Charlie Sheen onthulde dinsdag dat hij hiv-positief is in een exclusief TODAY-interview met Matt Lauer.
“Het is een moeilijke drie letters om te verwerken. Het is een keerpunt in iemands leven,” zei de 50-jarige acteur.
Sheen zei dat hij de aankondiging deed om een einde te maken aan een lastercampagne en afpersingspogingen.
“Ik moet een einde maken aan deze aanval, dit spervuur van aanvallen en van subwaarheden en zeer schadelijke en kwikzilveren verhalen die over mij gaan en die de gezondheid van zo veel anderen bedreigen die niet verder van de waarheid kunnen zijn,” zei hij.
LEES: Charlie Sheen schrijft open brief over zijn hiv-positieve diagnose
Sheen zei dat hij de diagnose heeft toevertrouwd aan mensen die hij dacht te kunnen vertrouwen, maar dat hij meer dan $ 10 miljoen heeft betaald om de ziekte geheim te houden.
“Wat mensen vergeten is dat dat geld is dat ze van mijn kinderen afnemen,” zei hij over de “shakedowns” die hij heeft meegemaakt. “Ik vertrouwde ze en ze zaten diep in mijn inner circle, en ik dacht dat ze nuttig konden zijn. Mijn vertrouwen veranderde in hun verraad.”
Hij zei dat zijn optreden in TODAY zal helpen een einde te maken aan die uitbetalingen.
“Dat is mijn doel. Dat is niet mijn enige doel. Ik denk dat ik mezelf vandaag uit deze gevangenis bevrijd,” zei hij.
Sheen zei dat hij ongeveer vier jaar geleden werd gediagnosticeerd, maar weet niet hoe hij het virus opliep.
“Het begon met wat ik dacht dat een reeks verpletterende hoofdpijnen was,” zei hij. “Ik dacht dat ik een hersentumor had. Ik dacht dat het voorbij was.”
Hij hield ook vol dat het “onmogelijk” was dat hij het virus bewust op anderen had overgebracht. Hoewel hij toegaf onbeschermde seks te hebben gehad met twee mensen sinds de diagnose, waren beiden van tevoren op de hoogte gesteld en stonden ze onder de zorg van zijn arts. Maar Sheen verwierp het idee dat hij risicogedrag vertoonde.
“Heb je het over naalden en dat hele gedoe? Nee, absoluut niet,” zei hij.
HIV is het virus dat leidt tot AIDS, dat niet te genezen is. Maar “Charlie heeft geen AIDS,” zei de arts van de acteur, Dr. Robert Huizenga, een universitair hoofddocent klinische geneeskunde aan de Universiteit van Californië, Los Angeles.
Werd een HIV-positieve diagnose vroeger beschouwd als een doodvonnis, en er is nog steeds geen genezing, medische vooruitgang heeft geholpen om het te veranderen in een beheersbare ziekte. Antivirale geneesmiddelen moeten echter levenslang worden ingenomen.
Sheen onthulde dat hij elke dag vier pillen slikt, en zijn arts zei dat de grootste strijd waar de acteur voor staat niet te maken heeft met HIV, maar met het terugvallen in middelenmisbruik of het terechtkomen in depressies die verband houden met zijn diagnose.
“We zijn doodsbang voor Charlie. We zijn zo, zo bezorgd dat als hij te depressief zou zijn, als hij middelen zou misbruiken, hij deze pillen zou vergeten en dat is een ongelooflijke zorg,” zei hij. Hij zei echter dat Sheen waakzaam is geweest over zijn regime.
“Magisch, op de een of andere manier in het midden van ongelooflijke persoonlijke chaos, is hij erin geslaagd om deze medicijnen te blijven nemen,” zei Huizenga.
Sheen zei dat hij hoopt door de diagnose openbaar te maken, het stigma van hiv te helpen verdrijven.
“Ik heb nu de verantwoordelijkheid om mezelf te verbeteren en om een heleboel andere mensen te helpen en hopelijk met wat we vandaag doen, zullen anderen naar voren komen en zeggen: ‘Bedankt, Charlie,'” zei hij.
