Van buiten ziet iemand met fibromyalgie er heel normaal uit. Maar van binnen kan het aanvoelen alsof de volumeknop van de pijn te hoog is gezet en niet zachter kan worden gezet. Daarbovenop kan het hoge niveau van vermoeidheid het leven op elk niveau belemmeren.
“Fibromyalgie is een zeer interessante ziekte,” zegt Jordan Tishler, MD, een in Harvard opgeleide arts die zich richt op holistische zorg. “Twintig jaar geleden dachten we dat het grotendeels een psychologische ziekte was, deels omdat we niet veel anders konden vinden, en deels omdat het, althans voor sommigen, reageert op antidepressiva zoals SSRI’s (selectieve serotonineheropnameremmers).”
“We komen er nu achter dat fibromyalgie een complexe ziekte is met meerdere dingen aan de hand,” voegt hij eraan toe. “Er is duidelijk een psychologische component, maar deze bestaat bovenop een vage immuunaandoening die we nog steeds proberen te definiëren.”
De symptomen van fibromyalgie zijn wijdverspreide diffuse pijn; psychologische symptomen zoals depressie en angst; en somatische symptomen zoals vermoeidheid, geheugenproblemen, en slechte slaapkwaliteit. Vanwege deze uiteenlopende symptomen is er een even groot aantal therapieën, behandelingen en medicijnen die gewoonlijk worden gebruikt voor fibromyalgie – alles van dieet, lichaamsbeweging, sterke pijnmedicijnen en slaappillen tot antidepressiva.
Hoewel medicijnen voordelen kunnen bieden, komen alle farmaceutische geneesmiddelen met bijwerkingen die kunnen bijdragen aan meer negatieve uitkomsten, in plaats van de positieve verbeteringen waarop u zou kunnen hopen. Om die reden richten veel fibromyalgiepatiënten zich op niet-medicamenteuze behandelingen, waarbij ze alleen medicijnen gebruiken als dat nodig is en vaak voor korte perioden. Zie Sabrina Miller’s persoonlijke strijd met fibromyalgie met behulp van dieet, alternatieve geneesmiddelen, therapieën en medicijnen in, Fibromyalgia Taughte Me to Fight for My Health.
NATUURLIJKE BEHANDELINGEN
Reguliere lichaamsbeweging
Volgens het National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases is lichaamsbeweging een van de nuttigste behandelingen voor fibromyalgie. Aërobe oefening, evenals krachttraining en mind-body praktijken zoals yoga en tai chi hebben voordelen aangetoond voor mensen met fibromyalgie. “Hoewel het een averechts effect lijkt te hebben door de hoge mate van vermoeidheid die fibromyalgiepatiënten ervaren, werkt lichaamsbeweging (zowel aerobe als krachttraining) daadwerkelijk om symptomen en vermoeidheid te verminderen,” zegt Dr. Tishler. “De boodschap hier is echter ‘begin laag en ga langzaam’.”
Elimineer ontstekingsbevorderende voedingsmiddelen
Geregistreerd diëtist Ryan Whitcomb raadt aan om ontstekingsbevorderende en allergene voedingsmiddelen te identificeren door middel van een voedselgevoeligheidstest die bekend staat als een MRT (mediator release test).
“Dit is mijn eerste verdedigingslinie, omdat het al het giswerk elimineert als het gaat om problematische voedingsmiddelen,” zegt Whitcomb. “Zodra deze voedingsmiddelen zijn geïdentificeerd, worden ze uit het dieet verwijderd en voegen we langzaam veilige, niet-reactieve voedingsmiddelen toe.”
Een van deze ontstekingsbevorderende voedingsmiddelen die als een potentieel probleem zijn geïdentificeerd, is gluten. Studies hebben aangetoond dat mensen met fibromyalgie vaak niet-celiac glutengevoeligheid hebben – geen allergie, maar een intolerantie voor gluten. In een kleine studie met fibromyalgiepatiënten ervoer 75% van hen een dramatische vermindering van wijdverspreide pijn na het elimineren van gluten. Sommige patiënten in de studie werden pijnvrij. Een paar van de patiënten die opioïde medicijnen gebruikten, waren in staat om met de medicijnen te stoppen na het volgen van een glutenvrij dieet. In een studie uit 2017 in het Journal of Clinical Gastroenterology werden fibromyalgiepatiënten met symptomen van glutengevoeligheid gedurende 24 weken op een glutenvrij dieet of een caloriearm dieet geplaatst. Beide groepen vertoonden verbeteringen in de symptomen.
