Zo goed als iedere bestuurder weet dat banden regelmatig op spanning moeten worden gecontroleerd. Toch blijkt uit onderzoek dat een aanzienlijk percentage zelden of nooit de bandenspanning controleert en dat maar liefst een derde van de auto’s op de weg rondrijdt met minstens één band met een ernstig te lage spanning.
Wat is het probleem? Banden met een te lage bandenspanning slijten voortijdig en kunnen gemakkelijker beschadigd raken door gevaar op de weg. Een te lage bandenspanning kan ook een nadelige invloed hebben op het weggedrag en de tractie van het voertuig. Een te lage bandenspanning is nadelig voor het brandstofverbruik, omdat zachte banden de rolweerstand verhogen.
Maar wat nog belangrijker is: een te lage bandenspanning kan u en uw passagiers doden. Elk jaar zijn er duizenden aanrijdingen met hoge snelheden die worden veroorzaakt doordat het loopvlak loslaat van het karkas van de band, wat plotseling en met geweld kan gebeuren, soms resulterend in een onmiddellijke klapband, waardoor de bestuurder de controle verliest.
Anatomie van een radiaalband met stalen gordel | repairpal.com
Hoewel moderne radiaalbanden met stalen gordel verbazingwekkende dingen zijn, die meestal tienduizenden kilometers meegaan zonder incidenten, hebben ze een inherent probleem met separatie van het loopvlak, vooral wanneer ze met te lage spanning worden gebruikt op snelwegen, en vooral bij warm weer.
“Loopvlakscheidingen zijn een ongelukkig bijproduct van de technologie van radiaalbanden met stalen gordel,” aldus het Tire Failures Resource Center, een groep uit de verzekeringssector. “Door de moeilijke hechting van staal op rubber is het mogelijk dat het loopvlak van alle radiaalbanden met stalen gordel scheurt.
Body damage caused by a tire tread separation | Clublexus.com
“Industriegegevens bevestigen dat separatie van het loopvlak de meest voorkomende oorzaak is van het falen van radiaalbanden met een stalen gordel.”
In principe zal een band met een te lage bandenspanning meer samendrukken, buigen en kronkelen dan de bedoeling is, wat wrijving en een opeenhoping van enorme hitte veroorzaakt. Dit kan ertoe leiden dat hele delen van het loopvlak loslaten, waardoor het voertuig vaak beschadigd raakt als het zware rubber tegen een spatbord klapt of, in het ergste geval, waardoor zelfs een ervaren en deskundige bestuurder de controle verliest en een ongeluk krijgt.
In de zomer van 2000 kwam de kwestie van het loslaten van het loopvlak in het nieuws na een reeks ongelukken, waarvan sommige met dodelijke afloop, waarbij Ford Explorers betrokken waren die waren uitgerust met Firestone-banden. Het veel voorkomende scenario was dat van een Explorer die op snelwegsnelheid reed toen de Firestone band losraakte, vaak op de achteras, waardoor de SUV meerdere keren crashte en rolde.
De rollover crashes gebeurden met ziekmakende frequentie, met dodelijke slachtoffers als Explorers met gezinnen zouden rollen. Het werd een nationale controverse, Ford legde de schuld bij defecte banden en Bridgestone-Firestone gaf het ontwerp van de SUV de schuld.
Scheiding van het loopvlak kan zeer snel gebeuren met weinig waarschuwing | knowhow.napaonline.com
Zo bleek na jaren van juridisch getouwtrek en onthullingen, kregen zowel de Explorers als de Firestones de schuld van de crashes in een dodelijke combinatie van slechte ingrediënten. Onderzoek wees ook uit dat andere merken radiaalbanden met stalen gordel gevoelig konden zijn voor profielscheuren, en dat andere high-profile voertuigen konden flippen als gevolg van een bandenfout.
Maar er was nog een element dat in de discussie werd betrokken, en dat was de bandenspanning. Hoewel het bekend was dat een te lage bandenspanning een grotere kans op een defect gaf, bracht het Ford Explorer/Firestone debacle dit onder ieders aandacht. Herhaaldelijk werd vastgesteld dat banden met een te lage spanning een verergerende factor waren.
Ik deed verslag van de Ford/Firestone-kwestie in de tijd dat ik autocorrespondent was voor de krant The Arizona Republic in Phoenix, en ik versloeg de verschrikkelijke reeks crashes. De centrale woestijnen van Arizona rond Phoenix en Tucson waren een brandpunt van de controverse vanwege het hete klimaat. Veel van de wrakken veroorzaakten doden en ernstige verwondingen.
