De grootste aap van de Nieuwe Wereld
De brulaap is een Amerikaanse aap die bekend staat om zijn brulkreet. Deze brul is tot drie mijl ver te horen. Deze apen, die in Centraal- en Zuid-Amerika leven, bereiken een lengte van 16 tot 28 centimeter. Hun staarten zijn nog eens 20 of 30 centimeter lang. De soort als geheel is op dit moment niet bedreigd. Maar ze worden voortdurend bedreigd door het verlies van hun leefgebied en door stroperij door de mens.
3 ongelofelijke brulaapfeiten
- Brulaapjes hebben een driekleurig gezichtsvermogen, net als mensen!
- De staarten van brulaapjes zijn tot vijf keer langer dan hun lichaam!
- De blaf van een brulaap klinkt angstaanjagend, maar ze vechten zelden.
Wetenschappelijke naam brulaap
De wetenschappelijke naam van de brulaap is Alouatta palliata. Dit is een nieuw Latijns en Frans mannelijk zelfstandig naamwoord. Het betekent: “Tropische Amerikaanse brulaap met een staart die wordt gebruikt om door bomen te slingeren en fruit te eten.”
Er zijn 15 soorten brulapen. Hun soort behoort tot de familie Atelidae. Andere neven van de Atelidae zijn spinapen, wollige apen en wollige spinapen. Alle apen van deze familie leven in Zuid- en Midden-Amerika.
Subsoorten brulapen zijn onder meer de Columbiaanse rode brulaap, de Amazone zwarte brulaap, de Maranhao rode brulaap van Brazilië en de Yucatan zwarte brulaap van Guatemala, Belize en Zuid-Mexico.
Howler aap Uiterlijk & Gedrag
Howler apen zijn groter dan alle andere apen van de Nieuwe Wereld. Brulapen hebben wijde neusgaten die aan de zijkanten opengaan. Ze hebben geen kussentjes op hun stuit, zoals andere apen uit de Nieuwe Wereld.
Een van hun belangrijkste kenmerken is hun staart. Ze gebruiken deze staart als een vijfde arm. Hun staart grijpt takken, helpt hen door bomen te slingeren en houdt voedsel vast. Brulapen hebben ook lang, dik haar met baarden. Dit haar op hun hoofdhuid en gezicht is bruin, zwart of rood. Rood is hun meest voorkomende kleur, als deel van de rode brulaapsoorten.
Brulapen brengen het grootste deel van hun leven door in bomen. Daar slingeren ze van tak naar tak en eten ze hun voorkeursdieet van bladeren.
Groepen brulaapjes bestaan meestal uit tot wel 15 volwassen mannetjes en vrouwtjes. Wetenschappers noemen hun groep een “troep”. Een alfa mannetje neemt de leiding van de troep. Als jonge mannetjes en vrouwtjes volgroeid zijn, dwingt de groep hen alleen naar buiten te gaan. De eenzame aap zwerft dan door de jungle of zelfs tussen mensen en spinapen, tot hij een andere troep vindt die hem wil opnemen.
Howler apengejank is erg eng, vooral voor mensen of dieren die het voor de eerste keer horen. Maar deze apen zijn eigenlijk ongevaarlijk. Het zijn vreedzame bladeters, die alleen maar huilen om met elkaar te praten. Om roofdieren op afstand te houden, zoals mensen die te dicht bij hun troep komen, plassen ze van bovenaf. Tenzij je nat wilt worden, moet je nooit onder brulapen in de bomen gaan staan!
Zoals eerder gezegd, hebben brulaapgroepen een dominant mannetje. Maar ze hebben ook een dominant vrouwtje. Het mannetje is de baas van de hele groep. Het vrouwtje helpt hem iedereen op orde te houden. Zelden vechten leden van de groep onder elkaar, ook al zijn de meesten nors van aard. Ze blijven dicht bij elkaar en letten op elkaar. Soms kan een kort gevecht verwondingen veroorzaken, zoals wanneer een mannetje en een vrouwtje met elkaar vechten. In groepen leeft meestal één mannetje op vier vrouwtjes.
Omdat brulapen 80 procent van hun leven doorbrengen met rusten, wordt gezegd dat ze de meest luie apen ter wereld zijn. Deze zoogdieren gedragen zich niet agressief in de buurt van mensen, maar ze leven niet goed in gevangenschap. De meeste brulapen in gevangenschap stoppen met eten omdat ze hun groep missen. Dit maakt het moeilijk om ze in leven te houden. Dat wil zeggen, behalve voor de zwarte brulaap. Zwarte brulapen zijn een zachtaardige ondersoort die goede huisdieren zijn.
Howler Monkey Howl
Howler apen maken een diep, laag geluid dat luider is dan dat van bijna alle andere landdieren. Het geluid reikt drie kilometer ver, waarbij de mannetjes luider zijn dan de vrouwtjes. Ze maken hun brulgeluid door lucht in hun keel te zuigen via een holte in hun oversized tongbeen.
