Californië Road Trip: A 21-Day Suggested Itinerary

Posted: 7/2/2020 | 2 juli 2020

Californië. Het is de op twee na grootste staat van het land, waar meer dan 40 miljoen mensen wonen en een scala aan omgevingen en landschappen: dichte bossen in het noorden, ruige bergen in het oosten, majestueuze woestijnen in het zuiden, stranden van wereldklasse aan de kust, en de fantastische wijngebieden aan de kust en in de centrale vallei.

En het is perfect voor road trips.

Ik heb al een geweldige zevendaagse route voor Zuid-Californië geschetst, maar vandaag wilde ik een langere, meer uitgebreide route delen voor iedereen die een paar weken heeft om meer van de steden en landschappen van de staat te verkennen.

Zelfs met drie weken, zul je nog steeds een heleboel geweldige plekken in deze staat missen (ik bedoel, je zou maanden kunnen besteden aan reizen door Californië), maar deze voorgestelde route raakt een aantal van mijn favoriete belangrijke – en niet zo belangrijke – plaatsen.

Dagen 1-3: San Francisco

San Francisco is een van de meest herkenbare steden in de VS. Het is de thuishaven van hippies, yuppies, techneuten, studenten en een aanzienlijke immigrantengemeenschap, een levendige en diverse stad. Het is een eclectische bestemming om te bezoeken. Hier is een lijst van een paar van mijn favoriete dingen om te zien en te doen:

• Loop over de Golden Gate Bridge – Toen het werd geopend, was het ’s werelds langste en hoogste hangbrug, die zich uitstrekt over 4.200 voet. Het biedt een prachtig uitzicht op de baai en de schepen die komen en gaan. U kunt er ook over wandelen.
• Tour Alcatraz – Alcatraz is een van de meest beruchte voormalige gevangenissen in het land. Het huisvestte enkele van de ergste criminelen van het land, zoals Al Capone. Vandaag de dag is het een nationale bezienswaardigheid waar u rondleidingen door de gevangenis kunt volgen, de cellen kunt betreden en meer over de geschiedenis te weten kunt komen.
• Bezoek het Beat Museum – Dit unieke museum is gewijd aan de Beat Generation van de jaren 1950 en herbergt originele manuscripten, zeldzame boeken, brieven en meer van auteurs als Jack Kerouac en Allen Ginsberg. Het houdt ook regelmatig evenementen, dus kijk op de website om te zien of er iets te doen is tijdens uw bezoek.
• Neem een food tour – San Francisco staat bekend om zijn foodie cultuur. Als u een breed culinair net wilt uitwerpen en veel verschillende keukens en gerechten wilt proberen, overweeg dan een food tour te nemen. Sommige bedrijven om te controleren zijn Wild SF Tours, Secret Food Tours, en TasteBud Tours.
• Ontdek Chinatown – Toen immigranten uit China voor het eerst naar Amerika kwamen, vestigden velen zich in San Francisco. Vandaag de dag vindt u in het grootste Chinatown van de VS een aantal van de beste Chinese gerechten van het land, evenals prachtige theehuizen, bars, souvenirkraampjes en makers van gelukskoekjes.
• Ontspan in Golden Gate Park – Dit gigantische park is een geweldige plek om te wandelen of te ontspannen. Het heeft een Japanse tuin, musea, een arboretum, een carrousel, en vele wandelpaden. Het is 20% groter dan het Central Park in New York, dus je kunt hier gemakkelijk een hele dag doorbrengen!

Voor meer suggesties, hier is een gedetailleerde lijst van dingen om te zien en te doen in San Francisco.

Waar te verblijven

• HI San Francisco – Downtown – HI Downtown heeft een aantal standaard extraatjes, zoals gratis ontbijt en gratis handdoeken, maar het personeel organiseert ook veel evenementen, waaronder pub crawls, uitstapjes naar Muir Woods en Yosemite, en fietstochten over de Golden Gate Bridge.
• Green Tortoise Hostel – Dit levendige hostel is mijn favoriet in de stad. Het biedt gratis ontbijt, gratis diners meerdere keren per week, en zelfs een gratis sauna! Het is een feest hostel, dus zorg ervoor dat je hier alleen verblijft als je op zoek bent om mensen te ontmoeten en luidruchtig te worden.

