Miljarden worden elk jaar besteed aan de behandeling van miljoenen patiënten over de hele wereld die lijden aan ziekten zoals diabetes, hypertensie, hartziekten, slaapapneu, kanker, astma, reflux, onvruchtbaarheid, lage rugpijn, en artrose. Wat als er een behandeling zou bestaan die al deze ziekten zou kunnen voorkomen, genezen of beter onder controle zou kunnen houden en er maar heel weinig mensen gebruik van zouden maken? Dit is het geval met levensreddende obesitasoperaties zoals de maagband- en de maagbypassprocedure. Dus, waarom zijn zij de meest onderbenutte behandelingen in de gezondheidszorg?
A Surgeon’s Personal Journey
Ik heb een zeer uniek gezichtspunt: ik ben een van de miljoenen mensen die de voedingsuitdaging verloren en het slachtoffer werden van morbide obesitas. Hoe bereikt een chirurg een gewicht van 450 pond met een BMI van 55, lijdt hij aan slaapapneu en chronische rugpijn? Met al mijn kennis als arts was ik niet in staat om mijn gewichtsverlies op eigen kracht vol te houden. Ik probeerde elk dieet, elk trainingsprogramma en ging zelfs naar een afvalkamp. Maar, zoals bij zovele anderen, ik verloor aanzienlijk gewicht en binnen een bepaalde tijd kwam het gewicht weer terug – plus meer. Dit bracht me in een opwaartse spiraal totdat ik meer dan 210 pond boven mijn ideale lichaamsgewicht zat. Op dit punt werd mijn leven bedreigd met de kans op een vroege dood. Eerlijk gezegd, was ik gefrustreerd en walgde van mezelf. Als je zo’n punt bereikt, klampt de voortdurende zelfontgoocheling zich aan je vast als de stank van een slagveld. Toen begon je te geloven wat het grote publiek gelooft. Je bent een individu dat een mentale en fysieke afwijking is met capaciteiten en werk die etnisch onderdoen voor anderen. Tenslotte zag ik de realiteit onder ogen; ik was meer dan 100 pond boven mijn ideale lichaamsgewicht en ik was het slachtoffer geworden van een ziekte die morbide obesitas wordt genoemd. Nu moest ik het juiste doen om mijn leven te redden en het juiste ding was een gastric bypass operatie ondergaan.
Obesitas: Public Enemy #1
Voor degenen onder u die elke dag met dit probleem worden geconfronteerd, bent u niet alleen. Meer dan 91 miljoen mensen (78 miljoen volwassenen en 13 miljoen kinderen) in de VS zijn zwaarlijvig. Een miljard volwassenen en 28 miljoen kinderen onder de 6 jaar worden getroffen door deze aandoening over de hele wereld. Vijf tot tien procent (50-100 miljoen) lijdt aan morbide zwaarlijvigheid, net als ik.
Het grootste deel van het publiek denkt dat het gezicht van zwaarlijvigheid het groteske fysieke uiterlijk van het slachtoffer is, dat veroorzaakt wordt door de afzetting van lagen vetweefsel. Maar obesitas is geen cosmetische kwestie; het veroorzaakt medische co-morbiditeiten die de kwaliteit van leven verminderen (verhoogde incidentie van diabetes, hypertensie, hartaandoeningen, slaapapneu, kanker, astma) en het vermogen van een patiënt om een productief bestaan te leiden (reflux, onvruchtbaarheid, lage rugpijn, osteoartritis).
Het is niet alleen de persoon met de aandoening die lijdt; de dierbaren van de voeding uitgedaagde zijn ook slachtoffers. Echtgenoten, familieleden en vrienden leven in een unieke en vaak geheimzinnige wereld die niemand lijkt te willen aanpakken. Als dierbaren zijn er zoveel emoties die zij ervaren, maar geheim houden omdat zij bang zijn of zich schamen om hun gevoelens toe te geven uit angst degene van wie zij houden te kwetsen. Of het nu gaat om bezorgdheid over hun gezondheid, intimiteit, kwaliteit van leven, gevoel van eigenwaarde of een andere levenssituatie, geliefden gaan vaak zachtjes en stil door de problemen heen. Ze zingen een lied dat niemand hoort.
Dit zijn de feiten en zoals onze tweede president John Adams ooit zei: “Feiten zijn hardnekkige dingen.” Ik ken deze feiten maar al te goed, want als chirurg van 1 meter 80 kon de dokter zichzelf niet redden. Ziekte en dood zijn het ware gezicht van zwaarlijvigheid. In het licht van de feiten die ik zojuist gaf, zou zwaarlijvigheid moeten worden bestempeld als staatsvijand nummer één.
