Alle chocolade is gemaakt van de rauwe cacaoboon! Cacao is het zaad van een vrucht van een boom uit het Amazonegebied die tijdens of voor de tijd van de Olmeken naar Midden-Amerika werd gebracht. Cacaobonen werden door de Maya’s en Azteken zo vereerd dat zij ze als geld gebruikten!
In 1753 vond Carl von Linnaeus, de 18e-eeuwse Zweedse wetenschapper, cacao zo belangrijk dat hij het geslacht en de soort van deze boom zelf een naam gaf. Hij noemde deze boom: Theobroma cacao, wat letterlijk “cacao, het voedsel van de goden” betekent.”
Cacao bonen bevatten geen suiker en tussen 12% en 50% vet, afhankelijk van de variëteit en de groeiomstandigheden. De cacao van Real Raw Food heeft een vetgehalte van ongeveer 40% (laag vergeleken met andere noten). Er is geen bewijs dat de consumptie van cacaobonen in verband kan worden gebracht met zwaarlijvigheid. Maak je je zorgen over allergieën? Allergieën voor chocolade zijn vrij zeldzaam. Meestal is men allergisch voor melk, zuivelproducten en chemicaliën die bij de productie van hittebehandelde, verwerkte chocoladerepen worden gebruikt
Cacaobonen bevatten ook de volgende belangrijke voedingsstoffen:
Magnesium: Cacao is wellicht de hoogste bron van Magnesium, het relaxerende mineraal. Magnesium bestrijdt zure ophopingen, neutraliseert gifstoffen, kalmeert pijngevoeligheid, kalmeert zenuwen, bouwt sterke botten en tanden op en is essentieel voor vele andere functies. Meer dan 80% van de Amerikanen heeft een chronisch tekort aan magnesium
Iron: Cacaobonen bevatten ongeveer 20% van de Amerikaanse ADH aan ijzer per portie van 28 gram. IJzer is een essentieel mineraal in de voeding. IJzer maakt deel uit van het zuurstofdragende eiwit hemoglobine dat ons bloed gezond houdt.
Chromium: Chroom is een belangrijk sporenmineraal dat helpt de bloedsuikerspiegel in balans te houden. Bijna 80% van de Amerikanen heeft een tekort aan dit spoormineraal. Chroom speelt een belangrijke rol bij het ontgiften van de lever van alcoholen die zich ophopen tijdens het gistingsproces van suikers en zetmeel wanneer we te veel eten of slechte voedselkeuzes maken. Het heeft een grote invloed op de reiniging van het bloed.
Caffeine en theobromine. Er is een hardnekkige stadslegende dat chocolade cafeïne bevat. Het lijkt erop dat dit gerucht voornamelijk is gebaseerd op een verwarring tussen twee gelijksoortige alkaloïden: cafeïne en theobromine. Theobromine is het actieve ingrediënt in chocolade en het komt alleen voor in cacao. De twee stimulerende stoffen zijn verwant en hebben een gelijkaardige structuur, maar het zijn zeer verschillende chemische stoffen met verschillende eigenschappen, effecten en oorsprong. Er zijn natuurlijk chocoladeproducten waaraan cafeïne is toegevoegd, maar cafeïne komt van nature niet voor in chocolade.
Cacao lijkt de eetlust te verminderen, waarschijnlijk door de monoamine oxidase enzymremmers (MAO-remmers) – deze zijn anders dan de spijsverteringsenzymremmers die in de meeste noten en zaden voorkomen. Deze zeldzame MAO-remmers zorgen bij inname voor gunstige resultaten doordat ze meer serotonine en andere neurotransmitters in de hersenen laten circuleren. Volgens Dr. Gabriel Cousens vergemakkelijken MAO-remmers de regeneratie en verjonging van de jeugd. Bevordert op natuurlijke wijze gewichtsverlies.
Phenethylamine (PEA): wordt in overvloed aangetroffen in cacaobonen. Omdat PEA hittegevoelig is, ontbreekt veel van de PEA in conventionele gekookte en verwerkte chocolade. PEA is de bijnier-gerelateerde chemische stof die we in ons lichaam aanmaken als we verliefd worden. Dit is waarschijnlijk een van de belangrijkste redenen waarom liefde en chocolade zo’n diepe connectie hebben. PEA speelt ook een rol bij het verhogen van focus en alertheid.
In proeven ontdekten artsen aan Harvard dat antioxidantverbindingen genaamd Flavonols in chocolade het lichaam helpen stikstofmonoxide te produceren, een verbinding die essentieel is voor een goede hartfunctie. (Van stikstofmonoxide wordt ook aangenomen door pro bodybuilders dat het de gespierdheid helpt vergroten). Nogmaals, met rauw cacaopoeder kan dit effect gemakkelijk worden vermenigvuldigd. Onthoud dat rauw cacaopoeder ongeveer zeven keer zoveel antioxidanten bevat als gekookt cacaopoeder, dat is ongeveer 723% meer!