Voor meer suggesties, hier is een volledige lijst van mijn favoriete hostels in San Francisco!

Dag 4: Big Sur

Aan de kust iets meer dan twee uur ten zuiden van San Francisco ligt een 90-mijl uitgestrektheid van een prachtig uitzicht en massieve sequoia’s bekend als Big Sur. Er zijn tal van prachtige stranden, wandelpaden, uitkijkpunten en campings voor het geval u wilt overnachten (wat ik aanbeveel). Het is een van de mooiste stukken ruige, ongerepte kustlijn in de staat, dus neem de tijd om te verkennen als je naar het zuiden gaat.

Waar te blijven
Ik stel voor om ten minste één nacht rond Big Sur te blijven (of net ten zuiden van de regio) om de rit naar LA op te splitsen. Als je geen kampeerspullen hebt, zijn er Airbnb met veel plaatsen in de omgeving. Je kunt ook gewoon terecht in een van de vele goedkope motels in de omgeving.

Dagen 5-7: Los Angeles

Hoewel ik het haatte toen ik er voor het eerst was, ben ik van Los Angeles gaan houden. Het is geen “toeristische” stad: alles ligt verspreid en er zijn niet veel attracties zoals je zou verwachten. Maar als je naar LA komt en meegaat met de stroom als een local, zul je zien waarom mensen er zo van houden. Dit is een stad waar je eet, drinkt, wandelt op de vele paden in het gebied, en blijft hangen in een coffeeshop.

Hier zijn enkele suggesties over hoe je je dagen kunt vullen:

• Ga naar het strand – Venice Beach is een iconische hotspot in LA waar je allerlei straatartiesten, surfers, rollerskaters, en zowel de lokale bevolking als toeristen tegenkomt die van de zon genieten. Andere stranden die de moeite waard zijn, zijn Carbon Beach, Santa Monica State Beach, Huntington City Beach, en El Matador.
• Bekijk de Le Brea Tar Pits – Gelegen in Hancock Park, bestaan deze natuurlijke asfaltputten al meer dan 50.000 jaar. In de groeves zijn tonnen fossielen gevonden die eeuwenlang bewaard zijn gebleven, en er is een museum in de buurt dat veel interessante informatie biedt over de groeves en hoe ze zijn ontstaan.
• Het Hollywood Sign zien – U kunt foto’s maken van het teken vanuit vrijwel elke plek in Hollywood. Het is echter ook mogelijk om naar het teken zelf te wandelen om het uitzicht te bewonderen. De drie paden die je kunt nemen (van gemakkelijk naar moeilijk) zijn de Mt. Hollywood Trail, de Brush Canyon Trail, en de Cahuenga Peak Trail. Neem water mee, want de wandeling duurt een paar uur.
• Bezoek LACMA – Thuisbasis van ongeveer 150.000 werken, het LA County Museum of Art is het grootste kunstmuseum in het westen van de VS. Ze hebben collecties uit zo’n beetje elk tijdperk uit de geschiedenis en uit elke regio van de wereld. Toegangsprijs is $ 25 USD.
• Bezoek The Last Bookstore – Dit is een van mijn favoriete boekhandels in de wereld. Het verkoopt ook platen, heeft kunst displays, en beschikt over een koele bovenruimte met goedkope gebruikte boeken. Snuffel door de rekken, pak een koffie, en koop een boek voor onderweg.
• Wandel over Hollywood Boulevard – Mis de Walk of Fame (waar beroemdheden hun naam in het trottoir laten graveren) en Grauman’s Chinese Theatre (met hand- en voetafdrukken van beroemdheden) niet.
• Bezoek het Getty Museum – Dit kunstmuseum opende in 1997 en heeft een gevarieerde collectie schilderijen, manuscripten, tekeningen, en andere kunstwerken. De collectie loopt van de achtste eeuw tot heden, dus er is voor elk wat wils. De toegang is gratis.
• Ga wandelen – Ga erop uit en strek uw benen op de wandelpaden van de stad. Sommige die de moeite waard zijn, zijn de Charlie Turner Trail (90 minuten), Baldwin Hills (30 minuten), Runyon Canyon (45 minuten), Portuguese Bend Reserve (3 uur), en Echo Mountain (3-3,5 uur).
• Bezoek The Broad – Dit museum voor hedendaagse kunst is een van de nieuwste van de stad. Geopend in 2015, het heeft meer dan 2.000 kunstwerken. Het heeft ook een roterende reeks tijdelijke tentoonstellingen ook (check de website om te zien wat er gaande is tijdens uw bezoek). De toegang is gratis.