Een kwestie van balans: Energy In (Food)/ Energy Out (Calories Burned)
De oorzaak van obesitas is zeer complex, maar gebaseerd op een eenvoudig concept. Het is het resultaat van een persoon die meer energie inneemt in de vorm van calorieën (voedsel) dan hij verbrandt door lichamelijke activiteit en het handhaven van een goede lichaamsfunctie (metabolisme). Om deze reden gebruik ik het woord obesitas steeds minder in algemene conversaties. Ik noem patiënten die met dit probleem te kampen hebben voedingsproblemen. Hoewel de energiekant van de vergelijking uiterst belangrijk is, leg ik de nadruk op voeding omdat de andere kant van de vergelijking zo veel elementen bevat die buiten onze controle liggen. Voedingsproblemen is een accurate omschrijving en draagt minder het stigma van misvatting en discriminatie. We zijn allemaal elke dag in een strijd verwikkeld met onze omgeving en levenswijze om een voedingsprofiel te bereiken dat ons helpt een succesvol evenwicht te vinden tussen wat we binnenkrijgen en wat we verbranden.
De maatstaf voor obesitas: De BMI
Hoe weet je wanneer je gewicht een probleem begint te worden? Je moet je gewicht kennen. U kunt niet zomaar in de spiegel kijken en uw gezondheidstoestand beoordelen in relatie tot uw gewicht.
De BMI (Body Mass Index) is de officiële gewichtsmeter. Het is gebaseerd op uw gewicht (kilo’s) en lengte (vierkante meters). Er zijn rekenmachines, websites en zelfs telefoonapps die het voor je uitrekenen. Bijvoorbeeld, als je 1,80 m lang bent en 120 kilo weegt, is je BMI 20,6. Als je 1 meter 80 bent en 200 kilo weegt, is je BMI 27,1. Wanneer u naar de dokter gaat, worden er bij elk bezoek bepaalde metingen gedaan, zoals uw bloeddruk en polsslag. Dit worden vitale functies genoemd. Ik vind dat de BMI het nieuwe vitale teken moet worden en dat iedereen zijn nummer moet kennen.
Op dit punt moet je je afvragen wat die getallen betekenen? Je hebt ondergewicht als je BMI lager is dan 18,5. Je hebt een normaal gewicht als je BMI tussen 18.5 en 24.9 ligt. Je hebt overgewicht als je BMI 25-29.9 is. Je hebt obesitas als je BMI meer dan 30 is. Maar daar houdt het niet op.
Alle obesitas is niet gelijk. Er zijn verschillende niveaus of stadia van obesitas. Stadium I is 30-34,9, stadium II is 35-39,9 en stadium III is 40-49,9, en een BMI van 50 of hoger wordt beschouwd als superobesitas. Om dit in context te plaatsen, er is een obesitas lift en elke fase is een nieuwe verdieping. Een alarmbel moet rinkelen als je elke verdieping omhoog gaat om je te waarschuwen dat je in gevaar bent. Hoe hoger de verdieping, hoe hoger de trap, en hoe meer je leven in gevaar is. Mijn BMI was 55 en het alarm ging als een gek af.
Obesitas Chirurgie: The Most Underutilized Treatment in Health Care
Waarom is deze behandelingsoptie zo onderbenut? Allereerst is de beslissing om een operatie te ondergaan niet gemakkelijk. Chirurgie brengt risico’s met zich mee en – laten we eerlijk zijn – een chirurg die je lichaam binnendringt staat niet bepaald op je bucketlist. Maar het risico dat aan deze behandeling is verbonden is zeer gering wanneer deze wordt uitgevoerd door goede chirurgen in geweldige Centers of Excellence (COE) die zich op deze behandeling toeleggen.
Als patiënt moet u zich realiseren dat het risico om aan de ziekte te blijven lijden veel groter is dan de risico’s van een operatie. De patiënt moet het gevoel overwinnen dat hij er mee ophoudt en de kritiek van anderen, die hetzelfde voelen, doorstaan. Bovendien moet je voorbij het “er moet een andere manier zijn waarop ik dit zelf kan” syndroom zien te komen. Het achtervolgt elke stap van je besluitvormingsproces. Artsen kunnen helaas een deel van het probleem zijn. Tenzij het hun specialiteit is, zijn de meeste artsen niet op de hoogte van de wetenschap achter deze behandeling, en hebben ze dezelfde vooroordelen over mensen met een voedingsprobleem en obesitaschirurgie als het grote publiek. Dus, daarom raden ze het niet aan hun patiënten aan.
