Vrouwen die zich benauwd voelen door een gebrek aan seksueel verlangen, hebben wellicht hulp op komst. Onlangs heeft de FDA bremelanotide (Vyleesi) goedgekeurd, een nieuw geneesmiddel voor premenopauzale vrouwen met hypoactieve seksuele begeertestoornis (HSDD). HSDD is een term die wordt gebruikt om een laag seksueel verlangen zonder duidelijke oorzaak aan te duiden. Dus, vrouwen die dit nieuwe medicijn zouden willen proberen, moeten weten dat het niet bedoeld is om te helpen in situaties waarin het verlangen afneemt als gevolg van
- een medische of psychiatrische ziekte
- interpersoonlijke of relatieproblemen
- bijwerkingen van een andere behandeling of medicatie.
Wat vertelt onderzoek ons?
De fysiologie van seksuele opwinding en verlangen is complex bij vrouwen. Toch is er niet veel onderzoek op dit gebied. Naar schatting 40% van de vrouwen heeft een gebrek aan verlangen naar seks. De aantallen variëren afhankelijk van welke leeftijd vrouwen zijn, waar ze wonen, en of ze onlangs zijn bevallen, maar er is geen twijfel dat het een significant probleem is voor sommige vrouwen.
In onderzoek gefinancierd door een licentiepartner van de fabrikant van het geneesmiddel, werd bremelanotide onderzocht op zowel effectiviteit als veiligheid. Volgens informatie vrijgegeven door de FDA, kregen meer dan 1.200 vrouwen willekeurig ofwel bremelanotide of een placebo (schijnbehandeling) gedurende maximaal 24 weken.
Ongeveer 25% van de vrouwen die bremelanotide namen, meldden enige toename in seksueel verlangen, vergeleken met 17% van degenen die een placebo namen. Het onderzoek keek ook naar het leed van de vrouwen over het lage seksuele verlangen. Ongeveer 35% van de patiënten die werden behandeld met bremelanotide ervoeren enige verbetering in hun ongemak, vergeleken met 31% van degenen die een placebo kregen. Bremelanotide veranderde of verbeterde echter niet het aantal bevredigende seksuele gebeurtenissen.
Hoe wordt het medicijn toegediend?
Minstens 45 minuten voor de verwachte seksuele activiteit injecteert een vrouw het medicijn in een dij of haar buik (of haar partner kan dit doen). Niemand weet precies hoe bremelanotide werkt, maar het activeert melanocortinereceptoren, die betrokken lijken te zijn bij een groot aantal hersenactiviteiten, waaronder mogelijke verbanden met eetlust en cardiovasculaire gezondheid. Deskundigen weten niet hoe lang het effect na elke dosis aanhoudt, dus wordt slechts één dosis per dag aanbevolen, en vrouwen moeten niet meer dan acht doses in een maand nemen. Bovendien moeten degenen die binnen acht weken geen verbetering ervaren in seksueel verlangen of gerelateerde onrust, stoppen met het gebruik van het medicijn.
Wat zijn de mogelijke bijwerkingen?
Zoals bij elk medicijn kunnen bijwerkingen optreden. De meest voorkomende zijn misselijkheid en braken, ervaren door ongeveer 40% van de deelnemers aan de studies. Misselijkheid is waarschijnlijker bij de eerste keer dat het medicijn wordt gebruikt, en wordt minder een probleem bij volgende doses. Toch had maar liefst 13% van degenen die zich misselijk voelden, een behandeling voor hun misselijkheid nodig. Andere mogelijke bijwerkingen zijn blozen en hoofdpijn.
Wat moet ik nog meer weten?
Bremelanotide is alleen goedgekeurd voor gebruik als het seksuele verlangen van een vrouw is afgenomen – niet als een vrouw altijd al moeite heeft gehad met seksueel verlangen. Ook is bremelanotide voor gegeneraliseerde HSDD, wat betekent een verminderd seksueel verlangen, ongeacht het soort seksuele activiteit (inclusief masturbatie), de omgeving, of wie de partner zou kunnen zijn.
Meer onderzoek is nodig naar bijwerkingen. Er zijn ook enkele voorzorgsmaatregelen. Vrouwen met hoge bloeddruk moeten bremelanotide vermijden omdat het de bloeddruk tijdelijk kan verhogen. Het wordt ook niet aanbevolen voor vrouwen met een verhoogd risico op hart- en vaatziekten. Vrouwen die naltrexon gebruiken om alcoholverslaving te behandelen, kunnen bremelanotide beter niet gebruiken vanwege interacties met andere geneesmiddelen. Ook kregen sommige vrouwen in de studies last van een donkerder wordende huid en tandvlees. Hoewel zeldzaam, zijn dergelijke veranderingen permanent.
The bottom line
Voor vrouwen zijn een laag seksueel verlangen en de onrust die ermee gepaard gaat, complex en uitdagend om te behandelen. Het is bemoedigend dat de FDA vrouwelijke seksuele disfunctie heeft aangewezen als een van de 20 ziektegebieden die aandacht verdienen. Bremelanotide verhoogt in bescheiden mate het seksuele verlangen bij sommige vrouwen, en kan de angst voor een gebrek aan verlangen enigszins verminderen. Hoewel uit het huidige onderzoek niet blijkt dat het de seksuele bevrediging verbetert of invloed heeft op hoe vaak een vrouw seks heeft, kan de beschikbaarheid van deze mogelijk nuttige medicatie voor sommige vrouwen een stap in de goede richting zijn.
Gerelateerde informatie: Sexuality in Midlife and Beyond
Print