Complexe kniebandreconstructie is het chirurgisch proces waarbij scheuren in een of meer van de vier belangrijkste kniebanden worden hersteld: de voorste kruisband (ACL), de achterste kruisband (PCL), de mediale collaterale band (MCL) en de laterale collaterale band (LCL). Gewrichtsbanden helpen de gewrichtsbeweging te controleren, dus een veel voorkomende oorzaak van schade aan de kniebanden is een energiek atletisch ongeluk. Meer uitgebreid letsel aan de ligamenten kan ook het gevolg zijn van een “hoogenergetisch” letsel zoals een auto- of motorongeluk.
Het eerste symptoom van een gescheurde gewrichtsband kan een knallend gevoel in de knie zijn, gevolgd door het gevoel dat de knie het “begeeft”. Zwelling en pijn kunnen volgen. Tijdens het lichamelijk onderzoek kijkt Dr. Van Thiel naar instabiliteit van de knie en kan hij de banden belasten om de oorzaak van het probleem te achterhalen. Een MRI kan ook worden gebruikt om de scheuren in de gewrichtsbanden te verifiëren en eventuele bijkomende schade in de knie vast te stellen.
Wanneer een patiënt ervoor kiest om een gescheurde gewrichtsband onbehandeld te laten, zal de daaruit voortvloeiende instabiliteit van de knie levenslange beperkingen vereisen in de soorten activiteiten die ze kunnen uitvoeren en kan de knie blijvend ongemakkelijk aanvoelen. Chirurgisch herstel kan de functie van de patiënt herstellen en de oorzaak van de kniepijn wegnemen. Er kunnen twee technieken worden gebruikt om de beschadigde gewrichtsbanden te reconstrueren. Voor jonge, zeer actieve patiënten wordt meestal een “autograft” gebruikt om het gescheurde ligament te reconstrueren. Een “autograft” is het gebruik van een andere pees (patella- of hamstringpees) van de patiënt om de chirurgische reparatie te voltooien. Bij patiënten die sneller willen herstellen en niet deelnemen aan atletiek op hoog niveau, kan een “allograft” gewrichtsband worden gebruikt. Een “allograft” is een gewrichtsband van een donor die gebruikt kan worden om de functie in de knie van de patiënt te herstellen.
Na een complexe kniebandreconstructie krijgen patiënten vaak een brace om de knie te ondersteunen tijdens de genezing, en wordt fysiotherapie voorgeschreven. Naast het helpen herstellen van de kniefunctie, helpen fysiotherapie en oefeningen voor thuis de conditie te verbeteren en kracht op te bouwen die toekomstige blessures kan voorkomen.