Rauw cacaopoeder bevat ten minste 33% meer arginine, het afrodisiacum-achtige aminozuur waarvan bodybuilders geloven dat het spieren opbouwt en helpt bij herstel.
Anandamide (The Bliss Chemical) – Een neurotransmitter genaamd anandamide, is geïsoleerd in cacao. Anandamide wordt ook op natuurlijke wijze in de hersenen geproduceerd. Anandamide staat bekend als “The Bliss Chemical”, omdat het vrijkomt als we ons goed voelen. Cacao bevat enzymremmers die het vermogen van ons lichaam om anandamide af te breken verminderen. Dit betekent dat natuurlijke anandamide en/of cacao-anandamide langer kan blijven bestaan, waardoor we ons langer goed voelen, wanneer we cacao eten.
Vitamine C: Cacaobonen moeten rauw zijn om vitamine C te bevatten. Alle gekookte en verwerkte chocolade bevat geen vitamine C. Een portie cacaobonen van 28 gram levert 21% van de Amerikaanse ADH van vitamine C.
Omega 6-vetzuren: Cacaobonen bevatten essentiële omega 6-vetzuren als ze RAW zijn.
Tryptofaan: Tryptofaan is een essentieel aminozuur dat wordt omgezet in belangrijke stress-beschermende neurotransmitters waaronder serotonine en melatonine. Tryptofaan is hittegevoelig en daarom wordt het “uitgekookt” in veel eiwitrijk voedsel en in conventionele bewerkte chocolade. Minstens 33% meer wanneer je rauwe cacao gebruikt.
Serotonine: Serotonine is de primaire neurotransmitter in het menselijk lichaam. De chemie van serotonine is vergelijkbaar met die van tryptofaan en melatonine. Serotonine helpt ons ons “stress-verdedigingsschild” op te bouwen.
Theobromine: Cacaobonen bevatten meestal ongeveer 1% theobromine. Theobromine is een effectieve anti-bacteriële stof en doodt streptococcen mutans (het belangrijkste organisme dat gaatjes veroorzaakt). Theobromine en cafeïne lijken op elkaar in die zin dat het verwante alkaloïden zijn. Theobromine is zwakker in zowel zijn remming van cyclische nucleotidefosfodiësterases als zijn antagonisme van adenosinereceptoren. Daarom heeft theobromine een geringere invloed op het centrale zenuwstelsel van de mens dan cafeïne. Theobromine stimuleert het hart in sterkere mate. Hoewel theobromine niet zo verslavend is, wordt het wel genoemd als mogelijke oorzaak van verslaving aan chocolade. Theobromine is ook geïdentificeerd als een van de verbindingen die bijdragen tot de vermeende rol van chocolade als afrodisiacum.
Antioxidanten: Cacao bevat de hoogste concentratie antioxidanten van alle voedingsmiddelen ter wereld. Deze antioxidanten omvatten polyfenolen, catechinen en epicatechinen. In gewicht bevatten cacaobonen meer antioxidanten dan rode wijn, bosbessen, acai, granaatappels en gojibessen bij elkaar opgeteld. Antioxidanten zorgen ervoor dat je er jong uitziet en helpen ziektes te bestrijden. ORAC anti-oxidant laboratoriumanalyse bevestigt dat er meer dan 25.200 anti-oxidanten in een enkele lepel van ons rauwe cacaopoeder zitten! Pure chocolade wordt vaak aangeprezen als een bron van antioxidanten, maar deze rauwe chocolade gaat veel verder dan dat. Het levende bewijs dat rauw beter is!
Italiaanse onderzoekers ontdekten dat het eten van 100 gram pure chocolade elke dag gedurende 15 dagen de bloeddruk verlaagde in het 15-persoons onderzoek. Het team van de Universiteit van L’Aquila ontdekte ook dat het vermogen van het lichaam om suiker te metaboliseren – een probleem voor mensen met diabetes – werd verbeterd. Omdat werd aangenomen dat het effect te danken was aan het gehalte aan antioxidanten, kunnen we dit effect met rauw cacaopoeder waarschijnlijk vermenigvuldigen. Nederlandse onderzoekers geven aan dat pure chocolade vier keer zoveel catechine-antioxidanten bevat als zwarte thee, waarvan wordt vermoed dat het een beschermend effect heeft tegen hartaandoeningen en mogelijk kanker, vanwege de antioxidante eigenschappen. Met rauw cacaopoeder zou het 28 keer meer zijn dan zwarte thee en mogelijk 7 keer meer bescherming bieden!
Mangaan: Mangaan helpt ijzer bij de zuurstofvoorziening van het bloed en de vorming van hemoglobine. Interessant is dat mangaan ook geconcentreerd is in tranen.
Zink: Zink speelt een cruciale rol in het immuunsysteem, de lever, de alvleesklier en de huid. Bovendien is zink betrokken bij duizenden enzymatische reacties in het menselijk lichaam.
door Manoharini dasi, Verkort van Mark Canizaro’s www.xocoatl.org website