Created by FindLaw’s team of legal writers and editors| Laatst bijgewerkt op 11 september, 2018
Biologische ouders hebben het recht om bezoekrecht of voogdij over het kind te vragen. Dit geldt ongeacht of de ouders van het kind getrouwd waren toen het kind werd geboren. Net als bij andere beslissingen over de voogdij over kinderen, gaan rechtbanken uit van het belang van het kind bij het beslissen over omgangs- of voogdijzaken waarbij ongehuwde vaders betrokken zijn. Tenzij uit bewijs het tegendeel blijkt, gaan rechtbanken die beslissingen nemen over de omgang met kinderen ervan uit dat de betrokkenheid van beide ouders het kind ten goede komt.
Hierna volgt een samenvatting van de voogdij- en bezoekrechten voor ongehuwde vaders, met informatie over het vaststellen van het vaderschap en het opstellen van ouderschapsovereenkomsten.
Eerste stap: Vaststelling van het vaderschap
Vaders die niet getrouwd waren toen hun kind werd geboren, moeten het vaderschap wettelijk vaststellen om toegang te krijgen tot vaderrechten. Vaak betekent dit gewoon dat beide ouders een erkenning van het vaderschap ondertekenen en indienen bij de bevoegde staatsinstelling of rechtbank, hetzij bij de geboorte van het kind, hetzij daarna. In betwiste vaderschapszaken zal een juridische procedure met inbegrip van DNA-tests worden afgesloten met een gerechtelijk bevel waarin wordt bepaald of de man in kwestie de biologische vader van het kind is.
Zodra het vaderschap is vastgesteld, kan een vader het bezoekrecht of andere voogdijrechten van het kind nastreven. Veel staten bieden gelijktijdige indiening van aanvragen voor erkenning van het vaderschap en voor bezoek- of voogdijrechten.
Kinderbezoek en voogdijovereenkomsten
Voor of na het begin van een juridische procedure onderhandelen veel ouders over een ouderschapsovereenkomst (ook wel een ouderschapsplan genoemd). Een ouderschapsovereenkomst kan een breed scala aan details bevatten, waaronder welke ouder de hoofdvoogdij krijgt, specifieke details over de bezoekperioden van de andere ouder, bijzonderheden over welke ouder beslissingen neemt over de opvoeding, gezondheidszorg of religie van het kind, evenals procedures voor de behandeling van mogelijke wijzigingen in de regeling.
Het bezoekrecht van ongehuwde vaders hangt vaak af van hun relatie met het kind, eventuele geschiedenis van kindermishandeling, drugs- en alcoholgebruik, en andere dergelijke factoren.
Visitatierechten en voogdijrechten van ongehuwde vaders: Court Orders
Als de partijen het niet eens kunnen worden over een ouderschapsovereenkomst, kunnen beide ouders een verzoek indienen bij de rechtbank voor hulp bij het bezoeken van kinderen of voogdij. Ouders die het eens kunnen worden over een ouderschapsplan kunnen dit indienen bij de rechtbank en de rechter vragen het goed te keuren en op te nemen in een gerechtelijk bevel inzake bezoekrecht en/of voogdij. Als de ouders het niet eens kunnen worden over een omgangs- of voogdijregeling, kan elk van hen de rechter vragen zijn of haar verzoek in te willigen via een betwiste hoorzitting. Rechtbanken die over omgangs- en andere voogdijzaken beslissen, richten zich op het belang van het kind.
In het algemeen gaan rechtbanken ervan uit dat kinderen er baat bij hebben als beide ouders bij hun opvoeding betrokken zijn. Dit vermoeden kan worden weerlegd als een van de ouders kan aantonen dat bezoek of voogdij door de andere ouder het kind waarschijnlijk schade zou berokkenen. Zo kan bijvoorbeeld bewijs van huiselijk geweld of drugsproblemen worden gebruikt om te pleiten tegen het hebben van voogdij of bezoekrecht door een ouder met een kind.
Hoewel rechtbanken bezoekrecht voor ongehuwde vaders erkennen, komt het zelden voor dat vaders het exclusieve hoederecht krijgen over een kind dat al door de moeder wordt opgevoed. Daarvoor moet een ongehuwde vader waarschijnlijk aantonen dat de moeder ongeschikt is om het kind op te voeden en/of dat hij de belangrijkste verzorger van het kind is geweest. Veel ongehuwde vaders kunnen echter een consistente rol spelen in het leven van hun kinderen.
Als de afspraken moeten worden gewijzigd, kan de rechtbank de omgangs- of voogdijregeling wijzigen, hetzij nadat beide ouders het eens zijn over de wijziging, of nadat een van de ouders een verzoek indient bij de rechtbank om de wijziging door te voeren. In sommige staten kunnen ouders het eens worden over een wijziging van de omgangsregeling zonder toestemming van de rechter, maar een gewijzigde, geactualiseerde beschikking van de rechtbank maakt het eenvoudiger om overeengekomen regelingen af te dwingen en is de beste manier om het bezoekrecht voor ongehuwde vaders te waarborgen.
Hoe te werk te gaan
Om meer te weten te komen over de voogdijrechten van ongehuwde vaders en de toegang tot visitatie, zie deze bronnen over wetten inzake vaderschap, evenals deze staatsmiddelen voor voogdij en visitatie.
Een advocaat kan helpen de voogdij- en bezoekrechten van ongehuwde vaders te beschermen
Elke staat heeft zijn eigen wetten rond voogdij, bezoekrecht van kinderen, en de rol van ongehuwde vaders. Terwijl ongehuwde vaders hebben ouderlijke rechten, het begrijpen van de grenzen en beperkingen van die rechten is belangrijk in staat zijn om het resultaat dat u wilt bereiken. Neem contact op met een lokale voogdij advocaat vandaag om meer te leren over uw voogdij en bezoekrecht en om u op een solide basis als je vooruit.