Terwijl atopische dermatitis iedereen kan treffen, suggereert onderzoek dat bepaalde etnische groepen een groter risico lopen. De National Health and Nutrition Examination Survey, die de gezondheid en voedingsstatus van volwassenen en kinderen in de VS evalueert, ontdekte dat 19,3 procent van de Afro-Amerikaanse kinderen atopische dermatitis heeft, vergeleken met 16,1 procent van de blanke en 7,8 procent van de Aziatische kinderen. Uit een andere studie bleek dat Afro-Amerikaanse kinderen 1,7 keer meer kans hebben om atopische dermatitis te ontwikkelen dan blanke kinderen.
Atopische dermatitis begint meestal tijdens de zuigelingen- en vroege kinderjaren (voor de leeftijd van 5 jaar), maar volwassenen kunnen deze aandoening ook ontwikkelen. De ziekte bij volwassenen lijkt meer voor te komen in Aziatische dan in Westerse landen.
Waarom lopen bepaalde etnische groepen een groter risico op eczeem?
Genetische en omgevingsfactoren beïnvloeden iemands risico op het ontwikkelen van atopische dermatitis. Typisch is dat mensen met een familiegeschiedenis van atopische dermatitis of andere atopische aandoeningen (astma, hooikoorts) meer kans hebben op de aandoening.
Dit komt omdat bepaalde genetische mutaties die de huidbarrièrecellen en de huidimmuuncellen beïnvloeden, van generatie op generatie worden doorgegeven. Deze mutaties komen ook vaker voor bij bepaalde etnische groepen dan bij andere, wat verschillen in frequentie en ernst van eczeem tussen blanken, Afro-Amerikanen, Aziaten, Hispanics en anderen kan helpen verklaren.
Daarnaast zijn mensen die in een stedelijke omgeving wonen of blootgesteld worden aan bepaalde omgevingsallergenen (i.stof, schimmel) lopen een groter risico op het ontwikkelen van atopische dermatitis.
Hoe ziet eczeem eruit bij een donkere huid?
De meeste mensen denken aan eczeem als een rode, droge en jeukende huiduitslag – hoe het eruit ziet bij een lichte huid. Maar bij een bruine of zwarte huid is deze roodheid soms moeilijk te zien. Eczeem heeft de neiging om er donkerder bruin, paars of asgrauw uit te zien. Bij afwezigheid van kenmerkende roodheid, kunnen zwelling van de huid, warmte, droogheid/schilfering of jeuk patiënten en artsen helpen de diagnose te bevestigen. De jeuk als gevolg van eczeem blijkt een grotere impact te hebben bij Afro-Amerikaanse patiënten. Afro-Amerikanen hebben ook meer kans op een ernstige ziekte.
Naast verschillen in ernst, kleur en symptomen, kunnen unieke vormen van atopische dermatitis worden gezien bij een donkere huid. Afro-Amerikanen ontwikkelen vaker kleine bultjes op de torso, armen en benen (papuleus eczeem genoemd). Soms ontwikkelen de bultjes zich rond de haarfollikels en lijken ze op kippenvel (dit wordt folliculaire accentuatie genoemd).
Afrikaanse Amerikanen hebben ook de neiging om een uitgebreidere uitdroging van de huid en donkere kringen rond de ogen te hebben. Degenen die herhaaldelijk wrijven en krabben op de eczeemgevoelige gebieden kunnen een verdikking van de huid ontwikkelen en stevige, verhoogde bulten op de huid die prurigoknobbels worden genoemd.
Nadat het eczeem is genezen, ervaren patiënten met een donkere huidskleur een grotere mate van pigmentaire veranderingen. De genezen huid kan er donkerder of lichter uitzien dan de omringende normale huid. Bij sommige patiënten is deze kleurverandering hinderlijker dan het oorspronkelijke eczeem zelf. Gelukkig wordt de huidskleur weer normaal als het eczeem eenmaal onder controle is. Dit kan enkele maanden duren.
Hoe wordt eczeem behandeld bij een donkere huid?
De behandeling van eczeem is vergelijkbaar bij mensen van alle rassen en etniciteiten. Zachte huidverzorging en veelvuldig gebruik van vochtinbrengende crèmes vormen de basis van de behandeling. Voor sommige patiënten kunnen topische of systemische geneesmiddelen nodig zijn.
Atopische huid heeft de neiging droog en gevoelig te zijn, dus agressieve en geparfumeerde huidverzorgingsproducten moeten worden vermeden om verergering van atopische dermatitis te voorkomen. Het verhogen van het vochtgehalte van de huid is ook essentieel. Geurvrije emolliënten moeten minstens één keer per dag worden gebruikt, bij voorkeur onmiddellijk na het baden. Dikkere vochtinbrengende middelen, zoals crèmes en zalven (in plaats van lotions), werken meestal beter. Sheaboter is een nuttig natuurlijk alternatief voor in de handel verkrijgbare vochtinbrengers.
Verder moeten eczeempatiënten baden en douchen in warm (niet heet) water en de tijd beperken tot minder dan 10 minuten. Heet water kan de huid uitdrogen en jeuk veroorzaken, waardoor het eczeem verergert. Dit is vooral problematisch bij patiënten met een donkere huid, die meer last hebben van een droge, jeukende huid.
Ook kunnen medicijnen op recept nodig zijn om eczeem adequaat onder controle te krijgen. Topische corticosteroïden zijn typisch de eerstelijnsbehandeling, maar worden over het algemeen slechts gedurende een beperkte periode gebruikt. Niet-steroïde crèmes en zalven zoals pimecrolimus (Elidel), tacrolimus (Protopic), en crisaborol (Eucrisa) kunnen ook worden voorgeschreven. Deze medicijnen zijn zeer effectief en veilig voor gebruik bij alle huidtypen.
In ernstige gevallen kan eczeem worden behandeld met fototherapie (behandelingen op basis van licht) of systemische medicijnen die zich richten op het immuunsysteem. Deze behandelingen kunnen pillen of injecties zijn. Net als lokale behandelingen zijn deze meer agressieve therapieën veilig en effectief in diverse etnische groepen.
In het algemeen hebben sommige kruiden en traditionele remedies voor eczeem de potentie om eczeem erger te maken door huidirritatie of allergie. Bovendien zijn veel kruidenproducten niet onderzocht en zijn hun bijwerkingen grotendeels onbekend. Het is raadzaam een dermatoloog te raadplegen voor specifieke aanbevelingen met betrekking tot optimale huidverzorging voor uw individuele huidtype.
Punten om te onthouden
- Eczeem treft mensen van alle rassen en etniciteiten, maar lijkt vaker voor te komen bij Afro-Amerikanen.
- Roodheid kan worden verdoezeld bij donkere huidtypes, waardoor gebieden van eczeem meer bruin, paars of grijs van kleur lijken.
- Genetische en omgevingsfactoren beïnvloeden iemands risico op het ontwikkelen van atopische dermatitis en kunnen verschillen in de frequentie van deze aandoening tussen etnische groepen verklaren.
- Letmatig gebruik van vochtinbrengende crèmes en korte, warme (in plaats van hete) baden en douches zijn essentieel voor het beheersen van eczeem.
- Topische, orale en injecteerbare geneesmiddelen voor atopische dermatitis zijn doeltreffend en veilig voor gebruik bij alle huidtypes.