In een review van 2018 van 172 studies over voeding voor het beheer van chronische pijn, ontwikkelden onderzoekers een hypothetische voedselpiramide met ontstekingsremmende en antioxiderende items als basis. De aanbevelingen omvatten dagelijks laag-glycemische volle granen (volle rijst of gerolde haver, bijvoorbeeld), fruit, groenten, extra vierge olijfolie, noten en yoghurt. Peulvruchten en vis worden ook regelmatig aanbevolen, en zoetigheden worden tot een minimum beperkt.
Verzorg tekorten aan voedingsstoffen
Als ontstekingsbevorderende voedingsmiddelen eenmaal uit het dieet zijn verwijderd, kan het zijn dat mensen tekorten aan voedingsstoffen hebben die ook moeten worden aangepakt.
“Magnesium en vitamine D zijn veel voorkomende tekorten,” zegt Whitcomb. “Maar in plaats van aan te nemen dat dat het probleem van de patiënt is, voer ik een uitgebreid micronutriëntenpanel uit dat kijkt naar 33 voedingsstoffen om een breed overzicht te krijgen van wat er echt aan de hand is in hun lichaam.
“Zodra we hun tekorten kennen, kunnen we het hebben over het aanvullen via voeding en supplementen. Voedsel verdient de voorkeur, maar sommige voedingsstoffen, zoals vitamine D, moeten worden aangevuld omdat er niet veel voedingsmiddelen zijn die het bevatten.”
Onderzoek de slaapkwaliteit
“Slechte slaap lijkt een belangrijke factor te zijn bij deze ziekte, dus goede slaapgewoonten, zoals het verminderen van stimulerende middelen zoals koffie, en het incidentele gebruik van voorgeschreven slaapmiddelen zijn belangrijke benaderingen,” zegt Dr. Tishler. Slaapmiddelen zijn bedoeld voor kortdurend gebruik, dus als u na 2-3 nachten gebruik van een geneesmiddel nog steeds slaapproblemen hebt, praat dan met uw arts over alternatieve manieren om de slaap te verbeteren.
Mindfulness en CGT
Wanneer het gaat om het verlichten van chronische pijn, kunnen niet-medicamenteuze behandelingen zoals mindfulness en cognitieve gedragstherapie (CGT) effectiever zijn dan medicatie en zonder de bijwerkingen.
Onderzoekers onderzochten 21 klinische studies waaraan 2.000 mensen deelnamen die pijn hadden als gevolg van een aantal aandoeningen, waaronder fibromyalgie. Zij richtten zich op CGT en op mindfulness gebaseerde stressreductie als therapieën voor chronische pijn in die proeven. De laatste omvat meditatie en eenvoudige yogahoudingen.
Resultaten, gepubliceerd in het tijdschrift Evidence-Based Mental Health, vonden dat veranderingen in fysiek functioneren, pijnintensiteit en depressie beter waren bij degenen die zich bezighielden met CGT en mindfulness in vergelijking met degenen die medicatie namen. De onderzoekers merkten echter op dat die effecten “klein” waren.”
CBT is een veelgebruikte benadering voor de behandeling van chronische pijn. Het is niet duidelijk of CBT effectiever is dan mindfulness, omdat slechts een van de onderzochte trials de twee tegen elkaar vergeleek.
MEDICATIES
Medische Cannabis Therapie (waar legaal)
“Ik heb veel fibromyalgiepatiënten in mijn praktijk en heb ontdekt dat cannabis een zeer effectieve behandeling kan zijn”, zegt Dr. Tishler, die ook een medische marihuana-specialist is. “Cannabis is geweldig voor pijnbestrijding en even goed voor het bevorderen van de slaap. In feite is het aanzienlijk beter voor de slaap dan alle conventionele medicijnen. Het is ook aanzienlijk veiliger voor pijnbestrijding dan opioïde opties.
Medische marihuana wordt vaak gebruikt om mensen te helpen hun gebruik van opioïde medicijnen te verminderen volgens een studie met slechts 30 mensen. Veel mensen die opioïden gebruiken, maken zich zorgen over de afhankelijkheid van de medicijnen en de bijwerkingen ervan. Velen vinden ook dat cannabis de symptomen beter verlicht en langduriger verlichting biedt dan voorgeschreven medicijnen.
“En bovendien is cannabis effectief tegen milde depressie en angst, die beide ook met fibromyalgie worden geassocieerd. Ik heb ontdekt dat cannabis echt effectief is voor fibromyalgiepatiënten omdat het de ziekte op zoveel niveaus aanpakt,” voegt dr. Tishler toe.
