Definitie van Essay
Essay is afgeleid van het Franse woord essayer, dat “proberen” of “proberen” betekent. Een essay is een korte vorm van literaire compositie gebaseerd op een enkel onderwerp, en geeft vaak de persoonlijke mening van de auteur. De beroemde Engelse essayist Aldous Huxley definieert essays als “een literair middel om bijna alles over bijna alles te zeggen”. De Oxford Dictionary omschrijft het als “een kort stukje schrijven over een bepaald onderwerp.” Eenvoudig gezegd kunnen we het definiëren als een wetenschappelijk werk in geschrift dat het persoonlijke argument van de auteur weergeeft.
Typen essay
Er zijn twee vormen van essay: literaire en niet-literaire. Literaire essays zijn er in vier soorten:
- Expository Essay – In een expository essay geeft de schrijver uitleg over een idee, thema of onderwerp aan het publiek door zijn persoonlijke mening te geven. Dit essay wordt gepresenteerd door middel van voorbeelden, definities, vergelijkingen, en contrast.
- Beschrijvend essay – Zoals het klinkt, dit type essay geeft een beschrijving over een bepaald onderwerp, of beschrijft de eigenschappen en kenmerken van iets of een persoon in detail. Het laat artistieke vrijheid, en creëert beelden in de hoofden van de lezers door het gebruik van de vijf zintuigen.
- Narratief Essay – Narratief essay is non-fictie, maar beschrijft een verhaal met zintuiglijke beschrijvingen. De schrijver vertelt niet alleen een verhaal, maar maakt ook een punt door redenen te geven.
- Persuasive Essay – In dit type essay probeert de schrijver zijn lezers te overtuigen om zijn standpunt of standpunt over een kwestie in te nemen, nadat hij hen een solide redenering in dit verband heeft gegeven. Het vergt veel onderzoek om een idee te beweren en te verdedigen. Het wordt ook wel een argumentatief essay genoemd.
Niet-literaire essays kunnen ook van hetzelfde type zijn, maar ze kunnen in elk formaat worden geschreven.
Voorbeelden van Essay in Literatuur
Voorbeeld #1: The Sacred Grove of Oshogbo (Door Jeffrey Tayler)
“Toen ik door de poorten liep, hoorde ik een piepende stem. Een kleine man van middelbare leeftijd kwam achter de bomen vandaan – de conciërge. Hij stak een tandenborstel in zijn mond en graafde in de spleten tussen de algenstoppels van zijn tanden. Hij was blootsvoets en droeg een blauw batik overhemd, buba genaamd, een paarse broek en een geborduurde keppel. Ik vroeg hem of hij me wilde rondleiden in het heiligdom. Hij spuugde het resultaat van zijn stokwerk uit en liep het pad af.”
Dit is een voorbeeld van een beschrijvend opstel, want de auteur heeft beschrijvende taal gebruikt om zijn lezers een dramatisch beeld te schetsen van een ontmoeting met een vreemdeling.
Voorbeeld #2: Of Love (Door Francis Bacon)
“Het is onmogelijk lief te hebben en wijs te zijn … Liefde is een kind van dwaasheid. … De liefde wordt altijd beloond, hetzij met wederkerigheid, hetzij met een innerlijke en geheime minachting. Je kunt zien dat onder alle grote en waardige personen … er niet een is die is vervoerd naar de gekke graad van de liefde: waaruit blijkt dat grote geesten en grote zaken deze zwakke passie weren … Dat hij de voorkeur had gegeven aan Helena, verliet de geschenken van Juno en Pallas. Want wie te veel waarde hecht aan amoureuze genegenheid, heeft zowel rijkdom als wijsheid opgegeven.”
In dit fragment probeert Bacon de lezers ervan te overtuigen dat mensen die succesvol willen zijn in deze wereld, nooit verliefd mogen worden. Door een voorbeeld te geven van beroemde mensen als Paris, die Helen als zijn geliefde koos maar zijn rijkdom en wijsheid verloor, probeert de auteur het publiek ervan te overtuigen dat zij hun geestelijk evenwicht kunnen verliezen door verliefd te worden.
Voorbeeld #3: De Autobiografie van een Ketel (Door John Russell)
“Ik ben bang dat ik geen aandacht trek, en toch is er geen enkel huis waarin ik het zonder zou kunnen stellen. Ik ben maar een klein, zwart keteltje, maar ik heb veel om me voor te interesseren, want elke dag gebeurt er wel iets nieuws met me. De keuken is niet altijd een vrolijke plaats om in te wonen, maar toch vind ik er genoeg opwinding, en ik ben heel gelukkig en tevreden met mijn lot …”
In dit voorbeeld vertelt de auteur een autobiografie van een ketel, en beschrijft het hele verhaal in chronologische volgorde. De auteur heeft de ketel beschreven als een mens, en laat de lezers voelen, zoals hij zich gevoeld heeft.
Functie van essay
De functie van een essay hangt af van het onderwerp, of de schrijver wil informeren, overtuigen, uitleggen, of vermaken. In feite verhoogt het opstel de analytische en intellectuele vaardigheden van zowel de schrijver als de lezers. Het evalueert en test de schrijfvaardigheid van een schrijver, en organiseert zijn of haar denken om persoonlijk of kritisch op een onderwerp te reageren. Door middel van een essay presenteert een schrijver zijn argument op een meer verfijnde manier. Bovendien moedigt het leerlingen aan om concepten en vaardigheden te ontwikkelen, zoals analyse, vergelijking en contrast, duidelijkheid, uiteenzetting, beknoptheid en overtuigingskracht.