Voor een veel langere lijst over wat te zien en te doen in LA, bekijk mijn Los Angeles reisgids.

Meer, de stad heeft ook ontelbare eetgelegenheden van wereldklasse. Sommige plaatsen die ik echt leuk vind zijn Musso & Frank Grill, Dan Tana’s, Meals by Genet, The Butcher’s Daughter, Sugarfish, en Thai Pepper.

Where to Stay

• Banana Bungalow Hollywood – Een laid-back maar sociaal hostel dat veel activiteiten organiseert en het makkelijk maakt om mensen te ontmoeten. Als u wilt feesten en plezier maken, dan is dit de plek voor u!
• Freehand Los Angeles – Dit hostel/hotel beschikt over design kamers met comfortabele bedden, een zwembad en bar op het dak met een geweldig uitzicht over de stad, een lobby bar, een restaurant, en zelfs een fitnesscentrum.

Voor meer suggesties, hier is een lijst van mijn favoriete hostels in Los Angeles.

Dagen 8-9: San Diego

San Diego, slechts twee uur langs de kust, heeft net zo veel te bieden. Het is makkelijker te navigeren (het is kleiner), het weer is altijd perfect, de stranden zijn beter, en het is ook goedkoper. Na LA is het mijn favoriete stad in de staat. Hier zijn enkele suggesties voor dingen om te zien en te doen tijdens uw bezoek:

• Bezoek het USS Midway Museum – Dit vliegdekschip, in gebruik genomen direct na de Tweede Wereldoorlog, was het grootste schip in de wereld tot 1955 en zag actie in tal van conflicten, waaronder Vietnam. Het werd in 1992 uit de vaart genomen en werd een museum. U kunt het vliegdek verkennen, evenals veel van de kamers eronder.
• Wandeling Point Loma – Dit is het schiereiland waar de Europeanen voor het eerst in Californië aankwamen. Wandel naar de punt en geniet van het serene uitzicht, bezoek de vuurtoren (gebouwd in 1855), en kijk hoe de lokale bevolking de rotsen en kliffen van Osprey Point beklimt.
• Bezoek de San Diego Zoo – Dit is een van de beste dierentuinen van het land. Gelegen in Balboa Park (zie hieronder), het heeft meer dan 3.500 dieren en 700.000 plantensoorten. Het is een enorm park van 1.800 hectare waar je gemakkelijk een hele dag kunt doorbrengen. Als u met kinderen reist, mag u het niet missen.
• Verken Balboa Park – Naast de dierentuin biedt Balboa Park ook tientallen musea, evenals wandelpaden, sportvelden, tuinen, kassen, stadions, theaters, en nog veel meer. Het is een van de oudste recreatieparken in het land.
• Geniet van Pacific Beach – Als u wilt genieten van de zon, zwemmen, of surfen, ga dan naar Pacific Beach. Als u een nachtbraker bent, zijn er in dit gebied ook veel bars, clubs en restaurants te vinden.
• Ga walvissen kijken – Californische grijze walvissen, die wel twee meter lang kunnen worden en meer dan 70 jaar oud kunnen worden, migreren elk jaar tussen december en april van Alaska naar Mexico. Ze zijn ongelooflijk om van dichtbij te zien, en tours zijn heel betaalbaar (meestal rond de $ 35 USD).
• Ontspan in Belmont Park – Dit is een kitscherig pretpark direct naast de oceaan. Het heeft een paar klassieke attracties, maar ook spelletjes en veel vette (en lekkere) snacks. Het is cheesy maar leuk!
• Ga surfen – Of je nu een veteraan of een newbie bent, pak een plank en ga de golven op. Er is hier geweldig surfen. U kunt meestal het huren van een board voor ongeveer $ 30 USD per dag. Lessen kosten rond de $ 70 USD en duurt 90-minuten.