LEES MEER: Wat Charlie Sheen’s HIV aankondiging betekent voor zijn gezondheid
Sheen zei dat hij ex-vrouwen Denise Richards en Brooke Mueller vertelde over de diagnose toen hij erachter kwam. Hij deelde het nieuws onlangs ook met zijn oudste dochter.
“Het raakte haar hard, maar ze herstelde. Ze is taai net als haar vader,” zei hij.
“Ik zei: ‘Het spijt me dat ik het je niet eerder heb verteld, maar het leek erop dat je niets voor me kon doen en ik wilde je niet belasten met alle stress.’ Maar ze was er een kei in.”
Sheens persoonlijke aankondiging dinsdag zette de schijnwerpers opnieuw op Sheens getroebleerde geschiedenis met drugsverslaving, pornografie en prostituees.
Sheen groeide uit tot een van Hollywoods bekendste acteurs door een reeks memorabele filmrollen, waaronder “Wall Street” en “Red Dawn”. De afgelopen jaren werd zijn imago echter bepaald door een publieke inzinking tijdens zijn vete in 2011 met de maker van Two and a Half Men, de televisieserie die hem op dat moment hielp de bestbetaalde televisieacteur te worden. Uiteindelijk werd Sheen ontslagen uit de show.
Hij vertelde Lauer dat zijn gedrag in die tijd weinig te maken had met zijn diagnose.
“Ik wou dat ik het daar de schuld van kon geven,” zei hij. “Dat was meer een (ste)roid rage. Dit was op de hielen van dat.”
Sheen gaf toe dat die periode er niet een was waar hij met liefde op terugkijkt.
“Er is veel daarbuiten waar ik niet trots op ben. Je kunt ‘winnen’ maar zo vaak horen in de straten,” zei hij. “Ik heb veel echt goede kansen verprutst.”
WATCH: Sheen onthult: ‘Ik ben hiv-positief,’ betaalde velen die dreigden me te ontmaskeren
Maar hij zei dat hij een meer doordachte en reflectieve fase in zijn leven ingaat.
“Ik nader een tijd van meer een filantropische benadering in mijn leven,” zei hij. Hij gaf toe dat het betalen van mensen om te zwijgen over zijn aandoening, evenals andere factoren, zijn bankrekening heeft geschaad.
“Het is niet geweldig. Het zal weer geweldig worden. Ik ben een overlever. Ik ben rijk geweest, ik ben arm geweest,” zei hij. “Het is een nieuw hoofdstuk in mijn leven, maar het is niet gedreven door commercie. Het is sociaal gedreven.”
Hij zei dat hij betwijfelt of zijn seropositieve status invloed zal hebben op zijn toekomstige carrière en wees op een gesprek dat hij heeft met de voorzitter van Sony, die volgens hem “enthousiast is om weer een show te doen.”
Hij zei ook dat hij verschillende films in de planning heeft staan.
“Tot nu toe is er geen weerstand geweest,” zei hij.
Sheen wilde niet voorspellen hoe de algemene media zullen reageren op zijn interview, maar verwachtte dat zijn opmerkingen op zijn minst een aantal van de mythen die over hem zijn geschreven, zullen ontkrachten.
“Ik zou er vertrouwen in hebben dat het een stuk vergevingsgezinder en een stuk meer ondersteunend zal zijn dan sommige van de rotzooi die ik de laatste paar dagen las. Eerlijk gezegd denk ik niet dat het nog erger kan worden,” zei hij over de roddelbladen die beweerden dat hij opzettelijk anderen met HIV zou besmetten. “Ik dacht gewoon: ‘Wow. Verdomme. Dat is zo ver van de waarheid als maar mogelijk is. Ze gaan een heleboel bewijs onthullen want het is er gewoon niet. Het bestaat niet.”
Na het horen van enkele van de bemoedigende reacties die mensen op sociale media hebben gehad op zijn aankondiging, zei Sheen dat hij graag “op deze golf van steun zou rijden.”
“Als er één man op deze planeet was om dit te contracteren dat een remedie gaat leveren, dan ben ik het. Ik ben het. Serieus,” zei hij.
“Ik zal niet de poster man voor dit zijn, maar ik zal niet weglopen van verantwoordelijkheden en kansen die me drijven om anderen te helpen.”