De meeste koks hebben enige formele opleiding genoten; formele opleiding is echter geen vereiste voor een baan. Verscheidene hebben hun vak geleerd door te werken onder mentorkoks of via een stageprogramma. Afstuderen aan een culinaire academie of een opleidingsprogramma geeft de student een voorsprong bij het zoeken naar werk, maar het afronden van een programma bereidt de student niet voor op een positie als executive chef. Die positie is gereserveerd voor koks die zich een weg hebben gebaand door de rangen van de keukenbrigade.
Culinaire opleidingen
Een verscheidenheid aan opleidingsprogramma’s wordt aangeboden door community colleges, twee- en vierjarige hogescholen, particuliere culinaire instituten en het leger. Culinaire studenten besteden het grootste deel van hun tijd in school leren koken vaardigheden en technieken. Degenen die een major in gastvrijheid leren ook management en zakelijke vaardigheden om hun culinaire opleiding aan te vullen. Studenten kunnen zich richten op een specifiek studiegebied, zoals patisserie, sushi of de Franse keuken. Chef-koks worden niet alleen opgeleid om te koken, maar om een meester te zijn in culinaire vormen. Associate’s en bachelor’s graden worden aangeboden in culinaire kunsten, hospitality management, culinaire kunsten management. Certificaat- en diplomaprogramma’s worden aangeboden in gastronomisch koken en catering via sommige hogescholen en handelsscholen.
Courses
Basiscursussen in een culinaire opleiding zullen voedselbeheerveiligheidscursussen omvatten, evenals cursussen in de internationale keuken, bakken en gebak. Voeding is een belangrijk onderdeel van culinaire opleiding, zoals chef-koks zijn vaak werkzaam bij onderwijsinstellingen, ziekenhuizen en andere organisaties die nodig zijn of moeten gezonde, voedzame maaltijden te verstrekken of voedsel te bereiden voor speciale diëten. Koks leren ook hoe ze een commerciële keuken moeten runnen. Het cursuswerk omvat ook keukenbeheer, menselijke relaties, inkoop en kostenbeheersing. Afstudeervereisten kunnen ook een stage omvatten die verband houdt met de concentratie of specialiteit van de student.
Tijdskader
Certificaat- en diplomaprogramma’s zijn meestal 9 tot 12 maanden in duur. De cursussen zullen zich richten op culinaire vaardigheden die nodig zijn om te werken als een professionele kok of assistent van een chef-kok. Associate degree programma’s zijn over het algemeen twee jaar in lengte en bachelor’s graden zijn vier. Degree programma’s vereisen cursuswerk met betrekking tot de discipline, alsmede algemeen onderwijs eisen. Drie tot zes maanden stage kan worden afgerond tijdens de tijd dat de student is ingeschreven in school.
Carrière Opportunities
Commerciële keukens werken op een hiërarchie. Het keukenpersoneel wordt de keukenbrigade genoemd. De generaal die de leiding heeft is de chef-kok. Alle anderen in de keuken zijn onderworpen aan zijn leiding. Deze mensen zijn vaak opgeleid in de culinaire kunsten en werken zich op in de rangen. Werkgelegenheidskansen zijn er in overvloed. Er zijn meerdere mensen nodig om een keuken te bemannen, en elk jaar verlaten meerdere het beroep. Tot de functies van chef-kok behoren de saucier, die verantwoordelijk is voor alle gesauteerde gerechten; de viskok, die verantwoordelijk is voor de bereiding van alle visgerechten en het slachten van de vis; de braadkok, die alle geroosterde gerechten en au jus bereidt; de grillkok bereidt alle gegrilde menu-onderdelen; de frituurkok; en de groentekok, die voorgerechten, soepen, groenten en soms eieren bereidt. Eén chef kan verantwoordelijk zijn voor roosteren, grillen en frituren. Andere functies zijn onder meer de swing cook of roundsman, die naar behoefte op verschillende plaatsen in de keuken werkt, de chef-kok voor koude gerechten of de tuinman, de slager, de banketbakker en de expediteur. Een leerling, ook wel commis genoemd, werkt onder deze koks om te leren hoe een station werkt. De commis is vaak een afgestudeerde culinaire kok die ook een stage heeft gevolgd.