Laten we dit heel eenvoudig maken. De reden en de enige reden waarom u een gewichtsverliesoperatie zou moeten ondergaan is om uw gezondheid te verbeteren. Er zijn richtlijnen om u te helpen een beslissing te nemen die u kan verlossen van de mentale gymnastiek. Als u een BMI van 40 of meer heeft (meestal ten minste 100 pond boven uw ideale lichaamsgewicht), lijdt u aan morbide obesitas en zal een obesitasoperatie u in staat stellen uw gezondheid te herwinnen en te behouden. Als u een BMI van 35 of meer heeft en u lijdt aan co-morbiditeiten, met name diabetes, moet u een obesitasoperatie ondergaan. Het is de enige behandeling die een blijvende ziektecontrole of genezing kan bieden. Toen ik eenmaal geaccepteerd had dat mijn aandoening een ziekte was, was de beslissing snel genomen. Het overweldigende academische bewijs leidde me naar een chirurgische oplossing.
Gastric Band en Gastric Bypass
Er zijn twee belangrijke types van obesitas chirurgie die vandaag de dag worden toegepast: De gastric band en de gastric bypass procedure. De gastric sleeve procedure wint aan populariteit, maar het zal niet worden behandeld in dit artikel.
De maagband is een apparaat dat wordt geplaatst rond het bovenste deel van uw maag om het kleiner te maken en de stroom van voedsel naar de rest van de darm te beperken. Het zorgt ervoor dat u zich heel snel vol voelt en niet meer wilt eten. U kunt verwachten dat u 40-50% van uw overtollige lichaamsgewicht verliest. Als u 100 pond te zwaar bent, kunt u verwachten 40-50 pond te verliezen.
De gastric bypass verkleint de omvang van de maag en vermindert de opname van calorieën door voedsel uit een groot deel van de dunne darm weg te leiden. Dit resulteert in een vermindering van de calorieën die in het lichaam worden gebracht en u verliest gewicht. Bovendien is er een onvolledig begrepen invloed op bepaalde hormonen die je honger- en verzadigingscentrum beïnvloeden, wat je ook helpt om je gewicht onder controle te houden. Als u voor de gastric bypass kiest, kunt u verwachten 60-70% van uw overtollig lichaamsgewicht of 60-70 pond te verliezen.
Een woord van voorzichtigheid: er zijn trade-offs aan beide procedures. De maagband is veiliger en is niet permanent, maar het geeft minder gewichtsverlies en is meer vatbaar voor mislukking. De gastric bypass heeft een iets hoger percentage ernstige complicaties, maar geeft een duurzamer gewichtsverlies en is meer geschikt voor patiënten met een hogere BMI (>50) en diabetes.
Of u nu voor welke operatie ook kiest, deze procedures helpen u om voedsel in een juist perspectief te plaatsen. U hebt niet de hele tijd honger en u mist voedsel niet als een vriend. Obesitaschirurgie moet worden gebruikt als een hulpmiddel om u te helpen uzelf te helpen door een voedingsevenwicht te bereiken met uw energieverbruik.
Ben u ervan bewust dat u al die dingen die u hebt geleerd met medisch gewichtsverlies in de praktijk moet brengen! De operatie stelt u in staat u aan die dingen te houden, waar u voorheen te maken had met krachten die u deden falen. Als u dat niet doet, welke operatie u ook kiest, zult u uiteindelijk niet succesvol zijn. Er is geen gratis lunch. De operatie plaatst u alleen in een positie om uzelf te helpen.
Een nieuwe dag voor een nieuwe ik
Het is 10 jaar geleden sinds mijn gastric bypass procedure en vandaag ben ik 1 meter 80, 290 pond: een verbazingwekkend aanhoudend gewichtsverlies van 160 pond. Mijn BMI is nu 35. Hé, ik ben nog steeds een “grote eenheid”, maar een gezondere “grote eenheid.” Van het niet langer lijden aan slaapapneu tot het basketballen met mijn kinderen tot het wandelen met mijn vrouw in het regenwoud tot het voltooien van drie 5K runs, mijn bestaan is ten goede veranderd. En ik ben vastbesloten om mijn investering te beschermen door bewust mijn leven vorm te geven om de uitdaging te winnen van het balanceren van voeding met lichaamsbeweging om een gezonde levensstijl te behouden.