De IJslandse natuur kan erg gevaarlijk zijn, zelfs dodelijk. Voorkom ongelukken door te lezen over de gevaarlijkste aspecten van IJsland en wees op de hoogte van alle grote gevaren in IJsland en hoe u deze tijdens uw reis het hoofd kunt bieden.
- Blijf veilig tijdens uw reis door het boeken van een rondleiding
- Verken de grootste selectie van Natuur Tours in IJsland
- Ken de ins en outs van de Reisetiquette in IJsland
- Ontdek de 9 ergste toeristische valstrikken in IJsland
Treurig genoeg zijn een aantal toeristen in IJsland overleden als gevolg van de extreme contrasten in het weer en de natuur.
Vele gevallen hadden kunnen worden voorkomen als de mensen zich meer bewust waren geweest van hun locatie en de mogelijke gevaren die de IJslandse natuur kan inhouden.
Het land wordt vaak ‘het land van ijs en vuur’ genoemd, en die naam moet niet te licht worden opgevat.
In het licht van de recente dodelijke ongevallen die hebben plaatsgevonden op een van de meest populaire toeristische bestemmingen van IJsland, het strand van Reynisfjara, hebben we besloten om de belangrijkste gevaren van IJsland op een rijtje te zetten, waar zowel toeristen als inwoners van IJsland zich bewust van moeten blijven.
Wij willen helpen om van uw reis naar IJsland een prachtig veilig avontuur te maken. We hopen dat door u te informeren over de belangrijkste gevaren die u kunt tegenkomen in IJsland, veel van de gevaren die inherent zijn aan IJsland kunnen worden vermeden en ongelukken kunnen worden beperkt.
Voordat u op reis gaat in IJsland, zorg ervoor dat u zich inleest over hoe u veilig kunt rijden in IJsland en informeer uzelf over de IJslandse zoek- en reddingsteams.
Zorg ervoor dat u uw reisplan achterlaat bij de zoek- en reddingsteams en vermijd het maken van vermijdbare fouten, zodat u hun kostbare tijd niet hoeft te verspillen.
Wij willen dat onze reizigers veilig reizen en heelhuids terugkomen!
Dodelijke IJslandse stranden
Sommige IJslandse stranden zijn ongelooflijk populaire toeristische bestemmingen, met name het zwarte Reynisfjara-strand aan de zuidkust van IJsland.
Miljoenen mensen hebben dit prachtige gebied bezocht, waar u het pikzwarte zand, de lineaire basaltzuilen en, last but not least, de indrukwekkende golven van de Noord-Atlantische zee kunt bewonderen.
Deze golven zijn echter uiterst onvoorspelbaar. Ze kunnen erg hoog en groot zijn, en de onderstroom in de ijskoude zee is erg sterk.
Sneakergolven kunnen ook voorkomen wanneer een enkele golf veel groter is dan de andere, en ver het strand opsluipt.
Er zijn veel grote rotsen in het gebied, die scherpe randen hebben waar de golven op inslaan.
De golven zien er spectaculair uit, dus misschien is het geen verrassing dat toeristen (en de plaatselijke bevolking) urenlang naar ze kunnen kijken en foto’s en video’s kunnen maken.
Het gevaar schuilt in het te dicht bij de golven komen. Zelfs als het een mooie en rustige dag is en je het gevoel hebt dat je op een veilige afstand bent, kan een grote golf komen en je mee de zee in sleuren.
Er wordt bijna elke dag wel iemand door de golven gegrepen. Terwijl de meeste mensen alleen maar een beetje natte kleren of schoenen krijgen, wordt bij sommigen hun camera-apparatuur geruïneerd (wat vrij gebruikelijk is) en tragisch genoeg zijn er in IJsland als gevolg daarvan een paar toeristen om het leven gekomen.
In februari 2016 stond een 40-jarige Chinese man boven op deze middelste rots op de bovenstaande foto toen een plotselinge golf hem meevoerde de zee in, waar hij verdronk. Zijn vrouw en twee kinderen waren bij hem maar konden niets doen om hem te redden.
