat en de hete draden in het huiscircuit met elkaar overeenkomen.
De meeste apparaten zouden ook werken als ze “ondersteboven” in het stopcontact werden gestoken. Maar het biedt een zekere mate van veiligheid als de bedrading van het apparaat en die van het huis qua polariteit op elkaar zijn afgestemd. Dit is de reden waarom de meeste stekkers van apparaten zijn gepolariseerd – zodat ze alleen kunnen worden aangesloten neutraal-naar-neutraal, warm-naar-warm.
Wat is polariteit?
Wanneer we het hebben over de twee pinnen op een stekker, betekent polariteit simpelweg dat ze verschillende functies hebben op basis van de richting van de stroom. De bredere pin verbindt de neutrale draden (draden die ongebruikte elektriciteit terugvoeren naar het stopcontactpaneel), en de smalle pin verbindt de hete draden (draden die elektriciteit van het paneel naar een stopcontact of een schakelaar voeren).
Ongepolariseerde stekkers
Het is zeer waarschijnlijk dat u apparaten of andere apparaten in uw huis hebt waarvan de stekkers even breed zijn – niets om neutraal van heet te onderscheiden. Dit zijn ongepolariseerde stekkers. Oudere lampen en andere apparaten kunnen ongepolariseerde stekkers hebben, en sommige moderne elektronische apparaten, zoals opladers van computers of mobiele telefoons, hebben ook eenvoudige ongepolariseerde stekkers. Over het algemeen is het geen probleem om een ongepolariseerde stekker in een gepolariseerd stopcontact te steken op de manier waarop het past. Maar wanneer u een stekker van een oudere lamp of apparaat vervangt, is het een goed idee om een nieuwe gepolariseerde stekker te installeren.
Ongepolariseerde stopcontacten
Ook dit komt soms voor in oudere huizen. Wanneer u een stopcontact vindt met verticale sleuven van precies dezelfde breedte, betekent dit dat u waarschijnlijk te maken heeft met bedrading die vrij oud is. Deze ongepolariseerde stopcontacten kunnen erg onhandig zijn, omdat gepolariseerde stekkers er niet eens in passen. Het is een goed idee om een elektricien deze stopcontacten te laten vervangen door gepolariseerde stopcontacten.
Drieferige geaarde stekkers
Heeft u ooit een omgekeerd stopcontact gezien? Dit is geen veiligheidsrisico, maar een omgekeerd stopcontact kan wel gevaarlijk zijn. Apparaten met drie-polige geaarde stekkers zijn automatisch gepolariseerd, omdat er maar één manier is om de stekkers in een stopcontact te steken. Voorwaarde is natuurlijk wel dat zowel het stopcontact als de stekker correct bedraad zijn. Het is niet ongewoon dat doe-het-zelvers stopcontacten “achterstevoren” installeren of dat de bedrading achterstevoren zit bij het vervangen van een stekker van een apparaat. Dit is een goede reden om voorzichtig te zijn met doe-het-zelf bedrading, en het aan een vakman over te laten tenzij u erg zeker bent van uw vaardigheden.