De beste Freddie Mercury-biografieën: Three Must-Reads About The King of Queen

De getoonde producten zijn onafhankelijk geselecteerd door ons redactieteam en we kunnen een commissie verdienen voor aankopen via onze links; de verkoper kan ook bepaalde controleerbare gegevens ontvangen voor boekhoudkundige doeleinden.

Na Bohemian Rhapsody, de blockbuster biopic van Freddie Mercury uit 2018, was er een golf van hernieuwde belangstelling voor Queen en haar charismatische frontman. Jongere fans begonnen de groep te ontdekken – het opgraven van de stoffige LP’s van hun ouders, het lanceren van de titeltrack naar meer dan een miljard streams op Spotify, en zelfs het maken van virale YouTube-reactievideo’s van hun eerste keer dat ze Mercury’s magnum opus hoorden.

Ook oudere fans werden nieuw leven ingeblazen, herbeleefden de albums uit hun jeugd, haalden herinneringen op aan het live zien van de band (degenen die het geluk hadden), en probeerden meer over Mercury te weten te komen met alle nieuw beschikbare informatie over de theatrale maar notoir privé-zanger.

Beide groepen zullen iets nieuws ontdekken in deze Freddie Mercury-biografieën, die drie totaal verschillende perspectieven bieden op Mercury’s ongelooflijke leven.

Het eerste boek is van zijn partner, Jim Hutton, die een weemoedig relaas geeft van zijn tijd met Mercury tot het einde toe. De twee hadden een gecompliceerde relatie – intiem en hecht in de privésfeer, maar Mercury hield altijd afstand van Hutton terwijl hij in de gaten werd gehouden door het publiek en de meedogenloze Britse roddelbladen, in een tijd waarin openlijk homoseksueel zijn nog niet algemeen geaccepteerd was (homoseksualiteit was pas minder dan tien jaar eerder gedecriminaliseerd in het Verenigd Koninkrijk). Hoewel hun relatie soms wankel was, hield Hutton van Mercury en gaf hij om hem. Hij stond aan zijn zijde toen hij stierf, en biedt een vluchtige observatie van zijn leven en een hartverscheurend verslag van zijn laatste dagen.

Another, een verzameling citaten en interviews van Mercury zelf, schetst een beeld met verbale stukken. Freddie’s citaten, kwinkslagen en inzichten stuwen de tijdlijn voort, en creëren een blik op zijn leven door middel van zijn eigen gedachten en observaties.

Finfinally, Somebody to Love duikt diep in de geschiedenis van HIV/AIDS, en neemt Mercury uiteindelijk mee in het traject van de ziekte, en vertelt het verhaal van zijn laatste jaren in gevecht met het virus dat hem uiteindelijk in 1991 het leven kostte.

Alledrie zijn must-reads voor elke fan van Freddie die alles wil weten over het leven van de zanger offstage en achter gesloten deuren.

Mercury and Me

Voor wie meer geïnteresseerd is in een blik voorbij de glitter, biedt het boek van Jim Hutton een uniek perspectief van Freddie Mercury in zijn laatste jaren.

Hutton, Mercury’s partner en goede vriend van 1985 tot 1991, was ook zijn verzorger en vertrouweling (en ook tuinman, voor een tijdje), en biedt een nauwkeurig en intiem verslag van het leven en de dood van de zanger. Het boek is bijna een soort epiloog van de Bohemian Rhapsody film, die eindigt voordat het grootste deel van deze jaren plaatsvinden.

Hutton, die in 2010 overleed, geeft inzicht in de Freddie die hij kende – de tumultueuze ups en downs en alles daartussenin. Hij stond niet in de schijnwerpers, en misschien had hij dat ook liever zo, maar hij was aan de zijde van Mercury, en geeft wat vaak aanvoelt als een fly-on-the-wall verhaal van het leven van de zanger dat verborgen was voor het publieke oog.

Het boek gaat wel kort in op de muzikale kant van de zaak, en vermeldt waar Mercury in zijn laatste jaren aan werkte, zijn toegewijde werkethiek tot het einde toe, en welke nummers en artiesten hem het meest inspireerden. Maar de nadruk ligt hier vooral op de relatie tussen de twee.

PROS: Hutton’s boek biedt een uniek venster op Mercury’s leven dat je nergens anders zult vinden. Hardcore Mercury fans die zoveel mogelijk willen leren over het leven van de legende zullen hiervan genieten. De paperback bevat ook kleurenfoto’s.