In 2007 werd een 75-jarige vrouw uit de VS gegrepen door een golf en verdronk. Drie mensen sprongen erin om te proberen haar te redden, maar konden haar niet bereiken en brachten zichzelf tegelijkertijd in groot gevaar.
De meest recente tragedie vond plaats in januari 2017, toen een Duitse vrouw van in de vijftig werd gegrepen door een golf en een paar uur later aanspoelde.
Ze was op reis met haar man en twee kinderen. Haar zoon (die in de dertig was) werd ook gegrepen door een golf, maar wist levend terug te keren naar de kust.
In 2013 rende een vierjarig meisje recht op de golven af, maar gelukkig reageerde een gids snel en slaagde erin achter haar aan te rennen en haar snel op te pikken voor de volgende golf.
Al deze incidenten vonden plaats op mooie en zonnige heldere dagen, dus je kunt je voorstellen hoe de golven kunnen zijn in het midden van de winter wanneer het kan stormen en sneeuwen.
Wees extra voorzichtig als u naar Reynisfjara gaat – net als naar elk ander strand in IJsland.
Een ander mooi en populair zwart strand is Djúpalónssandur op Snæfellsnes, waar mensen in de branding terecht zijn gekomen, hoewel er tot nu toe nog niemand is omgekomen.
Wees in geen geval met uw rug naar de zee gekeerd en verlies u niet in het nemen van die selfie. De golven zijn veel sterker dan je zou verwachten.
De onstabiele ijsbergen in gletsjerlagunes
Jökulsárlón gletsjerlagune is een van de populairste bestemmingen van IJsland, en het is niet moeilijk te begrijpen waarom.
Imponerende ijsbergen drijven rond in een grote lagune, die wordt omringd door de grootste gletsjer van Europa, de Vatnajökull.
In de winter kun je het noorderlicht zien dansen boven je hoofd, soms weerspiegeld in de lagune en het ijs dat erin ligt. Dit is een paradijs voor fotografen en levert een scala aan prachtige noorderlichtfoto’s op.
Wanneer u naar de lagune gaat, zult u borden zien die mensen verbieden om op het ijs in de lagune te lopen.
Er zijn normaal gesproken een aantal gidsen in het gebied, die allemaal zullen vertellen dat mensen niet op het ijs moeten lopen.
Nog steeds schijnen er een paar mensen te zijn die ofwel zich niet bewust zijn van het gevaar ofwel het negeren en over het ijs lopen (of zelfs in de lagune zwemmen!) naar een drijvende ijsberg. Dit gebeurt vaak voor die zo kostbare selfie.
Toeristen in gevaar bij de gletsjerlagune van Jökulsárlón. Foto door Gylfi Blöndal.
Hoewel het ijs bij aankomst aan land is verbonden en er veilig uitziet om op te lopen, kan het gemakkelijk van het land afbreken.
Als u op een blok ijs in de lagune bent gestrand, loopt u groot gevaar omdat het ijs elk moment kan kantelen. Dit betekent niet alleen dat je in het ijskoude water valt, maar ook dat je vast kunt komen te zitten onder de ijsberg zelf.
Het water is zo koud dat mensen er maar een paar minuten in kunnen blijven voordat ze onderkoeld raken en sterven. De stroming in de kalme lagune is ook erg sterk en kan mensen gemakkelijk meevoeren naar zee.
Ook hier hebben mensen de neiging om verkeerd in te schatten hoe stabiel en veilig de natuurlijke attracties in IJsland zijn, dat kan leiden tot fatale incidenten.
Het onvoorspelbare weer van IJsland
Er is een gezegde in IJsland dat luidt: “Als het weer je niet bevalt, wacht dan 5 minuten”.
Het weer kan plotseling omslaan en is voortdurend in beweging. Het kan op dezelfde plaats in een paar seconden drastisch veranderen, en ook drastisch veranderen van de ene plaats naar de andere.
Met het uitgestrekte landschap, kun je letterlijk zien waar het aan je rechterkant regent, maar aan de linkerkant de zon schijnt.
