Een koortslip ontwikkelt zich in vijf stadia en duurt meestal 9 tot 12 dagen.
Stadium 1
In eerste instantie voelen mensen een tintelend, jeukend of brandend gevoel onder de huid rond de mond of aan de basis van de neus. Artsen noemen dit het prodroomstadium.
Andere symptomen die in dit stadium kunnen optreden zijn:
- malaise
- koorts
- gevoelige of gezwollen lymfeklieren
In dit eerste stadium van de koortslip zullen mensen geen blaasje zien. Mensen met terugkerende koortsblaasjes kunnen mildere symptomen vertonen. Artsen raden aan met de behandeling te beginnen zodra deze symptomen beginnen.
Behandeling voor koortslip kan orale of topische medicijnen omvatten. Soms zullen mensen beide soorten gebruiken om een koortslip te behandelen.
Oorale geneesmiddelen voor koortslip omvatten:
- acyclovir (Zovirax)
- famciclovir (Famvir)
- valacyclovir (Valtrex)
Topische behandelingen voor koortslip omvatten:
- acyclovir (Zovirax) crème
- docosanol (Abreva)
- penciclovir (Denavir) crème
De behandeling is erop gericht om de duur van de koortslip te verkorten. In één studie, gepubliceerd in Antimicrobial Agents and Chemotherapy, ontdekten onderzoekers dat hoge doses en korte kuren valacyclovir de duur van een koortslip met ongeveer 1 dag kunnen verkorten.
Het nemen van medicatie wanneer de symptomen voor het eerst optreden, kan het ontstaan van de koortslip voorkomen of blokkeren.
Stadium 2
Als de persoon geen medicijnen gebruikt, zal zich waarschijnlijk ongeveer 1 tot 2 dagen na de eerste symptomen een met vocht gevulde blaar ontwikkelen.
Stadium 3
Het derde stadium, dat zich rond dag 4 voordoet, houdt in dat de blaar opengaat en zijn vocht afgeeft. Artsen noemen dit stadium de zweer of het huilstadium. Als een andere persoon in contact komt met het vocht van de blaar, kan deze ook een koortslip ontwikkelen.
Een koortslip is besmettelijk en is in dit stadium meestal pijnlijk.
Stadium 4
Tussen dag 5 en 8 droogt de koortslip op en blijft er een geel of bruin korstje achter. Het korstje schilfert uiteindelijk af.
Mensen moeten in dit stadium goed voor het korstje zorgen, omdat het kan barsten of breken.
Fase 5
Het laatste stadium van een koortslip is het genezingsstadium.
In dit stadium kunnen zich meerdere korstjes vormen en afschilferen. Elk nieuw korstje zal kleiner en kleiner zijn totdat de wond volledig genezen is. Meestal zal de koortslip geen litteken achterlaten.
Sommige artsen suggereren dat een koortslip zo’n 2 tot 6 weken kan aanhouden.