Quagga-mosselen (Dreissena rostriformis bugensis) en zebramosselen (Dreissena polymorpha) zijn niet inheems in Noord-Amerika. Ze werden in de jaren 1980 geïntroduceerd door de transcontinentale scheepvaart vanuit de Oostzee naar Canada (het Grote Merengebied) en de Verenigde Staten. Sinds hun introductie hebben deze mosselen zich verspreid in Ontario en Quebec en ze worden nu aangetroffen in meer dan 24 Amerikaanse staten, tot in het westen van Californië. In oktober 2013 werden zebramosselen ontdekt in Lake Winnipeg, Manitoba en in 2016 werden invasieve mosselen bevestigd Tiber Reservoir in Montana. Hoewel nog niet aanwezig in B.C., zou ZQM kunnen overleven in B.C. zoetwatersystemen indien geïntroduceerd.
Verspreiding
In tegenstelling tot de inheemse mosselen van B.C. hechten Zebra- en Quagga-mosselen zich aan harde oppervlakken, waardoor ze kunnen worden verplaatst tussen waterlichamen door boten en apparatuur. Deze kleine, zoetwatermosselen kunnen zich gemakkelijk hechten aan bootrompen, trailers, motoren, apparatuur, vegetatie en andere organismen. Pas gevestigde mosselen zijn bijzonder moeilijk op te sporen omdat ze slechts enkele mm groot zijn. Ze vermenigvuldigen zich snel en zijn uiterst moeilijk uit te roeien als ze zich eenmaal in een gebied gevestigd hebben. In grotere waterlichamen en complexe ecosystemen kunnen ze onmogelijk worden uitgeroeid, tenzij ze worden ontdekt en ingeperkt voordat ze zich hebben gevestigd.
Zebra- en quagga-mosselen kunnen verscheidene weken overleven zonder in water te worden ondergedompeld, als ze in een koele en vochtige omgeving worden achtergelaten, zodat mosselen die aan boten of apparatuur zijn bevestigd, van het ene waterlichaam naar het andere kunnen worden overgebracht. Hun microscopische vrijzwemmende larven kunnen ook verscheidene weken overleven in stilstaand water in boten of andere uitrusting. Invasieve zoetwatermosselen die worden verspreid door bevuilde recreatieboten op trailers en boten die bestemd zijn voor B.C. worden elk jaar onderschept door jurisdicties in de VS.
Dreiging voor B.C.
Zebra- en quagga-mosselen vormen een ernstige bedreiging voor B.C.zalmpopulaties, waterkrachtcentrales en andere infrastructuurvoorzieningen.
Zebra- en quagga-mosselen kunnen de aquatische voedselwebben ingrijpend veranderen, wat kan leiden tot de ineenstorting van waardevolle inheemse vispopulaties in B.C., zoals de sockeye-zalm. Zebra- en quagga-mosselplagen kunnen inheemse waterplanten en in het wild levende dieren verdringen, het milieu aantasten en de kwaliteit van het drinkwater aantasten. Deze mosselen vormen een bedreiging voor de bedreigde Rocky Mountain Ridged Mussel (Gonidea angulata) in B.C.
Ze kunnen pijpen, waterinlaatsystemen (waterkrachtinstallaties, irrigatiesystemen voor de landbouw) en de gemeentelijke watervoorziening verstoppen. Dit kan de onderhoudskosten voor de exploitatie van waterkracht-, industriële en landbouwinstallaties verhogen. Deze mosselen kunnen de kwaliteit van de recreatieve ervaring verminderen en een impact hebben op het toerisme, aangezien mosselschelpen zwemmers langs kustlijnen en naast dokken kunnen verwonden, scheepsschroeven kunnen vervuilen en het drinkwater kunnen aantasten. De economische impact van deze invasieve mosselen op de waterkracht, de irrigatie in de landbouw, de gemeentelijke watervoorziening en de pleziervaart wordt geraamd op 43 miljoen dollar per jaar. Deze raming omvat niet de bijkomende gevolgen voor de commerciële en recreatieve visserij.
Tot op heden is er geen melding gemaakt van de introductie van levende quagga- of zebramosselen in meren of waterwegen in B.C. Zebra- en quagga-mosselen zijn niet ingeburgerd in British Columbia, Alberta, Saskatchewan, Oregon, Idaho, of Washington.
Hoe Zebra & Quagga Mosselen te identificeren
Onderscheidende kenmerken van Zebra & Quagga Mosselen:
- Zijn als volwassen dieren 1 mm tot 3 cm groot
- Hebben propellervormige schelpen
- Zijn bruin of crèmekleurig, en kunnen zebrastrepen hebben (geen onderscheidend kenmerk)
- Vaak gegroepeerd in klompjes, zoals sommige zeemosselen
Natieve zoetwatermosselen:
In vergelijking zoetwatermosselen inheems in B.C. zijn veel groter en hebben een andere vorm en kunnen zich niet hechten aan hard substraat.
- De volwassen exemplaren van de meeste soorten zijn veel groter dan de zebra- en quagga-mosselen >3 cm/1 inch
- Hetzij ovaal of hartvormig
- Gegraven, gedeeltelijk begraven of op zacht substraat of tussen keien
- Vormen geen klonters en hechten zich niet aan verticale oppervlakken