Where to Stay

• HI San Diego – HI San Diego organiseert veel evenementen en tours die het gemakkelijk maken om andere reizigers te ontmoeten. Ze hebben gratis ontbijt en ook een grote keuken, zodat u uw eigen voedsel te koken om geld te besparen.
• ITH Adventure Hostel – Dit is een eco-vriendelijk hostel met een moestuin (gasten krijgen gratis groenten), een recycling-en compostprogramma, en zelfs achtertuin kippen. Er is veel gemeenschappelijke buitenruimte om te ontspannen in too.

Als je op een begroting, hier is een lijst van de beste hostels in San Diego voor jou.

Dag 10-12: Joshua Tree National Park

Ligt op iets minder dan drie uur van San Diego en ingeklemd tussen de Mojave en Colorado woestijnen, dit is waar je de iconische Joshua bomen (Yucca brevifolia) vindt, gedraaide meerstammige bomen. Torenhoge rotsblokken doorkruisen het dorre landschap en cactussen steken uit de harde aarde omhoog. Het is een onwereldse plek, perfect om te wandelen, te kamperen, en te ontsnappen aan de drukke steden langs de Californische kust.

Het park werd in 1936 uitgeroepen tot nationaal monument en in 1994 tot nationaal park. Er zijn hier veel paden, dus raadpleeg de padenkaart bij uw bezoek. Enkele van mijn favorieten zijn:

• Barker Dam Trail – Een snelle 1,1-mijl lus waarop u kunt zien wilde dieren, zoals konijnen, dikhoornschapen, en allerlei vogels.
• Wall Street Mill – Een gemakkelijke 2.8-mijl lange wandeling die leidt naar een oude molen die werd gebruikt om erts te raffineren uit de nabijgelegen goudmijnen.
• Ryan Mountain – Een steile 3-mijl lange wandeling die een aantal ongelooflijke uitzichten biedt.
• Split Rock Loop – Een rustige 2-mijl lange wandeling met veel mooie rotsformaties.

Een zevendaagse voertuigpas voor het park kost $30 USD (hiermee kunt u meerdere keren het park in als u in een van de nabijgelegen steden verblijft).

Waar te verblijven
Airbnb is de beste optie als u niet over uw eigen kampeerspullen beschikt, hoewel er ook glamping en meer rustieke opties zijn.

Dagen 13-15: Sequoia National Park & Kings Canyon National Park

Sequoia National Park, opgericht in 1890, is de plaats waar u de grootste eenstammige boom ter wereld kunt vinden. Deze mammoetboom, “General Sherman” genaamd, is maar liefst 275 voet hoog en heeft een diameter van 25 voet (dat is een omtrek van 103 voet). Hij is zo groot dat een van zijn takken groter is dan bijna elke boom ten oosten van de Mississippi.

Begin uw bezoek aan het Giant Forest Museum om meer te leren over de geschiedenis, de geografie en het belang van het park en zijn flora en fauna. Daarna loopt u de Big Trees Trail, een korte lus die u in en tussen de bomen brengt, zodat u ze van dichtbij kunt zien.

Voor een weids uitzicht over het bos en het omringende landschap kunt u een wandeling maken naar Moro Rock, een enorme granieten koepel van 250 voet die uit de omringende heuvels en het bos steekt. Trappen en een betonnen uitkijkpunt werden gebouwd in de rots zelf, zodat u veilig naar de top kunt klimmen en genieten van het prachtige uitzicht.

En voor meer wandelmogelijkheden en prachtige landschappen, bezoek het nabijgelegen Kings Canyon National Park. Hier vindt u “General Grant” (de op twee na grootste boom ter wereld). Voor een mooie rit, cruise langs de Kings Canyon Scenic Byway.