Het weer kan dramatisch verschillen, afhankelijk van uw locatie in het land (het kan zonnig en mooi zijn in Reykjavík waar u uw dag begint, maar een sneeuwstorm in de hooglanden).
Dit betekent dat u door regen, sneeuw, zon, wind en mist kunt rijden, allemaal binnen hetzelfde uur of zelfs in een kwestie van een paar minuten. En u moet de gevoelstemperatuur in IJsland nooit onderschatten.
Dit betekent ook dat u door dezelfde omstandigheden kunt wandelen, dus zorg ervoor dat u de juiste benodigdheden voor alle seizoenen inpakt.
Sneeuwstormen doen zich meestal voor in de winter, maar kunnen ook midden in de zomer voorkomen.
Sneeuwstormen doen zich vaker voor in het hooggebergte, waar u weinig beschutting en verkeer zult vinden.
Wandelen in IJsland is een prachtige manier om het land te verkennen, en zeer populair.
Wanneer u gaat wandelen in IJsland moet u echter voorbereid zijn op elk weertype, zelfs in de zomer.
Breng lagen wol en/of fleece mee en vermijd het dragen van katoen of spijkerstof, want die worden koud en verliezen hun isolerend vermogen als ze nat worden.
De populairste wandelroute in IJsland is ‘Laugavegurinn’, genoemd naar de drukste winkelstraat van Reykjavík. Hoewel het een drukke route is, kun je toch het gevoel hebben dat je de enige bent.
In 2004, op een heldere zomerdag eind juni, begon een 25-jarige Israëlische man aan de wandeling vanaf Landmannalaugar.
Hij was slecht gekleed, in gymschoenen, een lichte broek en een licht jack. Het personeel van Landmannalaugar waarschuwde hem niet in deze kleding te gaan wandelen omdat de route over een gletsjer loopt en hij het koud zou kunnen krijgen, maar hij ging toch.
Vier uur later belde hij de IJslandse zoek- en reddingsteams omdat hij volledig verdwaald was in een dichte mist, en het erg koud kreeg.
Een team van ongeveer 70 mensen ging naar hem op zoek, maar hij werd dood aangetroffen, slechts 1 km verwijderd van een hut waar hij beschutting had kunnen vinden tegen de kou.
Dit is slechts één voorbeeld van iemand die in IJsland om het leven is gekomen door onvoldoende kleding. Veel meer zijn doodgevroren in het koude en onvoorspelbare weer.
Onderschat nooit hoe snel het weer kan omslaan, en zorg er altijd voor dat je voorbereid bent op elk soort weer.
Ijsland’s sterke winden
Toeraanbieders moeten altijd op de hoogte zijn van alle omstandigheden die van invloed kunnen zijn op uw veiligheid en tours annuleren of herschikken die u in gevaar kunnen brengen. Het is echter altijd het beste om uzelf op de hoogte te houden van veranderende omstandigheden om uw veiligheid te waarborgen.
Toeraanbieders zullen meestal ofwel een andere activiteit aanbieden, een terugbetaling of uw tour verplaatsen naar een andere dag of tijd. Dit is gebruikelijk in IJsland en touroperators zijn goed getraind in het beheren van de veiligheid van klanten in de steeds veranderende omstandigheden van IJsland.
Helaas zijn er onlangs gevallen geweest waar toeristen geen acht hebben geslagen op de waarschuwing van een rood alarm, dat cyclonale winden naar het westen van IJsland en de zuidkust bracht.
Slecht, dit resulteerde in de dood van twee Chinese onderdanen in de twintig in de buurt van het Solheimasandur DC3 vliegtuigwrak.
De beste vuistregel is om niet te reizen als je je onveilig voelt in de winden van IJsland. Als u zelf rijdt, moet u altijd afremmen tot een snelheid die u comfortabel vindt of gewoon niet reizen.
Wees altijd op de hoogte van het weer en de toestand van de wegen in IJsland en luister naar de waarschuwingen van de lokale bevolking die deze omstandigheden al vele malen eerder heeft meegemaakt.
