Een authentieke evangelie mis in Harlem

Het bijwonen van een evangelie mis is een van de meest dierbare ervaringen van mijn eerste reis naar New York. Ik vertel u mijn ervaring en alle mogelijkheden om naar een evangeliemis in New York te gaan.

De eerste keer dat ik in New York was, besloot ik een evangeliemis bij te wonen. Het was Pasen en de enige zondag dat ik in de stad zou zijn, moest ik kiezen tussen een bezoek aan een rommelmarkt in New York of naar een evangeliedienst gaan.

De waarheid is dat de keuze heel moeilijk was, want ik wilde heel graag beide doen.

Uiteindelijk kozen we voor de dienst om verschillende redenen: omdat het een heel koude dag was en we onder beschutting zouden zijn. Omdat we een paar dagen in de stad waren geweest en we iets rustigs wilden. Onze voeten en benen deden overal pijn.

Mijn ervaring bij een evangeliedienst

Zoals ik al zei, besloten we eindelijk een dienst bij te wonen. Noch mijn partner noch ik zijn gelovig, integendeel, maar wij vonden dat wij een bezoek moesten brengen aan een evangeliegemeente om uit de eerste hand te zien hoe de massa in elkaar zat. Het was duidelijk een goede beslissing, want ik kan je erover vertellen. 🙂

We wilden echt zien of de echte gospelmuziek in New York was zoals Sister Act of dat het alleen in de films was.

Het eerste wat we deden was de Lonely Planet raadplegen (ik moet zeggen dat ik voor deze reis zeer goed voorbereid was met duizend reisgidsen) om te zien welke kerk zij aanraadden.

Waar een eucharistieviering in New York te zien

De Lonely Planet raadt je aan naar de Absyssinian Baptist Church te gaan, dus gingen we daarheen omdat we geen andere referentie hadden.

Ongeveer 15 minuten voor de dienst begon, was de kerk al vol. Dus raadden ze ons meteen aan om naar St. Thomas te gaan, een paar straten verderop. Dat deden we.

Palmzondag evangeliemis in St. Thomas

St. Thomas is een eenvoudige kathedraal. Het heeft een kleine gemeente, maar zeer gastvrij.

Ik kan u niet goed uitleggen hoe de mis in zijn werk gaat, want ik ben niet gelovig en wat ik van missen weet is wat mijn oma vroeger op TV zag. Het belangrijkste verschil dat ik vond is dat er één persoon is die de mis leidt en een ander die de preek houdt. Omdat ik denk dat het niet hetzelfde is. De eerste was een vrouw, de tweede een priester. Let niet te veel op mij over hoe een mis in elkaar zit, want de waarheid is dat ik er niet veel van begrijp.

Hoe dan ook, de eerste persoon die achter de lessenaar stond, heette alle aanwezigen welkom, vooral de reizigers. Ze vroeg ons groep per groep hoe we heetten en waar we vandaan kwamen.

En ze verwelkomden ons in onze eigen taal: “bienvenidos”, “bienvenue”, “benvenuto”.

Dit was de gebeurtenis die een keerpunt betekende in de hele ceremonie. Vanaf dat moment was het alsof je deel uitmaakte van die congregatie. Je ontspande je.

De vrouwen die bij de mis waren (er waren voornamelijk vrouwen) waren erg aardig voor ons en vertelden ons waar de liederen gezongen moesten worden in de liedboeken in de kerkbanken.

In het begin waren we erg verbaasd, want we kenden de liederen natuurlijk niet. Maar beetje bij beetje kwamen we in het ritme. Uiteindelijk kom je in het ritme en probeer je de woorden van de liedboeken te volgen.

Het moment van “vrede geven” was ook heel bijzonder. Veel mensen kwamen ons vrede brengen en een paar woorden met ons wisselen. Toen we zeiden dat we uit Spanje kwamen, had iedereen wel een anekdote over ons land te vertellen: “Ik ben er 5 jaar geleden op vakantie geweest”, “Ik heb altijd al eens naar Spanje willen reizen”. En een grootvader: “Ik was bij de marine toen ik jong was”…

De dag van de Palm

De dag dat wij de Evangelie-mis bijwoonden viel samen met Palmzondag, midden in de Goede Week.

Er bestaat daar een traditie, die ik hier nog nooit had gezien, namelijk het vlechten van palmbladeren terwijl de mis doorgaat. Ik zag het ook in St Patrick’s Cathedral in MidTown, die we die middag bezochten.

Vaarwel

Het was ook heel verrijkend om de kerk te verlaten. De priester kwam naar ons toe om ons ook te vertellen over zijn ervaring in Barcelona toen hij daar een paar jaar geleden met een groep van zijn congregatie op bezoek was.