Beide parken zijn ongeveer 4-6 uur van Joshua Tree.

Where to Stay
Er zijn tonnen plaatsen om hier te kamperen (zowel binnen als buiten de parken). Er zijn echter ook veel lodges en hotels als kamperen niets voor u is. Booking.com heeft de beste lijst.

Dag 16-18: Yosemite National Park

Gelegen in de Sierra Nevada bergketen op twee uur van Sequoia National Park en bijna 750.000 hectare groot, is Yosemite een van de meest iconische nationale parken van het land. Hier vind je El Capitán, de torenhoge granieten klif die je waarschijnlijk al op sociale media hebt gezien (hij was ook te zien in de film Free Solo). Het is een van de meest populaire parken in de VS, met meer dan vier miljoen bezoekers per jaar die genieten van wandelen, fietsen, klimmen, kamperen, raften, kanoën en kajakken hier.

Hier zijn een paar wandeltips om u op weg te helpen:

• Mirror Lake – Een gemakkelijke 2-mijl lange wandeling naar Mirror Lake. Duurt 1-2 uur.
• Nevada Fall Trail – Een uitdagende 5,8-mile wandeling naar de top van de Nevada Falls waterval. Duurt 5-6 uur.
• Tuolumne Grove Nature Trail – Een gemakkelijke wandeling van 2,5 mijl rond een bosje met enorme sequoia bomen. Duurt 1-2 uur.
• Elizabeth Lake Trail – Een gematigde wandeling van 4,8 mijl die leidt naar Elizabeth Lake, een door gletsjers uitgeslepen meer aan de voet van Unicorn Peak. Duurt 4-5 uur.
• Eagle Peak Trail – Een moeilijke wandeling van 6,9 mijl naar de top van Eagle Peak en terug. Duurt 8 uur.

Bezoek zeker het bezoekerscentrum bij aankomst voor informatie over activiteiten, prijzen, en informatie over het laatste weer.

Waar te overnachten
Als u niet van plan bent om te kamperen, zijn er eigenlijk veel andere opties hier. Lodges, resorts en hotels zijn zowel in het park als eromheen te vinden. Gebruik Airbnb of Booking.com om een verblijfplaats te vinden.

Dag 19-20: Napa Valley

Denk ten slotte in noordwestelijke richting naar Napa Valley, een van ’s werelds belangrijkste wijngebieden, en eindig uw reis ontspannen bij een wijngaard. Napa ligt op iets meer dan drie uur van Yosemite en biedt een overvloed aan wijn en eten van wereldklasse om van te genieten.

Hoewel het een bijzonder dure regio van de staat is, is het mogelijk om Napa Valley op een budget te bezoeken als je vooruit plant en de kosten met andere mensen deelt.

Als je op een budget zit, blijf dan bij de markten en broodjeszaken. Gott’s Roadside heeft locaties in zowel Napa als St. Helena en serveert heerlijke hamburgers voor minder dan $ 10 USD, terwijl Ad Hoc een heerlijke foodtruck runt die gefrituurde kip aanbiedt die is gemaakt door een Michelin-sterchef voor $ 15 USD met sides.

Whereto Stay
Weliswaar bieden sommige wijngaarden accommodatie aan, maar deze zijn meestal super duur. Tenzij u zich wilt uitsloven, gebruik dan Airbnb. Ik vind op die site de voordeligste accommodaties in de omgeving.

Dag 21: Terug naar San Francisco

Het is tijd om terug te gaan naar San Francisco. De rit duurt ongeveer 90 minuten, dus u heeft genoeg tijd om onderweg te stoppen als u iets ziet dat uw interesse wekt.

***

Met deze drieweekse route kunt u veel zien zonder te gehaast te zijn. Pas de route aan naarmate u verder reist (of naar gelang de tijd die u hebt). Maar welke route u ook kiest, de diversiteit en schoonheid van Californië zorgen ervoor dat u een prachtige roadtrip zult hebben.