CONS: Lezers die specifiek op zoek zijn naar Mercury’s levensverhaal, of naar rockstarverhalen achter de schermen over hem en Queen, kunnen deze beter links laten liggen. De nadruk ligt op de diepe, rotsachtige en gecompliceerde relatie die Hutton en Mercury tot het einde toe deelden. Hoewel sommige gebruikers Hutton’s manier van vertellen over de herinneringen die ze met Mercury deelden waarderen, vinden anderen de schrijfstijl saai en oninteressant. Er is ook controverse onder de lezers over het boek zelf, en of deze intens persoonlijke en prive-momenten van Mercury’s leven echt nodig waren om publiekelijk te worden gedeeld.

A Life In His Own Words by Freddie Mercury

De titel is misschien een beetje misleidend hier – ja, het zijn zijn eigen woorden, maar dit is meer een verzameling van citaten en interviews dan een echte autobiografie. Toch heeft Mercury niet veel diepgaande interviews gegeven in zijn leven, en dit boek fungeert als een mooie verzameling van zijn humor, humor, en inzicht in zijn creatieve proces.

Hoewel de meeste citaten over muziek en de business gaan, zijn er ook schrijnende die de mal breken over vriendschap, maatschappelijke problemen, persoonlijke gedachten, en hartverscheurende reflecties over zijn eigen sterfelijkheid.

Hoewel het niet het formaat heeft van een traditionele autobiografie, geeft A Life in his Own Words de lezer het meest intieme één-op-één gevoel met Mercury, bijna alsof hij rechtstreeks tot je spreekt.

PROS: Echte Queen fans zullen deze geweldig vinden. Zelfs als ze de hier geciteerde interviews al hebben bekeken, geeft het feit dat ze in één collectie staan een blik op Mercury’s nalatenschap van binnenuit. Het voorwoord is ook geschreven door Freddie’s moeder, Jer Bulsara, waardoor het een nog specialere en bitterzoete toon krijgt.

CONS: Het boek biedt niet echt een narratief of een tijdlijn, wat verwarrend kan zijn voor nieuwe fans. Er is ook niet veel context in waar Mercury was in zijn leven met elk citaat, of de situaties die hij verwijst naar toen hij deze dingen zei, waardoor zijn woorden minder impactvol voor de gemiddelde lezer en casual Queen fan.

Somebody to Love: The Life, Death and Legacy of Freddie Mercury

Somebody to Love, een goed onderzochte samenwerking door Mark Langthorne en Matt Richards, twee veteranen uit de entertainmentindustrie, is totaal niet bang om Mercury van alle kanten te laten zien. Een rock legende met een levensstijl van excessen, de keuzes die hij maakte samen met hun gevolgen, en als een van de eerste slachtoffers van AIDS in de vroege dagen van de epidemie.

Het verhaal biedt een parallelle en kruisende verhaallijn over de geschiedenis van HIV/AIDS, die helemaal teruggaat tot het begin van de jaren 1900 in Afrika, en de verwoesting beschrijft die de LGBTQ-gemeenschap in de jaren zeventig en tachtig heeft doorgemaakt. Er is een zware focus op Mercury’s promiscuïteit hier, en zijn seksualiteit in het algemeen. Soms is het relevant, zoals de moeilijkheid om uit de kast te komen in een tijdperk voordat homo zijn algemeen werd geaccepteerd, maar het kan ook verloren gaan in de extreem ongecensureerde details en afbreuk doen aan de belangrijkste verhaallijnen.

Het boek zou een op zichzelf staande epidemiologische studie kunnen zijn over de geschiedenis van HIV/AIDS, zelfs zonder Mercury. Maar uiteindelijk wordt hij in de tijdlijn verweven, met een gedetailleerd verslag van zijn persoonlijke leven en zijn gevecht met de ziekte die hem in 1991 op 45-jarige leeftijd tragisch fataal werd. Het resultaat is een krachtig emotioneel boek.

PROS: Fans van Mercury die al goed op de hoogte zijn van het leven van de legende zullen hier iets nieuws leren, waardoor een nieuwe lens in zijn leven en dood wordt geboden.

CONS: Mercury’s persoonlijke leven en de geschiedenis van het HIV/AIDS virus zijn het belangrijkste onderwerp hier, en fans die op zoek zijn naar verhalen over Queen kunnen hier teleurgesteld zijn. Hoewel het boek wel enige aandacht besteedt aan de muziek van de band, zijn het vooral hun mega-hits, zonder veel inzicht in de minder bekende fan favorieten.