Huilen is een cruciaal onderdeel van hun sociaal gedrag. Troupe mannetjes roepen elke ochtend en bij het vallen van de avond. Ze roepen ook overdag om te “praten” met andere leden van de troep. De roep kan de andere leden van de troep vertellen om meer afstand te nemen in de bomen. Andere roepen zeggen dat de groep dichter bij elkaar moet komen. Weer anderen kondigen een nabije indringer aan of waarschuwen een ander groepslid om uit de buurt van hun partner te blijven.
Howler apen Habitat
Howlers leven voornamelijk in tropisch Mexico, de rest van Centraal Amerika, en Zuid Amerika. Ze leven in nevelwouden, regenwouden en tropische droge bossen.
Howler apen spelen een grote en belangrijke rol in het ecosysteem van het regenwoud. Als er meer brulapen in een bos leven, leven er ook meer vogels. Dit gebeurt omdat bomen meer bladeren en fruit produceren als brulapen zich met hen voeden. Met meer bladeren en fruit voor elke boom, volgen er meer insecten. De overvloed aan insecten kan meer vogels voeden.
Howler apen dieet
Howler apen zijn de enige dieren in de Nieuwe Wereld die bekend staan als folivoren. Dit betekent dat ze voornamelijk bladeren eten. Ze eten echter niet zomaar elk blad. Ze plukken alleen de beste bladeren van elke boom. De beste bladeren zijn die met de meeste proteïnen en andere voedingsstoffen.
Slingerapen zijn dol op fruit. Maar spinapen eten deze veel sneller. De spinapen stelen het meeste fruit weg voor de brulapen er bij kunnen. Behalve van tijd tot tijd fruit, stelen brulapen ook graag eieren uit kippenhokken, als ze dicht bij mensen leven.
Soms eten brulapen planten met giftige stoffen erin. Dit kan hun hele troep ziek maken. Vaak doodt het de hele groep.
Predators & Bedreigingen
De belangrijkste bedreiging voor brulapen is de mens. Mensen vernietigen de bossen waar de apen leven. Ze kappen bomen om er boerderijen van te maken of verkopen het hout uit het leefgebied van de brulapen. Veel mensen in Midden- en Zuid-Amerika eten ook graag het vlees van de brulapen. De brulapen verzetten zich niet erg tegen mensen, dus zijn ze een gemakkelijke prooi. Mensen stelen ook veel brulapen weg uit hun troepen voor dierentuinen of anderen die ze als huisdier willen hebben. Veel brulapen in gevangenschap sterven.
Een van de vreselijkste bedreigingen voor brulapen is elektrische bedrading. In een groot deel van Costa Rica sterven brulapen aan stroomdraden langs wegen. De apen proberen de draden te gebruiken om andere bomen te bereiken. Ze sterven ook op transformatoren die niet zijn afgedekt.
Howler Monkey Reproduction, Babies, and Lifespan
Howler Monkey Reproduction
Vrouwelijke brulapen krijgen hun eerste baby’s voor ze vier jaar oud zijn. De zwangerschap duurt zes maanden. De meeste geboorten zijn voor één baby tegelijk. Net als mensen krijgen brulaapjes baby’s in elke tijd van het jaar.
Baby’s
Aangezien moeders maar één baby tegelijk krijgen, zorgen ze goed voor hun jongen. Deze baby’s groeien heel snel. Moeders zorgen het eerste jaar voor ze, geven ze al het voedsel, liefde en leren ze wat ze nodig hebben om te overleven.
Als ze ongeveer een jaar oud zijn, moeten jonge brullers hun troep verlaten. Ze worden uit de groep gezet om een nieuwe groep te zoeken. Gedurende deze periode verkennen de jonge brullers het bos. Ze zoeken naar een andere troep om hen op te nemen, en zien er de hele tijd droevig en eenzaam uit. Velen proberen zich bij mensen aan te sluiten als hun nieuwe groep. Anderen proberen een band te krijgen met spinapen. Maar al gauw moeten alle jonge brulapen hun eigen soortgenoten vinden om hen op te nemen.
Levensduur
In hun kleine groepen en hoog in de bomen levend, leven de meeste brulapen een gelukkig leven van 10 tot 25 jaar.
Brulapenpopulatie
Wetenschappers beschouwen brulapen als een niet bedreigde soort. Maar de mens blijft hun leefgebied vernietigen, dus dit kan snel veranderen. In totaal leven er nog ongeveer 100.000 brulaapjes van alle ondersoorten in het wild.
De Colombiaanse rode brulaap heeft de grootste populatie van alle 15 soorten brulaapjes. De Maranhao roodhuidenbrulapen van Brazilië zijn zeer bedreigd, en dat al sinds 1996. Ze zijn bejaagd en lijden onder het verlies van hun habitat, wat een tol eist van hun populatie. Ecologen telden in 2008 nog maar ongeveer 2.500 Maranhao roodhuiden. Sinds 2003 hebben ecologen de zwarte brullers van Yucatan in Guatemala, Mexico en Belize ook als bedreigd genoteerd.
Bekijk alle 33 dieren die beginnen met H