Gegenheid hoeft niet. Over het algemeen houden ze van Spanje, dus je hebt een gespreksonderwerp met ze. Maak gebruik van het feit dat je een expert bent over het onderwerp 🙂

Waar deze gospel kerk is gevestigd

St. Thomas is op 147 W 144th St, in Harlem. Aan het eind van het artikel vindt u een plattegrond.

De dichtstbijzijnde metro is 145th St op lijn 3 met bestemming 148th St. Lenox, hoewel we op een ander station zijn uitgestapt omdat we oorspronkelijk op weg waren naar een andere kerk.

Andere eucharistievieringen in New York

Na terugkeer van die reis en het uitleggen van mijn ervaring, vertelde iedereen die ik ken me dat hun ervaring iets flauwer was geweest.

Zij woonden de mis bij als louter toeschouwers en hadden geen interactie met iemand in de kerk. Jammer. Maar het is ook zo dat als Engels niet je ding is of als je gewoon naar de gospelmis wilt kijken, je dit misschien verkiest.

Gospelmis + Harlem tour

Gelukkig zijn er ook andere opties om gospelmissen bij te wonen met een gids, die de ervaring aan je zal uitleggen. Het omvat ook een rondleiding door Harlem.

Het probleem met dit type rondleiding is dat u slechts een deel van de dienst ziet, hoewel het de aantrekkingskracht heeft van een rondleiding.

Dit pakket is beschikbaar op woensdag en zondag.

U kunt hier een gospelmis + Harlem tour boeken.

Dit soort tours kunt u het beste van huis uit boeken, zodat u zeker bent van een plaats, want het is makkelijk voor groepen om vol te raken.

Gospelmis in Harlem + Contrasttour

En een van de meest populaire opties onder de lezers van mijn website.

Het is echt waar voor je geld, want het omvat:

• rondleiding door een evangeliemis
• rondleiding door Haarlem
• rondleiding door de contrasten

Het is een pakket dat bijna een hele dag duurt (ongeveer 6 of 7 uur), dus het is ideaal als je niet zeker weet hoe je je reis moet plannen.

Je kunt de Gospel Mis + Harlem Tour + Contrasts Pack hier boeken.

Ik heb een artikel met mijn recensie van de New York Contrasts Tour.

Gospelmis in New York op woensdag

Het leuke van sommige van deze georganiseerde tours is dat je ook op woensdag Gospel in New York kunt zien.

Het hoeft geen zondag te zijn.

Dit is interessant als je op zondag naar een rommelmarkt wilt of een activiteit wilt doen die alleen op die dag plaatsvindt, of als je reis niet een hele week duurt.

Ik denk dat de woensdagmissen niet zo opzichtig zijn, omdat de gemeente niet zo uitgedost is en de zangers meestal niet de gewaden dragen. Ook zijn er minder parochianen. Maar het goede is dat er ook minder toeristen zijn.

Enkele kerken die op woensdag gospeldiensten hebben zijn:

• Abyssinian Baptist Church (132 West 138th Street).
  Woensdag om 7 uur.
• Antioch Baptist Church (515W 125th Street).
  Woensdag om 7’30 uur.

Als je zondag niet naar St Thomas kunt, word je waarschijnlijk met open armen ontvangen in een van de andere grote kerken (niet dat ze dat meestal niet doen, alleen dat ze meer gewend zijn aan toeristen en wat meer uitgeven).

Tag

Ik hoef je niet te vertellen dat je in een tempel bent. Voor hen is het een heilige plaats en ze vieren een liturgie, dus probeer discreet te zijn en vooral respectvol.

We durfden geen foto’s te nemen, en in feite deed geen van de reizigers die er waren dat. Als u twijfelt, vraag dan aan de mensen daar of u foto’s mag maken.

Wat kleding betreft, u bent natuurlijk niet op bezoek in het Vaticaan, hoewel een beetje decorum en formaliteit wel aan te bevelen is. In de winter is het geen probleem. In de zomer, denk ik, als je een korte broek en een haltertopje draagt, kun je beter iets dragen om je een beetje te bedekken. Denk aan de parochianen die in hun beste kleren naar de mis gaan en zich uitdossen met hoeden en al.

Prijzen

Bedenk dat het bijwonen van een evangeliedienst in New York gratis is. Kom op, het zou niets moeten kosten. Het is zoals in Spanje.

Een andere kwestie is als het bezoek aan een evangelie-kerk deel uitmaakt van een excursiepakket, zoals de hierboven genoemde. In dit geval betaalt u niet de kerk, maar u betaalt de gids.

U moet er toch rekening mee houden dat u tegen het einde van de dienst uw giften aan de kerk zult poetsen.