Andere gevaren in IJsland
We hebben de belangrijkste gevaren in IJsland op een rijtje gezet. Welke activiteit u ook van plan bent te doen, zorg ervoor dat u alle nodige informatie over de locatie bijhoudt voordat u iets overhaast doet.
Zorg er ook voor dat u uitkijkt naar informatieborden in de gebieden waar u reist. Deze waarschuwen u voor mogelijke gevaren, zowel op de weg als bij diverse attracties in het land.
Andere gevaren zijn in spleten op gletsjers vallen, vast komen te zitten in onstabiele ijsgrotten of uzelf verbranden aan hete bronnen.
Houd in gedachten dat u nooit op een gletsjer moet gaan wandelen of een ijsgrot moet betreden, tenzij u met iemand bent die het gebied en het landschap zeer goed kent. Doe alleen mee aan deze activiteiten onder begeleiding van professionele gidsen.
Wees voorzichtig in de buurt van warmwaterbronnen en kom niet te dichtbij; u valt er misschien niet in, maar de modder eromheen kan net zo heet zijn en uw voeten kunnen erin wegzakken.
Let erop dat off-road en off-track rijden illegaal is in IJsland. De paden kunnen soms moeilijk te zien zijn, maar worden nog steeds beschouwd als wegen.
Als u geen duidelijk spoor kunt zien, dan rijdt u off-road en brengt u schade toe aan de natuur, en mogelijk brengt u uzelf in groot gevaar.
Rijden in de hooglanden vereist een vierwielaangedreven voertuig. Probeer niet in de hooglanden te rijden met een lage auto die geen vierwielaandrijving heeft.
Uw auto zal hoogstwaarschijnlijk vast komen te zitten, en het kan zijn dat u lang moet wachten voordat u hulp krijgt (en ook moet betalen voor de schade aan de auto).
Zorg ervoor dat u voorzichtig rijdt in IJsland, er zijn veel enkelbaans bruggen en als u ergens een ongeluk krijgt of vast komt te zitten, dan zijn er vaak lange afstanden naar het dichtstbijzijnde benzinestation, politiebureau of ziekenhuis.
Sommige mensen zijn bezorgd over gevaarlijke dieren in IJsland. U heeft niets te vrezen van de IJslandse dieren, behalve misschien enkele vogels die u aanvallen als ze hun eieren aan het beschermen zijn.
Zorg er alleen voor dat u tijdens het rijden geen vogels, schapen, koeien of rendieren raakt, want dan kunt u de dieren verwonden of doden, en door de botsing kunt u ook uzelf verwonden.
Hoewel IJsland een vulkanisch eiland is, hoeft u niet bang te zijn voor aardbevingen of vulkaanuitbarstingen.
Niemand is ooit ernstig gewond geraakt direct als gevolg van een aardbeving of een vulkaanuitbarsting in IJsland. Hier vindt u meer informatie over vulkanen in IJsland.
Er zijn veel gevaren in IJsland, maar de grootste en belangrijkste is niet op de hoogte te zijn.
Het is van vitaal belang dat u zich voorbereidt op uw reis met veiligheid in het achterhoofd. Zorg ervoor dat u tijdens uw reis ons advies in dit artikel opvolgt en blijf ook dagelijks op de hoogte van de laatste weers- en wegomstandigheden.
Zorg ervoor dat u gekleed gaat voor het terrein, zorg ervoor dat u warm en zo droog mogelijk bent in elke eventualiteit en negeer lokale adviezen of waarschuwingsborden onder geen enkele omstandigheid.
Of u nu op eigen gelegenheid over het eiland reist, van plan bent deel te nemen aan rondleidingen of gewoon een stedentrip maakt naar onze prachtige hoofdstad, zorg ervoor dat u de regels respecteert en neem ons veiligheidsadvies in acht. We hopen dat u een geweldig verblijf in IJsland heeft, herinneringen maakt, geniet van once in a lifetime ervaringen en veilig blijft! We zouden het leuk vinden om vragen te beantwoorden of ervaringen die je hebt gehad te horen in de reacties hieronder.