Daddy longlegs zijn al lang een fascinatie, een rariteit onder insecten en een bron van spookachtige mythes. Heb je ooit gehoord dat papa langpootmuggen de giftigste spinnen ter wereld zijn, maar dat hun bek niet groot genoeg is om je te bijten? Wij ook! Lees mee om de wereld van de papa longlegs te verkennen en hun meest voorkomende misvattingen te ontkrachten.
Photo Credit: Burke Museum
Wat zijn papa longlegs?
Daddy longlegs is geen gevestigde naam voor een specifiek insect, maar is een bijnaam die in de Verenigde Staten is ontstaan vanwege hun unieke uiterlijk. Wanneer iemand zegt dat hij een “daddy longleg” ziet, verwijst hij onbewust naar Opilionids spinachtigen, wat helemaal geen spin is, en meer verwant aan schorpioenen. Ze worden ook wel “hooiwagens” genoemd, omdat sommigen zeggen dat hun poten lijken op zeisen die boeren gebruiken om hun gewassen te oogsten.
Hun onderscheidende kenmerk zijn hun dunne, lange poten die hen ver boven de grond beneden verheffen. Daddy longlegs hebben 8 poten die van hun kleine, uit één segment bestaande lichaam afspringen.
Photo Credit: Encyclopedia Britannica
Myths
FALSE: Ze zijn de giftigste spin ter wereld.
Opilioniden bezitten geen gifklieren, waardoor ze ongevaarlijk zijn voor mensen. Hun verdedigingsmechanisme is zich op te krullen en dood te spelen om roofdieren voor de gek te houden. Ook is bekend dat ze een onaangename geur afscheiden om roofdieren af te schrikken. Daddy longlegs zijn banger voor jou dan jij voor hen!
TRUE: Hun bek is niet groot genoeg om mensen te bijten.
Dit is juist. Ze zijn uitgerust met grijpklauwen die te klein en te zwak zijn om huid te breken. Daddy longlegs gebruiken hun mond niet om roofdieren ter verdediging te bijten en zijn niet bekend om mensen te bijten of aan te vallen.
FALSE: Het zijn spinnen.
Deze verwarring is te wijten aan de biologie en hun uiterlijk.Ze produceren geen zijde om een web te maken en hebben slechts één stel ogen in tegenstelling tot echte spinnen die vier stel ogen hebben. Spinnen hebben drie lichaamssegmenten terwijl papa langpootmuggen er slechts twee hebben.
FALSE: Hun lange poten maken hen snel.
Daddy langpootmuggen bewegen in het algemeen niet veel. Een groot deel van hun dagen brengen ze door met uit hun schuilplaats komen, blijven zitten, en gaan dan weer terug. Hun lange poten zijn voor gevechten met andere mannelijke langpoten die strijden om hetzelfde vrouwtje.
FALSE: hun poten groeien weer aan.
In tegenstelling tot zeesterren kunnen papa-langpoten geen van hun 8 poten terug laten groeien nadat ze die zijn kwijtgeraakt, hetzij in een gevecht, hetzij doordat ze door ondeugende kinderen zijn afgetrokken. Ze zullen niet sterven na het verliezen van een poot, maar eerder minder efficiënt worden in het verplaatsen.
TREE: Ze houden ervan om in grote klompen rond te hangen.
Als je ook maar een beetje tijd doorbrengt op sociale media, heb je waarschijnlijk de video gezien waarin wat lijkt op een klomp haar, eigenlijk een klomp papa-langpoten is. Wetenschappers weten niet wat de oorzaak van dit gedrag is, maar het gebeurt vrij vaak, vooral buiten grotten.
Wat eten daddy longlegs?
Nee, daddy longlegs zijn niet uit op je bloed. Hun voedingsmechanisme, stomotheca genoemd, kan kleine brokjes voedsel per keer opnemen, in tegenstelling tot spinnen die alleen vloeistoffen kunnen opnemen. Hun dieet bestaat hoofdzakelijk uit voedsel dat ze kunnen scharrelen, zoals kleine insecten, plantenresten, slakken en uitwerpselen. De meeste jagen niet op levende prooien, maar struikelen passief over voedselbronnen op de grond. Door hun gevarieerd voedselaanbod kunnen zij klimaten van grote hitte, koude winden, vochtige klimaten en droge gebieden overleven. Ze passen zich aan hun omgeving aan en vertonen kleine verschillen naar gelang van de geografische locatie, zoals kleur, grootte en dieet. Daddy longlegs worden gegeten door vogels, spinnen, kikkers en padden, waardoor ze een integraal onderdeel vormen van de ecologische voedselketen.
Waar komen ze vandaan?
Photo Credit: www.unpopularscience.co.uk
Daddy longlegs komen op elk continent voor, behalve op Antarctica. Je vindt ze onder rotsen, in bladhopen, en tussen kieren en spleten van de fundering van je huis. In andere landen zijn ze te vinden op rotsrichels en rond grotten. Het zijn geen natuurlijke jagers en verbergen zich liever voor roofdieren waar hun bruine, zwarte en witte lichamen met succes kunnen camoufleren.
Wat kan ik doen als ik ze in mijn huis aantref?
Daddy longlegs zijn niet inherent gevaarlijk voor mensen en zijn meer een overlast dan een destructieve plaag. U zult ze meestal in de buurt van uw huis zien of in uw kelder op zoek naar een schuilplaats. Zoals voor het meeste ongedierte in huis, raden wij u aan om kleine ingangen in uw huis, zoals kleine scheuren en openingen, af te sluiten om ze buiten te houden. Het opruimen van gevallen takken en grote stenen rond uw woning zal ook een andere gemeenschappelijke leefruimte voor papa langpootmuggen elimineren.
Wil Cooper geen specifieke behandeling voor papa langpootmuggen bieden, is spinnenbestrijding inbegrepen bij onze Home Traditionele en Home Intensieve diensten.