Het is vrijwillig, natuurlijk. Maar het is ook waar dat je er niet goed uitziet als je niets aan de gemeenschap geeft. In ons geval laten we $10 per persoon achter in een enveloppe die ze je geven. Dan halen ze het op en niemand weet wat je eigenlijk gedoneerd hebt omdat het in de verzegelde envelop zit.

We hadden het zo naar ons zin dat we het erg vonden minder geld over te houden.

Als je wilt, heb ik een artikel over wat gratis te doen in New York vol met interessante tips. En ook veel ideeën over wat er te doen is in New York in het algemeen.

Kerkroosters

U kunt het beste op de website van elke kerk kijken om precies te weten op welke tijden de missen worden gehouden. Ze kunnen veranderen als het feestdagen zijn.

In het algemeen zijn er missen om ongeveer 8 uur en 11 uur. Er zijn nog steeds kerken die om 8.30 uur een mis hebben en daarna om 11.30 uur.

Ik noteer hier de tijden van de kerken die ik heb bekeken, maar controleer voordat u gaat of de tijden niet zijn veranderd.

• Kathedrale kerk van St. Thomas de Apostel: 9.00 uur en 11.00 uur. Thomas the Apostle: 9 uur en 11’30 uur
• Abyssinian Baptist Church: 9 uur en 11’30 uur
• Canaan Baptist Church: 10 uur
• Bethel Gospel Assembly: 8 uur en 11’30 uur

Een unieke ervaring

Op opeenvolgende reizen naar New York heb ik geen gospelmissen in Harlem bezocht. Ik heb overwogen dat ik het gezien heb en ik weet hoe het is. Maar ik raad u aan, als u er nog niet een hebt bijgewoond, om dat te doen.

En als het kan in St. Thomas is het verschil denk ik opmerkelijk met andere grotere kerken. Tenminste in vergelijking met vrienden, hun ervaring was gewoon als toeschouwer. In feite zaten ze op een andere verdieping dan de parochianen, want de parochianen hebben hun toegewezen zitplaatsen.

Eindaanbeveling: de beste gospelmis in Harlem

Ik denk echt niet dat er een beste gospelmis is. Het hangt erg van iemands smaak af. Je kunt er het beste voor zorgen dat je een kans maakt bij een kleine of een grote kerk door ruim op tijd te gaan, zodat je niet in een kippenhok zit. In ieder geval zeggen ze dat de woensdagmissen het meest toeristisch en het minst authentiek zijn.

Om samen te vatten, dit is mijn aanbeveling:

• Ga naar de evangeliemis op zondag. Als u ook naar een rommelmarkt wilt gaan, organiseer dan uw dag en ga voor de lunch of daarna.
• Ga naar een kleine kerk, zoals die van St Thomas, waar u hartelijk zult worden ontvangen.
• Als u naar een grotere kerk wilt gaan, zorg dan dat u er minstens een uur voor het begin van de dienst bent, anders kijkt u ernaar op de televisie, vooral als het op een speciale datum is, zoals Kerstmis, Palmzondag of Pasen. Een goed idee is om een uitje te boeken dat de gospeldienst en een rondleiding door Harlem omvat, bijvoorbeeld.

Oorsprong van Gospel

Volgens Wikipedia komt het woord gospel van het Angelsaksische woord Godspel (woord van God).

Gospelmuziek komt voort uit de traditie van de “Negro spirituals”, een muziek die geworteld is in het lijden van generaties Afrikaanse slaven die uit hun vaderland werden weggerukt en naar Amerika werden gedeporteerd.

Deze slaven brachten een eigen muziekstijl mee naar de Nieuwe Wereld. Een gemeenschappelijk leven gebaseerd op muziek en dans, waarbij percussie een vast en indringend middel was in hun liederen. Daarom wordt het opgenomen in het ritueel van het pas ontdekte christelijke geloof dat door de slaven is overgenomen.

De evangeliezang wordt geaccentueerd door de levendige deelname van de toehoorders (vermaningen, klappen, geïmproviseerde dans). Geleidelijk aan wordt de blanke, Europese, steriele (in de oren van deze nieuwe bekeerlingen) kerkmuziek getransformeerd, en de zogenaamde “Negro spirituals” zijn geboren.

Naast het gebruik van zang om bijbelverhalen te vertellen, werden negrospirituals door slaven gebruikt om in code te communiceren en de waakzaamheid van Amerikaanse plantage-eigenaren en meesters te omzeilen.

Weet je al welke gospeldienst in New York je gaat bijwonen?

Afbeelding omslag door Hoops Hooley.

De negrospirituals waren een manier voor slaven om in code te communiceren en de waakzaamheid van Amerikaanse plantage-eigenaren en meesters te omzeilen.