Het warme weer is een belangrijke factor in loopvlak scheidingen als gevolg van lage bandenspanning, en in Phoenix wanneer het weer begint te schuren in de driedubbele cijfers in de lente, de snelwegen worden bezaaid met brokken en lange stroken van het loopvlak, die de snelweg patrouille mensen alligators noemen.
‘Alligators’ achtergelaten kunnen gevaren op zich zijn | allstate.com
Mensen geven vaak grote opleggers de schuld van bandenresten, maar de realiteit is dat het meestal wordt afgegeven door lichte vrachtwagens en personenauto’s. Banden met een zwaar loopvlak, zoals die op grotere SUV’s en pick-ups, kunnen gevoeliger zijn voor scheidingen.
Maar alleen omdat koeler weer is aangebroken, betekent niet dat u uw bandenspanning waakzaamheid moet laten zakken. Afgezien van de voor de hand liggende extra kosten van het moeten vervangen van pogingen die voortijdig verslijten, of het uithouden van gecompromitteerde handling en tractie, blijft het probleem van loopvlakscheiding nog steeds in de winter.
Dat komt omdat elke zwakte of verborgen schade in de band, misschien zelfs van het runnen van het te zacht in de voorgaande zomer, kan leiden tot loopvlak loslaten, zelfs bij koud weer, als het niet goed is opgepompt.
Het hele loopvlak van een band kan in één keer loslaten
Bestuurders moeten hun bandenspanning om de paar weken controleren met een draagbare spanningsmeter, bij voorkeur een van hoge kwaliteit die bekend staat om zijn nauwkeurigheid. Volg deze procedures:
– De bandenspanning moet worden gecontroleerd wanneer de banden koud zijn, voordat de auto heeft gereden en de banden zijn opgewarmd – ’s ochtends vroeg is een goed moment om te controleren. Warme banden geven een hogere bandenspanning aan omdat de verwarmde lucht binnenin uitzet. Koude banden geven een nauwkeurigere meting.
En merk op dat net zoals warme banden de spanning doen stijgen omdat de lucht binnenin uitzet, koud weer de spanning doet dalen om dezelfde reden – de lucht binnenin krimpt wanneer de banden extra koud zijn. Volgens Bridgestone daalt de spanning met 1 pond voor elke 10 graden verlaging van de omgevingstemperatuur.
– Als u naar een openbaar bandenpompstation moet rijden, noteer dan hoeveel pond uw band nodig heeft als hij koud is, zodat u, als u met opgewarmde banden bij het pompstation aankomt, nog steeds weet hoeveel pond u moet toevoegen.
Het is geen slecht idee om een van die goedkope 12-volt bandenvulapparaten aan te schaffen die in de aansteker kunnen. Bewaar hem aan boord voor het geval u hem ooit onderweg nodig hebt.
– Houd de banden op de aanbevolen spanning voor uw specifieke voertuig, te vinden door de druk te controleren die op een sticker in het deurframe of in de handleiding van de eigenaar staat. Als u vindt dat de auto te zacht rijdt met de aanbevolen spanning, kunt u een paar pond toevoegen, maar niet te veel. Laat de bandenspanning nooit onder de aanbevolen waarde komen.
En let op dat de maximum druk die op de zijkant van de band staat vermeld alleen dat is, het absolute maximum, niet de druk waarbij u de band voor normaal gebruik moet oppompen. Die is meestal veel te hoog. Gebruik de waarde die de fabrikant opgeeft.
– Houd uw banden in de gaten wanneer u maar kunt. Inspecteer ze visueel op lage spanning, slijtage en schade. Hoewel het bij moderne radiaalbanden met een laag profiel moeilijk kan zijn om een te lage bandenspanning op te sporen, kunt u een te lage bandenspanning meestal wel visueel waarnemen. Gebruik bij twijfel uw spanningsmeter om dit te controleren.
– Wacht niet tot het waarschuwingslampje voor lage bandenspanning op uw dashboard knippert, als uw auto die functie heeft. Het waarschuwingslampje van de drukmeter gaat meestal alleen branden als het een ernstige onderspanning constateert, terwijl zelfs een geringe onderspanning al problemen kan veroorzaken. Controleer uw bandenspanning proactief, niet alleen wanneer u een dringende waarschuwing krijgt.
Hoewel vaak wordt gezegd dat alles van uw banden afhangt, beschouwen te veel bestuurders ze als vanzelfsprekend en verzuimen ze om hun bandenspanning regelmatig te controleren. Dat kan een dodelijke fout zijn.
Dit artikel, geschreven door Bob Golfen, is oorspronkelijk gepubliceerd op ClassicCars.com, een redactionele partner van Motor Authority.