Dit is een vraag die veel mensen en bedrijven bezighoudt. Eén ding is zeker: volledige bescherming tegen computervirussen zou alleen theoretisch mogelijk zijn als de PC volledig geïsoleerd zou zijn van gegevens van buitenaf. Maar dat zou betekenen dat de uitwisseling van bestanden via USB-stick, CD of Internet moet worden vermeden. Daarom is deze aanpak niet erg praktisch.
Een effectieve methode in de strijd tegen PC-virussen is preventie, hetgeen voorzichtigheid vereist bij het omgaan met Internet-bronnen. Dit betekent bijvoorbeeld dat e-mailbijlagen of bestanden van onbekende bronnen niet moeten worden geopend. Bovendien moet u een spam- en malwarefilter voor uw mailboxen gebruiken.
Als computervirussen uw PC bereiken, kan een antivirusprogramma de malware opsporen, blokkeren en bestrijden. De op de markt verkrijgbare antivirusprogramma’s kunnen in drie typen worden onderverdeeld: Real-time, handmatige en online scanners.
Real-time scanners draaien direct op de computer op de achtergrond. Zoals hun naam al aangeeft, werken ze in real time en scannen voortdurend het geheugen, alle programma’s die op de PC draaien en het dataverkeer. Zodra het antivirusprogramma de signatuur van kwaadaardige software herkent, blokkeert het de toegang van de gebruiker tot de beoogde gegevens.* Vervolgens hebben ze de mogelijkheid om de gegevens naar een quarantainedirectory te verplaatsen, te verwijderen of te repareren. Een quarantainedirectory is een gebied op de computer dat is afgescheiden van de rest van het systeem. Dit gebied wordt gebruikt om te controleren wat de software met het besturingssysteem doet – als de software schade aan het systeem toebrengt, verwijdert het antivirusprogramma de malware. De Hornetsecurity Advanced Threat Protection sandbox werkt volgens hetzelfde principe.
Handmatige scanners werken op een vergelijkbare manier, maar in plaats van continu actief te zijn, starten ze het proces van het scannen op een pc-virus na een handmatig verzoek van de gebruiker* of wanneer een timer die de gebruiker heeft ingesteld hiertoe opdracht geeft. Het antivirusprogramma scant dan alle gegevens op de PC op kwaadaardige software en informeert de gebruiker* over het resultaat.
Het unieke van online scanners is dat zij virushandtekeningen en hun programmacode op het Internet laden en de gegevens op de PC controleren aan de hand van de gevonden informatie. Om een onlinescanner te kunnen gebruiken, moet er een internetverbinding zijn. Online scanners worden vaak gebruikt in combinatie met geïnstalleerde anti-virussoftware.
Belangrijk: Omdat er voortdurend nieuwe vormen van computervirussen met nieuwe virushandtekeningen worden gecreëerd, moeten anti-virustools altijd up-to-date worden gehouden. Het is ook zinvol om het besturingssysteem dat op uw pc is geïnstalleerd voortdurend bij te werken, omdat er in verouderde besturingssystemen vaak veiligheidslekken zitten die een doelwit voor computervirussen vormen. Deze beveiligingslekken worden vaak gecorrigeerd in patches, daarom zijn regelmatige updates zo belangrijk.
Een andere vorm van virusdetectie is vaccinatie, waarbij gegevens in bepaalde secties worden vastgelegd en in een speciaal bestand worden opgeslagen. Bij latere controles wordt het laatst opgeslagen bestand vergeleken met de huidige status. Als er een discrepantie wordt gevonden tussen de twee bestanden, waarschuwt het programma gebruikers voor een mogelijke infectie met een computervirus.
In principe is het raadzaam back-ups te maken van alle bestanden, om in geval van een computervirus niet onherroepelijk gegevens te verliezen.