Bearhawk Aircraft, vooral bekend om zijn twee- en vierpersoons utility homebuilts, zal een nieuw, groter model aanbieden dat de Bearhawk 5 wordt genoemd. Volgens het bedrijf, heeft de 5, ontworpen door de bekende ontwerper en ingenieur Bob Barrows, “zijn eerste vlucht gemaakt op 3 mei. Het prototype heeft meer dan 5 uur gevlogen tijdens het testen en vertoont uitstekende vliegeigenschappen, volgens testpiloot Rollie van Dorn. Verdere vliegtesten zullen naar verwachting het verwachte brutogewicht van 3000 pond bevestigen.” Waar de andere Bearhawk modellen kleinere vier-cilinder motoren gebruiken, heeft de Bearhawk 5 een “spec-built” zes-cilinder, 315-pk Lycoming IO-580 op de neus. De eerste Bearhawk Model 5 “is gebouwd in samenwerking met de fervente Bearhawk bouwer Collin Campbell uit Bolivar, Missouri. Collin heeft een vloot van verschillende Bearhawk-modellen gebouwd en heeft een reputatie voor uitmuntend vakmanschap.”
In termen van grootte is de Bearhawk 5 2 inch breder dan het model met vier zitplaatsen, en heeft ook een cabine die 14 inch langer is; hij is in totaal 2 voet langer dan de vier zitplaatsen, wat ruimte biedt voor een mogelijke vijfde en zesde zitplaats achterin de cabine of een enorme hoeveelheid bagagecapaciteit. Bearhawk Aircraft wijst erop dat het Model 5 een groter interieur heeft dan de vereerde Cessna 185.
Volgens Mark Goldberg, voorzitter van Avipro / Bearhawk Aircraft, die Quick Build kits van de Bearhawk-modellen produceert, “Een korte geschiedenis van hoe dit ontwerp tot stand kwam … een vriend van ontwerpingenieur Bob Barrows vroeg hem een grotere versie van de Bearhawk 4-Place te maken, omdat deze vriend een grote kerel is. Bob maakte de tekeningen voor zijn vriend die met de bouw ervan begon. Gezondheidsproblemen dwongen hem echter te stoppen met werken aan het project en het bleef ongeveer een jaar liggen. Op een dag sprak ik met Collin Campbell die me vertelde dat hij zich begon te vervelen nu zijn Bearhawk LSA klaar was en vloog.” Dat “smeedde het plan” voor Collin om het project af te maken. “Waarlijk, er is niemand in de wereld, behalve Bob zelf, meer gekwalificeerd om dit prototype te hebben gebouwd dan Collin,” zegt Goldberg.
Terwijl nog in de vroege fasen van vliegtests, verwacht Bearhawk Aircraft dat het Model 5 rond de 160 mph zal cruisen met de krachtigste Lycoming-variant een 82-inch Hartzell constant-speed prop. Andere zes-cilinder versies van de Lycoming zullen werken op de 5, helemaal tot aan de 250-pk O-540. Het bedrijf wil het geplande maximumgewicht van 3000 pond valideren. Als dat lukt en het leeggewicht van 1512 pond blijft gehandhaafd, zal de Bearhawk 5 meer dan zijn eigen gewicht aan lading kunnen vervoeren.
Meer op bearhawkaircraft.com