Lyrica (pregabaline)
U hebt misschien wel eens gehoord van het geneesmiddel voor fibromyalgie Lyrica (pregabaline), waarvoor veel reclame wordt gemaakt. Het is een anti-epileptisch, anticonvulsief medicijn dat aan aanvallen gerelateerde impulsen in de hersenen vertraagt en ook de pijnsignalerende chemicaliën in het zenuwstelsel beïnvloedt, wat de reden is dat het vaak wordt voorgeschreven voor fibromyalgie.
Volgens een 2016 Cochrane review van onderzoeken naar Lyrica, vermindert het dagelijks gebruik van het medicijn de pijn met 30 tot 50%. Maar 70 tot 90% van de mensen ervaart ook bijwerkingen, de meest voorkomende zijn duizeligheid (38%), slaperigheid (23%), gewichtstoename (9%) en perifeer oedeem (8%).
Deze resultaten werden ondersteund in een 2019 Cochrane-review van studies, waaronder ongeveer 12.000 mensen, onderzoekers kwamen tot vergelijkbare conclusies. In studies van Lyrica voor zenuwpijn als gevolg van een verscheidenheid aan aandoeningen, werd de pijn met 30% tot 50% of meer verminderd bij degenen die verlichting ondervonden. Bijwerkingen, voornamelijk duizeligheid en slaperigheid, traden op bij 60% van de mensen, waardoor ongeveer 10% van de deelnemers die Lyrica gebruikten, afhaakte.
Komende bijwerkingen van Lyrica (60% of meer had last van een of meer van deze bijwerkingen) zijn onder meer:
- duizeligheid
- slaperigheid
- verlies van evenwicht of coördinatie
- problemen met geheugen of concentratie
- gewichtstoename
- tremor
- droge mond
- constipatie
Er zijn ook ernstiger bijwerkingen die kunnen optreden, waaronder (in volgorde van meest naar minst vaak, maar geen ervan komt vaak voor):
- wazig of dubbelzien
- spierpijn of -zwakte, vooral bij koorts
- depressie, angst of paniekaanvallen
- irriteerbaar, geagiteerd, vijandig, agressief, of impulsief gedrag
- ademnood
- pijn op de borst
- suïcidale neigingen, of gedachten hebben over zelfmoord of uzelf pijn doen
Als u een van deze meer ernstige symptomen ervaart, raadpleeg dan onmiddellijk uw arts.
Antidepressiva
Antidepressiva zoals tricyclische middelen (amitriptyline en het structureel vergelijkbare cyclobenzaprine), en de SSRI Prozac (fluoxetine) worden vaak voorgeschreven. De serotonine- en SNRI’s (noradrenalineheropnameremmers) Cymbalta (duloxetine) en Savella (milnacipran) zijn structureel antidepressiva, maar zijn ook goedgekeurd voor de behandeling van fibromyalgie. Cymbalta behandelt ook zware depressie; Savella alleen fibromyalgie. Hoewel ze effectief kunnen zijn, worden bijna alle antidepressiva geassocieerd met bijwerkingen en kunnen ze soms ook leiden tot ernstige bijwerkingen.
‘We komen er nu achter dat fibromyalgie een complexe ziekte is waarbij meerdere dingen aan de hand zijn.’ – Jordan Tishler, MD
Opioïden
Voor ernstigere pijn kunnen opioïden worden voorgeschreven, waaronder codeïne, fentanyl, oxycodon en morfine, waarvan de bijwerkingen zijn: sedatie, duizeligheid, misselijkheid, constipatie (zeer hoog percentage), tolerantie (wat betekent dat je steeds hogere doses nodig hebt voor pijnbestrijding), hypoxie (gebrek aan zuurstof naar de hersenen door een vertraagde ademhaling), psychologische verslaving en lichamelijke afhankelijkheid van de drug. Chronisch opioïdengebruik leidt tot veranderingen in de neuroplasticiteit van de hersenen, wat dit veroorzaakt.
Sommige artsen vinden dat opioïden misschien geen geschikte behandeling zijn voor mensen met fibromyalgie (zie MedShadow’s Is Morphine Being Overprescribed?) en misschien niet hun aanzienlijke risico’s waard zijn (zie Pain Docs Warn Against Opioids). Er is geen onderzoek dat bewijst of weerlegt dat oxycodon werkt bij het verlichten van fibromyalgiepijn.
Zoals u ziet, is het belangrijk om u in te lezen over de mogelijke bijwerkingen, want als u merkt dat uw fibromyalgiesymptomen erger worden in plaats van beter, zou het kunnen liggen aan het type medicatie dat u hebt voorgeschreven gekregen. Wees niet bang om uw arts te vragen om uw opties te bekijken.
Aternatief zou u een aantal natuurlijke behandelingen kunnen proberen die hun werkzaamheid hebben bewezen.